Ciudad de todas las paradojas, Mumbai (o el viejo Bombay) es la capital económica y la megalópolis más poblada del país. Una ciudad india que es un verdadero caleidoscopio de sonidos, colores, olores y sabores. El extraordinario frenesí de quien es apodado "Ciudad Máxima", el escaparate de una India conquistadora que exhibe su poder, donde los distritos comerciales y los rascacielos emergen del suelo en un tiempo récord, no nos hace olvidar sin embargo que Mumbai disfruta de un patrimonio excepcional

Una ciudad de todas las posibilidades en constante evolución

Desbordante, frenética, viva, sorprendente, conquistadora, apasionada y a veces cruel, Bombay cultiva paradojas. La ciudad más rica de la India también alberga la barriada más grande de Asia, la barriada de Dharavi. Las fortunas más indecentes se muestran sin complejos, mientras que la mitad de la población vive con menos de un euro al día. Mumbai atrae a gente de todo el país que viene en busca de una vida mejor. La propensión de los indios a no perder nunca la esperanza es notable, especialmente si observamos las duras condiciones en las que viven las poblaciones más pobres. Muchos de nosotros nos rendiríamos, no ellos. Una gran lección de vida, ciertamente.

18,4 millones de habitantes en 2017, el doble que en 2030, según algunas proyecciones. Es apodada "Ciudad de los Sueños", o "Ciudad Máxima". Amando Mumbai, embrujando. El viejo Bombay cautiva a todos los indios, pero ya no sólo a ellos. Un gran número de extranjeros vienen a instalarse en la megalópolis con la sensación de que el epicentro del mundo del mañana está aquí. La ciudad está cambiando, modernizándose, los distritos residenciales y de negocios están surgiendo de la nada, como Navi Mumbai. Cada día, millones de trabajadores se encuentran con miles de Dabbawallas que toman el tren para llevar el almuerzo en un ballet milimétrico. Un espectáculo fascinante como son cientos de ellos, lejos de nuestras visiones occidentales

Un clima agradable en una ciudad barata

Mumbai goza de un clima suave, con una temperatura media anual de 28°C, mucho menos sofocante que Delhi. Y nunca llueve, excepto durante la temporada de monzones. Además, le aconsejamos que evite este período, de junio a septiembre, porque si es muy esperado por los indios, el monzón también es sinónimo de fuertes perturbaciones en la ciudad, especialmente en el transporte. Si el calor lo abruma, haga lo mismo que los lugareños: por la noche, vaya y respire el aire del mar en el lado de la playa de Chowpatty, a lo largo de Marine Drive, en Carter Road Drive en Bandra, o en la larga playa de Juhu un poco más al norte. Y si echa de menos la naturaleza, escápese por un día al Parque Nacional de Sanjay Gandhi, el pulmón verde de la ciudad.

Aunque Mumbai es la ciudad más cara de la India, el costo de vida sigue siendo muy asequible. Sentado en la mesa de los restaurantes más famosos de la ciudad y arreglándoselas con 3.000 rupias sin incluir el vino (unos 40 euros), pocas capitales en el mundo pueden permitírselo. Y, incluso sin volverse loco, muchos gastos siguen siendo irrisorios: los viajes en taxi cuestan el precio de un billete de autobús, el billete del tren de la ciudad cuesta 10 rupias, la botella de agua 20 rupias, un zumo de fruta fresca en la calle a unas 40 rupias. Disfrutar sin contar, no tiene precio

Una ciudad culturalmente rica con un pasado preservado

La ciudad insular cuenta con numerosos monumentos, museos, mercados, playas, los mejores restaurantes del país, discotecas de moda, parques... e incluso una estación declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. El sur de Mumbai es particularmente rico en edificios coloniales, con la estación C.S.T., la ex estación Victoria, el antiguo Museo Príncipe de Gales y la Puerta de la India, por nombrar sólo los más famosos, mansiones y edificios Art Deco. Añada a este marco algunos autobuses de dos pisos y la ilusión de viajar en el tiempo es perfecta. Un poco más al norte, encontramos la India con sus auto-rickshaws que se cuelan entre el tráfico. Mumbai es también una garantía de que nunca cederá a la monotonía. De un barrio a otro, cambiamos la cultura, las creencias y los estilos de vida. Todas las comunidades religiosas están representadas, cada una con sus propias poblaciones, códigos de vestimenta, gastronomía (Mumbai es la capital gastronómica de la India). Aquí las fortunas más desproporcionadas se muestran sin complejos en los suburbios de Juhu o a lo largo de Marine Drive, mientras que la ciudad también alberga el tugurio más grande de Asia: el tugurio de Dharavi que cuenta con casi un millón de hombres, mujeres y niños

Quiero decir, ¿quién no ha oído hablar de Bollywood? Bombay es la capital del cine y los Mumbaikars tienen tres prioridades en la vida: comida, refugio y películas. El pasatiempo favorito de las masas populares disfruta de una enorme audiencia en Mumbai, incluso más grande aquí que en cualquier otro lugar del subcontinente

La capital de Maharashtra es también una encrucijada importante, y es una base privilegiada para explorar las maravillas de este estado, como las cuevas rocosas de Ellora y Ajanta, los restos históricos de Aurangabad o la ciudad santa de Nashik. Situado a menos de una hora en avión de Mumbai, el pequeño estado de Goa tiene una gran cantidad de tesoros por descubrir, incluyendo playas vírgenes, un patrimonio cultural único en la India y una deliciosa cocina local. Es un destino lejos del bullicio urbano de Bombay, donde la dulzura de la vida atrae tanto a turistas extranjeros como a Mumbaikars

Ganesh Chaturthi, una extraordinaria celebración de Ganesh

¿Y cómo podemos hablar de Mumbai sin mencionar el cumpleaños de Ganesh (/v46509-mumbai/c1170-manifestation-evenement/c1250-fetes/c249-fete-officielle/644343-ganesh-chaturthi.html)? El muy popular dios con cabeza de elefante se celebra en todos los templos dedicados a este dios durante 10 días. Varios miles de efigies de arcilla pintadas con colores llamativos marchan por las calles. El festival termina con una larga procesión y la inmersión de las estatuas con la efigie de Ganesh en el agua en las playas de Chowpatty y Juhu, donde la celebración está en su apogeo. Este es sin duda el festival más impresionante que se celebra en Mumbai. Tenga cuidado durante este evento, sin embargo, la atmósfera es eléctrica y pueden producirse movimientos de multitudes o desbordamientos. Con el paso de los años, Ganesh se ha convertido en un icono gay, y sus festividades con un mensaje de libertad son también una oportunidad para que la comunidad gay se muestre en público. El festival también se celebra en Goa, pero más modestamente.

Información inteligente

¿Cuándo? ¿Cuándo? La región no experimenta grandes variaciones de temperatura. Hay, por supuesto, dos estaciones: seca (octubre a mayo) y húmeda (junio a septiembre). El monzón del suroeste llega a la costa de Kerala a principios de junio y, en pocos días, se extiende hasta Maharashtra y cubre todo el país a finales de julio. Evite visitar Bombay durante la temporada de los monzones. La mejor época para visitar Bombay es de octubre a abril y los mejores meses para visitar la ciudad son diciembre, enero y febrero. Para asistir a la edición 2019 de la increíble celebración de Ganesh, venga a vernos a partir del 1 de septiembre.

Llegando allí. Cuenta desde 550 € y poco más de 9 horas en avión para un vuelo entre París y Mumbai.

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