JANTAR MANTAR (OBSERVATORIO ASTRONÓMICO)

Jai Singh II diseñó este extraño complejo de diecisiete edificios entre 1728 y 1734. Era un entusiasta de la astronomía y diseñó la mayoría de los instrumentos de medición. El Jantar Mantar es Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO desde 2010. La finalidad de todos estos instrumentos era calcular la posición de los planetas para establecer temas astrales y definir las fechas de los grandes acontecimientos (matrimonios, viajes, etc.). Presentamos aquí los principales instrumentos. Su utilidad y sus instrucciones de uso son a veces complejas, por lo que le recomendamos encarecidamente que recurra a los servicios de un guía.

Laghu Samrat Yantra: la rampa de este reloj de sol apunta directamente hacia el Polo Norte. La sombra que proyecta el reloj de sol permite ver la hora exacta en las marcas incrustadas de la escala curva.

Dhruvdarshak Pattika: Este pequeño instrumento trapezoidal servía de brújula. La rampa apunta a la Estrella Polar y el ángulo del triángulo equivale a la latitud del observatorio (27° N).

Nadi Valaya Yantra: Se trata de un reloj de sol bastante complejo formado por dos discos, uno orientado al sur y otro al norte. Están inclinadas para ser paralelas al plano del ecuador. Las agujas colocadas en las placas son paralelas al eje de rotación de la Tierra. Su sombra se proyecta sobre las esferas graduadas, permitiéndonos conocer los minutos y la hora. Sin embargo, hay que aplicar un factor de corrección para conocer el tiempo exacto. La placa orientada al sur da el tiempo desde el otoño hasta la primavera, mientras que la placa orientada al norte da el tiempo desde la primavera hasta el otoño.

Unnantansha Yantra: Se utiliza para medir la altitud de un objeto en el cielo. Se trata de un gran anillo de bronce con una balanza, suspendido de un muro bajo. Está atravesado por un eje horizontal y otro vertical. En el centro del anillo se puede colocar un telescopio giratorio que se desplaza a lo largo del eje vertical. La rotación del anillo y la colocación del telescopio permiten situarse sobre cualquier cuerpo celeste y leer su altitud en el dial graduado.

Dakshinottar Bhatti Yatra: Este instrumento mide la altitud o altura angular de un cuerpo celeste cuando pasa por el meridiano (en su cenit). Se trata de un alto muro construido en el eje norte-sur. Para calcular la altura del ángulo, el observador puede utilizar el arco de medio punto situado en la parte inferior del muro occidental o la intersección de los arcos del muro oriental. La altura se mide por la sombra que proyecta la aguja a ambos lados de la pared.

Vrihat Samrat Yantra: Este impresionante muro con ventanas puede decir la hora con una precisión de dos segundos. Se sitúa en un eje norte-sur con el ángulo del vértice igual a la latitud de la posición del Jantar Matar. La sombra del triángulo se desplaza a una velocidad constante sobre las esferas situadas al este y al oeste. Estos diales se subdividen en incrementos de 6 horas, que a su vez se subdividen en partes iguales para llegar a una marca de 2 segundos.

Shashtansha Yantra: hay dos ejemplos colocados a ambos lados del Laghu Samrat Yantra. Este sextante se utiliza para medir la latitud y la distancia del punto cenital del sol. Cuando el sol transita por el meridiano, sus rayos pasan por dos agujeros situados en la parte superior del instrumento. Una sombra redonda se proyecta sobre la escala semicircular.

Rashivalaya Yantra: este conjunto de doce instrumentos mide la latitud y la longitud de un cuerpo celeste. Cada instrumento representa un signo del zodiaco y permite realizar mediciones cuando el signo transita por el meridiano. Consiste en un gnomon (que proyecta la sombra) y una esfera perpendicular a él, según el mismo principio que el Laghu Samrat Yantra.

Jai Prakash Yantra: este cuenco plantado en el suelo representa un mapa del cielo delimitado por las zonas zodiacales. Un pequeño anillo se extiende sobre el cuenco y la sombra proyectada indica la posición del sol en el cielo. Los cortes en el mapa del cielo permiten que alguien se sitúe dentro del cuenco y tome medidas.

Chakra Yantra: Este objeto en forma de anillo se utiliza para medir la declinación y las coordenadas angulares de un objeto celeste. La declinación es la distancia angular de un cuerpo celeste al ecuador.

Kapali Yantra: el sol eclipsa todos los demás planetas y estrellas durante el día. ¿Cómo sería el cielo si pudiéramos observar todo al mismo tiempo? Esta es la idea del Kapali Yantra que funciona con el mismo principio que el Jai Prakash. Dos hemisferios cóncavos están enterrados en el suelo. Cada uno de ellos presenta un mapa del cielo, con planetas y estrellas, sus posiciones y movimientos.

Ram Yantra: Mide las coordenadas de altitud y acimut de un cuerpo celeste. Cuando la sombra cae sobre el muro, la posición del sol es de 0°; en la intersección del muro con el suelo, su posición es de 45°. Las altitudes entre 45° y 90° se miden con los radiales en el suelo.

Digansha Yantra: la semiesfera plantada en el suelo se utiliza para calcular el acimut de un objeto celeste. El acimut es el ángulo entre la dirección de un objeto y la dirección de referencia. Aquí, la dirección de referencia es el norte y la dirección del objeto es el este.