SANCTUAIRE SAINT-JEAN DE PODMILAČJE

Este santuario católico (Svetište Svetog Ive Krstitelja), que alberga una hermosa iglesia contemporánea, está situado a orillas del río Vrbas, junto a Podmilačje (650 habitantes, 97% bosnio-croatas). Debido a curaciones inexplicables, el lugar fue considerado el "Lourdes de Bosnia" antes de la aparición de Međugorje, cerca de Mostar, en la década de 1980.

Historia. El origen del santuario se remonta a la cruzada lanzada por el papado contra los bogomilos bosnios en el siglo XIII. Tras varios episodios sangrientos, el intelectual dominico Johannes von Wildeshausen (fallecido en Estrasburgo en 1252) fue nombrado obispo de Bosnia en 1233 y tomó la dirección opuesta a la de sus predecesores. Su misión era pacífica, recorrió la provincia con un burro y tuvo cierto éxito en la conversión de la población local. En protesta por la toma de Bosnia por el reino húngaro, dimitió en 1237. Actualmente, Wildeshausen es considerado un santo en Bosnia. En 1416, Hrvoje Vukčić Hrvatinić, ban de Croacia y fundador de Jajce, hizo erigir una pequeña iglesia en Podmilačje, oficialmente dedicada a San Juan Bautista, pero concebida para el culto de "San Juan de Wildeshausen". Controlada por los franciscanos, siguió atrayendo a peregrinos, sobre todo después de 1945, cuando se produjeron unos cincuenta "milagros". Pero la iglesia fue arrasada en 1992 por el ejército serbobosnio. Fue durante la reconstrucción cuando se puso en marcha el proyecto de un edificio contemporáneo capaz de albergar a más creyentes.

Visita. El sitio es sorprendente y magnífico. Aquí coexisten dos nuevas iglesias dedicadas a San Juan Bautista, pero de estilos diametralmente opuestos: una réplica de la pequeña iglesia medieval de piedra (15,85 x 8,50 m) y la gran espiral modernista de la nueva iglesia. El complejo está idealmente situado a orillas de un meandro del río Vrbas y rodeado por las verdes colinas del valle de Podmila, de más de 700 m de altura. Estos últimos tienen además la ventaja de ocultar la enorme fábrica de cemento que hay al lado. Pero al menos la nueva iglesia no tuvo que construirse muy lejos. Es una enorme estructura de hormigón en bruto que se construyó en 2003. Consagrada en 2010, la iglesia es obra del arquitecto esloveno Marko Mušič. Nacido en 1941, trabajó en Yugoslavia durante el periodo socialista. También es responsable de la iglesia católica de Kotor Varoš (54 km al norte), terminada en 1999 y, hay que reconocerlo, no muy lograda. En Podmilačje, en cambio, Mušič empleó todo su talento en el trato con la naturaleza. Para sostener el edificio, excavó una colina al estilo de un teatro griego. El elemento central es el muro sur de la iglesia: está muy calado, lo que permite que la luz entre en la nave de 3.000^m2, y luego se eleva gradualmente hasta formar el campanario en espiral, de 62 m de altura, el doble que la torre de piedra de la iglesia. Es el símbolo de una comunidad en perpetua expansión. La forma de la espiral refuerza esta idea, con un campanario que parece no acabar nunca. El diseño también es funcional, ya que el santuario está pensado para acoger a más de 100.000 fieles el día de San Juan (en torno al 21 de junio), tanto en la iglesia moderna como en su gran plaza cubierta de hierba con un altar al aire libre.