BAMBIS RIGUI Y CALLE CHARDIN

Frente a la sinagoga principal, al otro lado del pequeño parque que hay en dirección al río, se alza una extraña estructura, constantemente filmada y fotografiada. La calle que sale directamente en curva es Bambis Rigui, la «ruta del Algodón». Esta calle era en la Edad Media un centro de venta de algodón, lana y tejidos. Luego se construyó allí un caravasar que daba a un patio cubierto. El industrial armenio Mantachev hizo construir, en el lugar, su almacén comercial; el arquitecto Ghazar Sarkisian diseñó su estructura, compuesta de dos edificios art nouveau. Por su izquierda, el conjunto es adyacente al caravasar Artsruni; por la derecha, separa Bambis Rigui de la calle Chardin.

Estas últimas han sido muy renovadas y actualmente son calles turísticas que concentran las tiendas de lujo de la ciudad. Aquí encontrará bodegas, cafeterías y restaurantes elegantes. En Bambis Rigui, en el lado izquierdo, se halla el centro de negocios Mantachev; en su interior, la galería Art Line exhibe arte georgiano contemporáneo. Al final de Bambis Rigui, a la izquierda, se encuentra la divertida estatua del director Sergei Paradjanov, como suspendida en un muro. La calle Chardin conduce a una plazoleta central acogedora y repleta de restaurantes elegantes; en época de festivales o eventos en la calle, es un lugar muy popular por los conciertos.

Al salir de estas dos calles, aparece una graciosa estatua: es una reproducción ampliada de una pequeña estatuilla de la ciudad colquidiana de Vani, a la que se llama Tamadá. Resulta divertido que una estatua del siglo VII a.C. represente a un hombre que levanta un cuerno como haciendo un brindis; en vista de ello, a los georgianos les gusta decir que el tamadá es una institución más que milenaria. Más abajo del Tamadá se encuentra otra reproducción, un konka; en este caso un tranvía de tracción animal del Tiflis del siglo XIX.