Qué ver y hacer Ibri

El Jebel Misht como telón de fondo, en un paisaje de llamativa e inmediata nobleza, veintiuna tumbas "de panal" se alzan sobre una cresta rocosa, centinelas del descanso eterno durante más de 3.000 años (4.000 a 5.000 años según otras fuentes). Estamos en el sitio de Al-Ayn, frente a uno de los más bellos espectáculos naturales e históricos de Omán. Este sitio - y el conjunto que comprende con las necrópolis, las viviendas rurales y las torres de Bat y Al-Khutm - fue el primero en el país en ser aceptado en el registro de la UNESCO como Patrimonio Mundial de Valor Universal, y esto no es una coincidencia. Para llegar a ella, se deja la carretera principal que une Bahla con Ibri y se conduce hacia Amla durante 21 km. Luego, a lo largo de un camino de cabras sin señales, se llega a las tumbas, que parecen cabezas de conchas alineadas contra el cielo azul al pie de Misht, un alienígena geológico de arenisca similar - de ahí su nombre - a un gran peine. Para proteger el lugar, las autoridades nunca se han esforzado en términos de señalización y comunicación y muy pocos omaníes saben cómo acceder a él, a pesar de que es fácil.

Fechado en el tercer milenio antes de Cristo. (algunos incluso del 4º), las tumbas de Al Ayn son probablemente un poco más recientes que los caídos de una sola cámara identificados en las laderas de Jebel Hafit en los Emiratos. Descritas aquí por primera vez en 1975, se caracterizan por múltiples particiones concéntricas de piedra apretada sin mortero, en una plataforma baja. Se supone que estas tumbas estaban destinadas a personas importantes como los abogados. Los difuntos eran enterrados con ofrendas, flores y agua para mejorar su futura estancia. Además, el descubrimiento en el lugar de cuchillos del Antiguo Egipto parece atestiguar la importancia de los intercambios económicos practicados en la región en esa época.

Aproximadamente a 25 kilómetros al oeste en el océano mineral, en una ruta que ofrece suntuosas panorámicas de las cadenas montañosas,las tumbas de Bat están más dispersas y menos conservadas que las de Al Ayn. Sin embargo, según la UNESCO, son "un testimonio característico y único de la evolución de las prácticas funerarias durante la primera Edad de Bronce de la Península de Omán". El país de Magan fue el principal centro de extracción de cobre, que se exportó a Mesopotamia 3.000 a.C. El sitio protohistórico se extiende al norte del pueblo y el palmeral de Bat: al norte de la confluencia de un pequeño río y el Wadi al Hijr, hay cinco torres de piedra, estructuras muy representativas de la primera Edad de Bronce en la península de Omán. Una de las torres ha sido completamente despejada y su construcción ha sido evaluada entre 2595 y 2465 AC. Desde la torre, que sirve de punto de referencia del sitio, se puede ver inmediatamente, en una pendiente hacia el este, una serie de casas rectangulares con un patio central y, al norte, una vasta necrópolis que se puede dividir en dos partes distintas. El primero está situado en la cima de una ladera rocosa. Sus tumbas de piedra seca - algunas de las cuales datan del^cuarto milenio - están dispersas a lo largo del camino que une Bat con Al Wahrah. La segunda parte, mucho más concentrada, se extiende en las terrazas de arroz, al sudeste del uadi, e incluye más de 100 tumbas de piedra seca, en una estructura de panal; estas tumbas parecen estar dispuestas en un plano general. Los más viejos miran hacia el norte. Sólo tienen una entrada y una cámara de entierro y eran un lugar de entierro común para un pequeño número de fallecidos. Hacia el sur, los entierros se vuelven más imponentes. Tienen dos entradas que se abren a una, dos y a veces cuatro cámaras funerarias y estaban destinadas a un gran número de difuntos. »

Según la UNESCO, parece que, "como en muchas otras civilizaciones antiguas, los monumentos de la antigua Omán se construían generalmente con piedras cortadas regularmente. Los restos de antiguas canteras de las que se extrajeron materiales de construcción son exclusivos de Bat y Al-Ayn, así como los numerosos talleres que dan testimonio de las operaciones completas, desde la cantera hasta las técnicas de albañilería y construcción. Las actividades de reconocimiento continuo y sistemático aumentan constantemente los tipos y el número de monumentos y lugares que deben ser documentados y protegidos, entre ellos aldeas y varias torres, canteras asociadas con talleres de mampostería de piedra de la Edad de Bronce, necrópolis de la Edad de Bronce, un fuerte y tumbas de la Edad de Hierro, y dos minas neolíticas de sílex conectadas con zonas de talleres para la producción de herramientas de piedra".

A finde proteger el sitio y facilitar y promover su comprensión, el Ministerio de Cultura y Patrimonio de Omán inició en 2004 un importante proyecto de estudio en colaboración con varios museos internacionales. Con el tiempo, en una fecha aún por determinar, ya que es difícil obtener este tipo de información en el Sultanato, se restaurarán algunas tumbas y se construirá un museo y un centro de visitantes. Queremos informarle en caso de que, por desgracia, el sitio haya sido cerrado temporalmente o protegido por barreras al pasar...

Con vistas a la ciudad moderna en su estribación sur, esta aldea fortificada fue abandonada hace medio siglo cuando el falaj se secó. Al caer la tarde, tras la estela de un guardia parlanchín que sabe tres palabras en inglés pero que tuvo la presencia de la mente para registrar la información histórica en su viejo Nokia, paseamos por las estrechas calles y las viejas casas de un caravasar del siglo XI ofrecido a las termitas, pero en proceso de ser rescatado. Subimos allí para disfrutar de una vista de 360° de la región. Fantasmagórico escape al pasado.