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Una sublime pasarela de cristal decorada con arabescos une esta Casa de las Artes Musicales con la Ópera. Nada más dar el primer paso, una melodía oriental le envuelve y le sumerge de inmediato en un universo musical. Las líneas arquitectónicas del estilo árabe-contemporáneo, las arcadas, el exterior de mármol blanco y el interior de maderas preciosas recuerdan a la Ópera, de la que esta Casa es una prolongación. Con 500 plazas, el auditorio es la versión "más ligera" de la sala principal, más grande y lujosa.

La Casa de las Artes Musicales pretende enriquecer la programación de la Royal Opera House acogiendo otro tipo de eventos culturales: espectáculos de danza, música clásica, jazz, barroco, músicas del mundo... Una biblioteca musical, un centro cultural, salas de conferencias y una exposición permanente sobre música completan este bello conjunto.

La exposición es un apasionante viaje a través de la historia de la música, un modelo único que resulta instructivo, entretenido e interactivo. Una sucesión de salas permite a los visitantes explorar los sonidos y la música de Omán y más allá, desde la resonancia del mundo natural hasta lo mejor de la producción musical humana. El descubrimiento se divide en seis capítulos: Naturaleza, Ciencia, Instrumentos, Comunidad, Conexiones e Interpretación. Con el tiempo, también se creará un campus sobre profesiones relacionadas con la ópera. ¡A experimentar!

Esta puerta de piedra inspirada en las antiguas puertas fue construida en 1995 al oeste de Muscat como parte de las celebraciones que marcaban los 25 años del reinado del Sultán Qaboos. El museo abrió en la parte superior del edificio en 2001. Vale la pena hacer una breve parada antes de empezar la visita del viejo Muscat. Aquí puedes descubrir la evolución de la ciudad desde un puerto pesquero fortificado a una metrópolis en expansión. Desde la azotea, se puede admirar un hermoso panorama de la ciudad vieja.

Latif Al Bulushi, tres palabras en francés, gorra omaní atornillada en su cabeza, nos da una amplia sonrisa de bienvenida. Este museo, lo quería y lo financió con sus ahorros, y esto desde 1999, probablemente para no tener que pasar su vejez viendo la televisión. ¿Puede un autodidacta hacer de curador? Al abrir las puertas de sus colecciones, nuestro anfitrión proporciona una prueba inmediata de ello, llevándonos a una visita absolutamente impactante, aquí monedas omeyas y zanzíbares acuñadas con clavos, allí cartas originales de un antiguo sultán al presidente de los Estados Unidos o un mapa de Rigobert Bonne, cartógrafo de Luis XVI en el servicio hidrográfico de la Marina. Y este juego de ajedrez, una maravilla china en marfil ofrecida a la Casa Blanca en 1833. Nos detenemos de nuevo ante el acuerdo oficial que concede la navegación bajo la bandera francesa a los dhows del Sur y, atónitos, ante el impresionantemente bello retrato fotográfico que hay detrás de su máscara, una Virgen con una mirada penetrante. Reunidos durante más de veinte años, estos tesoros personales ahora pueblan vastas habitaciones en la planta baja de la residencia personal de Latif, llamada Adam en honor a su hijo. Nuestra sugerencia: visite Bait Al Baranda, el Museo de Historia de Omán en Mutrah, y luego regálese Bait Adam para el intercambio, los encuentros y las piezas únicas. No dude en dar un rodeo a la tienda: ofrece objetos típicos omaníes para llevar como recuerdo, a precios bastante interesantes.

Situado dentro de los muros de Bait Al Falaj, un fuerte construido en 1845 como residencia de verano del Sultán Sayyid Said bin Sultan, este museo merece una visita, ya que es bien sabido que las naciones se forjan por la fuerza de las armas. Desde la época preislámica hasta la aparición del poder del sultán, incluyendo el período de los imanes, el retrato del país se exhibe en 22 salas. Otro interés: los jardines y sus armas, incluyendo un curioso barco y el viejo Cadillac del Sultán Qaboos.

Algo muy especial se ha tejido a lo largo de los años entre Omán y Francia, una historia en la que se entrelazan el pensamiento estratégico y los intereses comerciales. Esta "casa de Francia", que fue el corazón y el teatro de esta crónica diplomática y humana, fue originalmente la residencia de una sobrina del Sultán Said, Ghaliah bint Salim. En 1896, el Sultán Faysal propuso a Francia instalar a su primer cónsul, Paul Ottavi, Córcega, el primero de una serie de trece, hasta 1920. Ya en el siglo XVII, durante las expediciones azucareras en el Océano Índico, los barcos franceses anclaron en la rada, el último punto de escala después de Gorea, Buena Esperanza, Sofala, Isla Reunión y Zanzíbar. A principios del siglo XIX, las relaciones tomaron forma y en 1894 se tomó la decisión de enviar un todoterreno del sur que antes estaba estacionado en Mogador (hoy Essaouira, Marruecos), el famoso Ottavi. Entre en su oficina, reconstituida gracias a los archivos y documentos diplomáticos prestados por los descendientes de los agentes, descubra las galerías de barcos, trajes, mapas y tratados, observe los asombrosos paralelismos entre las tradiciones francesas y omaníes, especialmente con Lorient y Marsella. En aquellos tiempos, las damas de la región no llevaban velos de cuervo, colores vivos atrevidos y patrones impensables hoy en día; iremos, un día u otro, a visitar el Museo del Souleiado en Tarascon para realizar el primado estético de las mujeres indias, estos tejidos provenzales bajo influencia oriental. Dos tratados sellaron la amistad franco-omaní, el primero en 1807 y el segundo, mucho más detallado y extenso, en 1844. Dos años más tarde, a los capitanes omaníes con establecimientos en las colonias o territorios franceses se les concedió el privilegio de navegar bajo la bandera tricolor. En 1989, el Sultán Qaboos, en una visita de Estado a París, anunció al Presidente Miterrand que ponía a disposición el antiguo consulado como museo dedicado a las relaciones bilaterales. Un establecimiento único, sin equivalente en otros países amigos, que fue inaugurado por los dos Jefes de Estado el 29 de enero de 1992. Como recordatorio de que en tiempos heroicos las tierras lejanas eran un sacerdocio, no hay que perderse los documentos administrativos franceses en la oficina consular en los que se detallan las estancias de los distintos representantes, y a veces su triste destino: un primero fue repatriado porque "se volvió loco"; un segundo fue "asesinado por insolación"; un tercero murió "a causa de la furunculosis".