Guía de viaje Taung

La zona de Taung fue ocupada a mediados del siglo XVIII por la tribu tswana de Barolong. Su jefe se llamaba Tao, el León. El 7 de febrero de 1925, la famosa revista Nature publicó un artículo del profesor Raymond Dart, de la Universidad de Johannesburgo, en el que afirmaba estar en posesión de un pequeño cráneo fosilizado de extraordinario valor científico. El cráneo de Taung, encontrado en noviembre de 1924 en una cantera, pertenecía a un niño que vivió hace aproximadamente dos millones de años. La polémica fue terrible. ¿Era posible que África, "ese continente salvaje", fuera la cuna de la humanidad? ¿Podría un miembro de la familia de los homínidos tener un cerebro tan pequeño? Después de discutir durante décadas, los científicos parecen estar de acuerdo con el profesor Philip Tobias, discípulo de Dart, que afirmó en 1980 queel Australopithecus fue el primer homínido de cerebro pequeño. El ensayo de Philip Tobias, Dart Taung and the Missing Link, publicado por la Universidad de Wits en Johannesburgo, donde se encuentra el cráneo en cuestión, es de gran interés. Los que quieran visitar la cantera no deben esperar ver nada. ¿Qué vemos de la investigación? Nada, sólo un pedregal y una placa.