MERCADO DE BÊN THÀNH

Construido entre 1912 y 1914 por Brossard & Mopin, una de las mayores empresas de obras públicas de la colonia, especializada en construcciones de cemento armado. En 1985, el mercado de Bên Thành fue restaurado de arriba abajo, quedando intacta únicamente la torre del reloj de la puerta sur. En la penumbra, el mercado parece un laberinto de callejuelas que albergan puestos de todo tipo. La cúpula del edificio central, de 28 m de diámetro, está coronada por la torre del reloj, uno de los emblemas de Saigón. En la torre hay un pequeño templo donde los comerciantes del mercado acuden cada día a rezar por sus gangas. Los puestos son sorprendentemente variados. Mil colores, mil olores... Hojas de plátano envueltas en suculento arroz glutinoso aromatizado con coco, buñuelos, pescado seco... Un poco más allá, en la calle Lê Thanh Tôn, se encuentra el mercado de frutas, cuyos ricos colores y dulces olores encantan al visitante. Aquí podrá sentarse a degustar zumos de frutas y buñuelos de plátano, pero cuidado con los zumos con agua añadida. No hay que temer, sin embargo, cuando la fruta se exprime delante de los clientes. Desde 2003, en torno al mercado de Bên Thành ha surgido un mercado nocturno. Mientras el edificio central cierra sus puertas, los vendedores instalan sus puestos alrededor del edificio. La actividad comercial continúa hasta bien entrada la noche. Alrededor del mercado, los restaurantes también abren hasta muy tarde.