AYUNTAMIENTO ANTIGUO

La construcción del Ayuntamiento Viejo (Staroměstská radnice) fue autorizada en 1338 por el rey bohemio Juan de Luxemburgo. Los habitantes de la ciudad recaudaron fondos para su construcción, pero no los suficientes para construir un edificio nuevo. Por ello compraron una casa ya existente, que fue renovada y ampliada a lo largo de los años con la adquisición de casas vecinas.

La primera casa gótica se compró en 1338 y más tarde se construyó una torre con una capilla al lado. El segundo piso de la casa ha permanecido intacto hasta nuestros días, y es la sala en la que se celebran las bodas. La siguiente casa es la que tiene la ventana renacentista con la inscripción Praga caput regni (Praga, cabeza del reino). Las dos casas siguientes se compraron mucho más tarde. Frente al Ayuntamiento, la Plaza de la Ciudad Vieja está íntimamente entrelazada con la historia de Praga. Aquí tuvo lugar la primera "defenestración de Praga" (1419) y aquí llegó Klement Gottwald para arengar a la multitud durante el "golpe de Praga" de 1948.

La torre del Antiguo Ayuntamiento. Se construyó para simbolizar y reforzar el papel político del complejo. Mide 70 m de altura. Es posible subir a la torre y disfrutar de una maravillosa vista del barrio. Puede utilizar una rampa de acceso inclinada o un ascensor. La cima es, por tanto, fácilmente accesible. A los pies de la torre, en el pavimento de mosaico, hay veintisiete cruces: un homenaje a los veintisiete nobles que se negaron al catolicismo y, en 1618, defenestraron a dos guardias y a un secretario del soberano Habsburgo, sonando el inicio de la Guerra de los Treinta Años. Todos fueron decapitados tras la batalla de la Montaña Blanca.

En 1835, el ayuntamiento compró la Maison au Coq (Casa del Gallo) al sur del edificio, uniéndola al resto del edificio. Durante un recorrido por los espacios interiores, esta casa le llamará la atención por su hermosa sala de recepción románica perfectamente conservada.

La casa "a la minute". Parte del conjunto de edificios que conforman el Ayuntamiento, la "casa al minuto" (Dům U minuty) -llamada así porque albergaba una farmacia a la que se podía llegar desde cualquier punto del casco antiguo en menos de un minuto- destaca por los esgrafiados que cubren su fachada. Datan del Renacimiento y son uno de los mejores ejemplos de esta técnica de decoración mural. En 1896, fue el último de los edificios adquiridos para ampliar el Ayuntamiento. La familia Kafka vivió aquí durante siete años.

Si ahora regresa a la Plaza de la Ciudad Vieja y observa detenidamente la fachada, se dará cuenta de que las líneas de construcción parecen romperse bruscamente, como si faltara una parte del edificio. Esto se debe a la desaparición de las dos alas situadas al norte y al este del edificio, que fueron destruidas por el fuego durante el levantamiento de Praga a finales de la Segunda Guerra Mundial y nunca se reconstruyeron. Estas adiciones sucesivas por un lado y esta amputación por el otro explican el carácter tambaleante y, en cualquier caso, el aspecto tan contrastado y totalmente atípico del Ayuntamiento.

Dirígete a la esquina noroeste del Ayuntamiento, donde hay una pequeña brasserie en la que se dice que solía pasar el tiempo el verdugo de Praga. Está representado en un gran cuadro de antes de la guerra en la pared del restaurante. Al fondo, también se puede ver el Ayuntamiento en su estado original, antes de los daños causados por los bombardeos. Visítelo por la noche, cuando la iluminación interior resalta el mural: durante el día, los grupos de turistas reunidos frente al restaurante hacen imposible detenerse realmente.

El Reloj Astronómico de Praga (Pražský Orloj). Lo que atrae la atención del público (una multitud de curiosos, con los ojos pegados a la pantalla de una cámara de vídeo) cada hora es el Orloj, un reloj astronómico de 600 años de antigüedad cuyo mecanismo original impulsa figuras (los Doce Apóstoles, la Muerte, el Avaro, el Vanidoso, el Turco). Estas figuras son recientes, datan de 1948 y sustituyen a las destruidas por los nazis en 1945. La esfera central utiliza tres agujas para indicar la posición del sol, la luna y los planetas, así como... la hora.

A la izquierda del reloj astronómico se encuentra la puerta de entrada que conduce a la oficina de turismo. Data de finales del siglo ^XV y presenta todas las características del estilo gótico tardío, con abundantes tallas decorativas. Las dos paredes del vestíbulo también presentan suntuosos mosaicos diseñados por Mikoláš Aleš y que datan de justo antes de la guerra.

La visita guiada delinterior del Ayuntamiento merece la pena: permite admirar los diferentes estilos arquitectónicos: gótico, románico, renacentista... Destaca la magnífica escalera que conduce a los pisos superiores, el portal renacentista del tercer piso y el artesonado de la Casa del Gallo. El punto culminante de la visita es la inmensa Sala del Consejo, admirable por la calidad y densidad de sus decoraciones. La vista sobre la plaza de la Vieille Ville y las casas que la bordean bien merece una visita, pero un consejo: no se acerque demasiado a las ventanas..