DISTRITO DE LOS LAGOS

¡Cuidado, una imagen de Epinal! O más bien de Delos. Este barrio alberga de hecho el monumento más famoso de la isla, es decir, la terraza de los Leones, sin duda la parte más famosa y fotografiada de Delos. Antes de llegar, seguro que habrá visto estas cinco estatuas de leones sentados sobre sus patas traseras, con las delanteras rectas y la boca abierta, en alguna guía o postal. Sin embargo, este emblemático monumento no puede eclipsar el impresionante Ágora de los italianos y... dos pares de testículos. Debe su nombre actual al antiguo lago sagrado, la única masa de agua de Delos que ahora se ha secado. También se le llama el distrito de Skardana, ya que el antiguo puerto estaba situado en la bahía de Skardana, al norte. Hasta el siglo IV a.C., era en este llamado puerto arcaico donde desembarcaban los peregrinos, saludados en su camino hacia el santuario de Apolo por las rugientes estatuas de la Terraza de los Leones.

Sala Hipóstila. Esta sala "sostenida por columnas" (hypostylos) se encuentra en el extremo suroeste del Distrito del Lago, a 50 metros a la derecha de la salida norte del Santuario de Apolo. Con 56 m de largo y 34 m de ancho, es el segundo monumento más grande después del Ágora de los italianos^. No se sabe con certeza su uso, aunque se supone que era un albergue o refectorio para peregrinos. El edificio fue construido en el año 208 a.C. por los delianos, pero los atenienses cambiaron los nombres de los donantes y se lo apropiaron en el año 166 a.C. La sala constaba de tres paredes sólidas y 15 columnas de mármol en la parte delantera. En el interior, el techo estaba sostenido por 44 columnas de poros

(toba local) en nueve filas de cinco columnas cada una, excepto en el centro del edificio, donde se omitió una columna para ampliar el espacio.

Dodekatheon.

Este templo de los "Doce Dioses", que data de alrededor del año 300 a.C., se encuentra justo en la salida norte del Santuario de Apolo, frente a la esquina suroeste del Ágora de los Italianos y a 50 metros al este de la Sala Hipóstila. Es un edificio de mármol de estilo anfiprósico, es decir, con una sola fila de columnas en la fachada. En un modesto espacio (16 x 10 m), se honra a tres tríadas: la de Apolo (Apolo, Artemisa y su madre Leto), la de Zeus (Zeus, su hija Atenea y su esposa Hera), la de Deméter (Deméter, su hija Coré/Perséfone y Eubouleus, una figura del panteón mistérico de Eleusis, que sustituye aquí a Dionisio) y otras tres deidades sobre las que existen dudas (probablemente Poseidón, Afrodita y Hermes).

Ágora de los italianos. Este centro de negocios y artesanía está insertado entre el santuario de Apolo (al sur) y el Lago Sagrado (al norte). Con una superficie de 1 hectárea, es el mayor monumento de la isla. Desde el siglo III a.C., una rica comunidad de romanos vivía en Delos, principalmente en la región de los lagos. Alrededor del año 130 a.C., estos banqueros y comerciantes del sur de Italia y Sicilia establecieron aquí su lujosa ágora, uno de los principales lugares de comercio de grano y esclavos del Mediterráneo. Para ello, drenaron las marismas al sur del lago y obtuvieron permiso para destruir el antiguo temenos (distrito sagrado) dedicado a Leto, la madre de Apolo y Artemisa. El resultado aún es parcialmente visible. En el centro del ágora, la gran plaza rectangular (48 x 68 m) estaba rodeada por un peristilo de dos niveles con pilastras en el^primer

piso y 112 columnas dóricas en la planta baja, dos de las cuales, en el lado norte, han sido levantadas con sus epístolas. Los arqueólogos también volvieron a montar algunos de los muros de los edificios. Apartadas de la columnata, las alcobas albergaban una serie de estatuas, algunas de ellas notables, como la del mercader Gaius Ophellius Ferus, expuesta en el museo. Los lados norte y este del peristilo estaban ocupados por las "oficinas" de los mercaderes, mientras que los fragmentos de esculturas e instrumentos musicales encontrados en las alas sur y oeste indican que debían ser talleres. La entrada principal del ágora estaba situada al oeste, junto al Letón, un pequeño templo de la época arcaica (c. 540 a.C.), cuya base de grandes bloques tallados es el último vestigio del culto a Leto aquí. La esquina noroeste del ágora se utilizaba como casa de baños.

Terraza de los Leones. Es el paso obligado, y a veces el primer paso al que aspiran algunos visitantes. Así que aquí tienes. En el extremo noroeste del Ágora de los Italianos y frente al Lago Sagrado, es la parte más famosa y fotografiada de Delos. Cinco estatuas de leones sentados sobre sus patas traseras, con las delanteras rectas y la boca abierta. Miden entre 1,64 y 1,80 m de altura y el más grande mide 3,21 m de cabeza a cola. Sin embargo, se trata de copias. Los originales, amenazados por los elementos, están relegados al museo de la isla desde 1999. Instalados aquí por los naxianos a finales del siglo VII a.C., los leones de Delos eran inicialmente mucho más numerosos: nueve o incluso dieciséis repartidos frente a frente en dos filas a lo largo de 50 m. El abandono del yacimiento y luego los saqueadores se llevaron la mayoría de estos felinos en mármol de Naxos. Los supervivientes fueron sacados a la luz por arqueólogos franceses entre 1886 y 1906. Su morfología es sorprendente: crines escasas y cuerpos delgados. Esto se atribuye a menudo al hecho de que los escultores nunca habían conocido a los leones. Leones africanos, seguramente, pero lo que los artistas del periodo arcaico han representado aquí es la Panthera leo

, es decir, el león europeo, un animal más fino que sobrevivió en la Grecia continental hasta el siglo I a.C. Sin embargo, el realismo no es la principal preocupación. La rugosidad de los rasgos da fuerza a los leones que debían impresionar a los visitantes. De hecho, hasta la creación del puerto actual, por aquí pasaban los peregrinos que se dirigían al santuario de Apolo desde el puerto arcaico de la bahía de Skardana (200 m al norte), que fue destruido a finales del siglo IV a.C.

El lago sagrado.

Frente a la Terraza de los Leones y al norte del Ágora de los Italianos, este pequeño lago está ahora seco y cubierto por una densa vegetación. De forma ovalada (70 m de este a oeste y 100 m de norte a sur), según la mitología, era el hogar de los cisnes sagrados de Apolo y, por tanto, formaba parte de los lugares de culto dedicados al dios. Rodeado por una muralla baja y abastecido por el Inopos, el único arroyo de Delos, alimentaba los numerosos jardines de los alrededores antes de la creación del distrito del Lago en el siglo II a.C. Debido a la falta de mantenimiento tras el abandono de la isla, sus aguas se estancaron y se convirtió en un foco de malaria en el siglo XIX, antes de ser rellenado y desecado en 1925. Los arqueólogos franceses plantaron entonces una palmera en el centro del lago, un guiño al mito del nacimiento de Apolo y Artemisa. Todavía se puede ver una palmera a la que se accede por uno de los dos caminos que serpentean entre la vegetación.

Casas. Al norte del lago sagrado, en dirección a la bahía de Skardana, hay unas diez manzanas de casas con muros y callejones bien conservados. El conjunto recuerda a las ruinas de Pompeya y es una de las partes más "reveladoras" de todo el yacimiento arqueológico de Delos. Toda una serie de casas notables están indicadas con signos y números en los planos. La mayoría de ellos fueron incendiados durante una incursión pirata en el año 69 a.C. Entre estas casas, no te pierdas la casa de Diadumene (nº 55), la más grande de la isla. Con una superficie de 958^m2, probablemente albergó una cofradía. Debe su nombre al descubrimiento, en 1894, de una copia romana en mármol de la famosa estatua de bronce del Diadumeno ("con diadema") realizada por Policleto en el siglo^V a.C. La elegantísima Casa del Lago (nº 59) data del siglo II a.C. y fue ocupada por dos generaciones de la misma familia hasta el incendio. Es típica de las hermosas villas de Delos: un vasto atrio servía a una serie de habitaciones repartidas en dos plantas y protegidas del ruido de la calle por gruesos muros ciegos. La Logia de los Poseidonianos (n.º 49) fue construida en el siglo II a.C. por una cofradía de comerciantes fenicios que adoraban al dios oriental Baal, al que equiparaban con Poseidón. Está marcada por un pórtico con cuatro columnas que se han encontrado cerca de la Terraza de los Leones. El distrito también incluye un ágora (mercado) y tres palacios, como la Palestra del Lago (nº 61), el más antiguo, construido en el siglo III a.C. Situado junto a la Casa del Lago y con una superficie de 1.300^m2

, servía de sala de deportes, escuela y baño privado. También está cerca del hipódromo del barrio de Stade (al noreste).

Hacia el museo.

Desde la Palestra del Lago, un camino conduce 250 m hacia el sureste hasta el Museo Arqueológico (y el único café caro de la isla) a lo largo del lado oriental del Ágora de los Italianos y de cuatro tramos de la Muralla Triaria, una estructura defensiva construida tras la incursión de los piratas en el año 69 a.C. Después de visitar el museo, no se pierda otros dos monumentos en el Distrito de los Lagos, cerca del Ágora de los Italianos y el Santuario de Apolo.

Stibadeion de Dionisio. De espaldas al santuario de Apolo y de cara al museo, las ruinas de este altar le dan la bienvenida con dos hermosos pares de testículos entronizados en columnillas. Se trata de copias de dos estatuas itifálicas ("pene erecto") mutiladas en la época paleocristiana. Los dos falos enmarcaban la entrada de este edificio (22 x 14 m) erigido hacia el 280 a.C., donde se celebraban banquetes sagrados en honor del dios del vino y sus excesos. La palabra griega stibadeïon

designa el lecho de hierbas y cañas sobre el que se celebraba el ágape.

Fuente Minoe. También llamada la Fuente de las Ninfas, se encuentra al sureste del Ágora de los Italianos, detrás del estibadión de Dionisio. Tallada en una roca de 7 m de profundidad en el siglo^V a.C. y remodelada en el 166 a.C., la única fuente pública de la isla forma un cuadrado de 4 m de lado. Cinco amplios escalones conducen a la pila, en cuyo centro se encuentra una columna que sostiene un techo de cuatro lados cubierto de tejas. La fuente se alimentaba de aguas subterráneas y permitía a los habitantes y peregrinos extraer agua de ella. Pero una antigua inscripción dice: "No laves nada en la fuente, no te bañes en ella, no tires basura ni nada en ella. Multa: dos dracmas sagradas. "El lugar era ciertamente sagrado, el manantial se consideraba el dominio de las Ninfas. En cualquier caso, para su uso diario, los delianos parecían preferir el agua de lluvia, que se almacenaba en depósitos en cada casa.