El Imperio Bizantino
No hace falta ser un maestro de las lenguas muertas ni un aficionado a la historia para interesarse por los escritos que nos legó Bizancio, convertida en Constantinopla en el año 330 d.C. Algunos nombres han sobrevivido a los siglos, entre ellos el de Román el Melodioso. El monje, hoy santo, fue apodado en su época "el Píndaro de la poesía rítmica", por lo que la comparación resulta halagadora. Del siglo VI nos han llegado algunos centenares de sus himnos(kontakion). En un campo completamente distinto evoluciona Pablo el Silencioso, que, como chambelán de su estado, se encarga de mantener el orden y el silencio con el emperador. Sus epigramas, en su mayoría eróticos, están referenciados en laAntología Palatina, y su Descripción de Santa Sofía en Constantinopla sigue siendo un documento raro y precioso. Si el hombre al que sirvió, Justiniano, no actuó necesariamente a favor de la educación, es a otro estadista, Fotios I de Constantinopla, patriarca de la ciudad en el siglo IX, a quien debemos un archivo de valor incalculable. Su famosa Biblioteca contiene resúmenes y reseñas de 280 obras de la literatura griega, sin duda uno de los primeros y mejor conservados ejemplos de análisis literario.
Otro erudito ha hecho historia: Miguel Psellos (1018-1078). Polígrafo y escritor implacable de cartas, sus escritos son tan testimonios de su época como La Alexíada, largo poema épico de Ana Comneno (1083-1153), hija de un emperador que nunca logró hacerse con el trono y acabó sus días encerrada en un convento. A finales del siglo siguiente nació Gregorio Palamas, célebre por sus escritos teológicos y por el Elogio que le dedicó su discípulo Filoteo Kokkinos, Patriarca de Constantinopla en 1353. Exactamente cien años después, la ciudad fue tomada por las tropas otomanas dirigidas por Mehmed II. Aunque para algunos este episodio pueda parecer el fin de la Edad Media, inspiró al valenciano Joanot Martorell para escribir su novela de caballería Tirant le Blanc, publicada en 1490, en la que un joven bretón de Nantes va a luchar contra los turcos y se enamora en la corte de Constantinopla. Este libro fue elogiado por Cervantes, que lo citó en su Quijote, y por el Premio Nobel de Literatura 2010, Mario Vargas Llosa.
Abriéndose a Occidente
Aunque era un hombre de guerra, Mehmet II, que se ganó el título de "Conquistador" tras la toma de Constantinopla, fue sin embargo un erudito políglota y escritor de poesía. El turco se convirtió en la lengua oficial, pero el persa se utilizó con asiduidad, lo que dio a la poesía de los dîwân, muy influida por el ghazal persa, mucho espacio para florecer, sobre todo bajo la pluma del tutor convertido en visir Ahmed Pacha, hijo de Vali ed-Din, o bajo la del "sultán de los poetas", Bâkî (1526-1600).
En cuanto a la prosa, los escritores se convirtieron en exploradores. El Libro de viajes de Evilya Çelebi, que recorrió el Imperio Otomano a partir de 1640 y durante más de cuatro décadas, está lleno de humor, y quizá de algunas exageraciones. No obstante, los diez volúmenes de su obra forman ahora parte del patrimonio y sirven de referencia en virtud de los dialectos que registró. Mehmet Effendi, embajador otomano en París de 1720 a 1721, también contribuyó al edificio literario turco. Le Paradis des infidèles, traducido por La Découverte, ofrece un punto de vista original sobre la Francia de principios del siglo XVIII. La apertura a Occidente se confirmó durante la era Tanzimat, que comenzó en 1839. Este término, que significa "reformas", también hace referencia a una escuela literaria contemporánea de este periodo, que finalizó en 1876 con la promulgación de la Constitución otomana. Las ideas circulan. Así, el diplomático Ahmed Vefik Pasha aseguró la traducción de las comedias de Molière al turco, haciendo algunos recortes, mientras que Ibrahim Şinasi fomentó la traducción de la poesía francesa. Este periodista otomano conocía bien París, donde estuvo varias veces, y también era amigo de Namik Kemal (1840-1888), editor, novelista y dramaturgo, cuyos escritos revolucionarios, entre ellos su obra Vatan yahut Silistre, le valieron varios años de cárcel.
El pensamiento occidental sigue influyendo. Tevfik Fikret se interesó por el simbolismo francés antes de dirigir la revista Le Trésor des sciences, que reunía en sus páginas a los escritores más prometedores de la época, incluidos los del movimiento de la Nueva Literatura. Pero el grupo se dispersó a principios del siglo XX, y el propio país tuvo que enfrentarse a una revolución antes de que se instaurara la República en 1923. Los autores tienen una visión aguda, a veces un papel político, como la feminista y nacionalista Halide Edib Adivar, cuya opinión sobre la cuestión armenia sigue siendo ambigua. Otros optan por dar testimonio bajo la apariencia de ficción, como Yakup Kadri Karaosmanoğlu que, en Yaban, describe la miseria que descubrió en Anatolia. Su libro, publicado en 1932, no se tradujo al francés hasta 1989, con el título L'Étranger.
Narrativas sociales y políticas
Los textos turcos rara vez se habían traducido al francés, pero en el siglo XX se produjo una evolución, sobre todo con los poemas de Nâzim Hikmet, disponibles en unas cincuenta lenguas, que le valieron, junto con su compromiso político, una condena a prisión. Nacido en 1901 en Grecia, murió en 1963 en Moscú. Su vida es una novela, hecha de exilios, revueltas, condenas y batallas. Epopeya, cuenta la historia del pueblo turco, utilizando decenas de miles de versos, en Paisajes humanos. La primera antología de sus poemas, C'est un dur métier que l'exil, publicada por primera vez en Francia en 1951, sigue siendo hoy una lectura obligada. Como dramaturgo, se opuso al régimen estalinista en su obra ¿Existió Iván Ivanovich? Innovador, introdujo la forma libre en la poesía turca con su amigo Orhan Veli, autor de Va jusqu'où tu pourras (Ve tan lejos como puedas), disponible en Bleu autour. Como preso, compartió cárcel con Orhan Kemal, prolífico escritor conocido por el realismo social de su obra. En Sur les terres fertiles, publicado por Gallimard en 1971, escribió sobre el éxodo rural y la pobreza de los campesinos de Anatolia. Este es también el escenario de Yusuf el Taciturno, la conmovedora historia de un joven huérfano contada por Sabahattin Ali (1907-1948). El hombre, cuya muerte está rodeada de misterio, era amigo del famoso Aziz Nesin, periodista, escritor y humorista, con quien publicaba el periódico satírico MarkoPaşa. Su contemporáneo, Sait Faik Abasıyanık, gana reconocimiento gracias a sus relatos cortos, que describen la vida cotidiana y la precariedad de la gente menuda de Estambul(Samovar, Bleu autour Publishing, 2011).
Abrir las válvulas
Constantinopla se convirtió en Estambul en 1930, y la nueva generación de escritores utiliza ahora el alfabeto latino. A lo largo del siglo XX, Turquía alternó periodos de estabilidad con momentos de tensión durante los cuales algunos escritores se opusieron al poder gobernante y fueron encarcelados. En Francia, los textos llegan poco a poco a las estanterías de librerías y bibliotecas, y las compuertas se abrieron más especialmente tras la concesión del Premio Nobel de Literatura a Orhan Pamuk en 2006. Esta distinción llegó en un momento en que el autor estaba amenazado en su país por haberse pronunciado sobre el genocidio armenio, y fue también la culminación de una carrera literaria que había comenzado en sus años de estudiante, durante los cuales se aisló para dedicarse a escribir. Su primera novela, Cavdet Bey y sus hijos, se publicó en 1982. Aunque Ohran Pamuk tuvo dificultades para encontrar editor, el reconocimiento fue casi inmediato. Este gran fresco en tres partes cuenta la historia de su país a través del destino de una familia, y sienta las bases de lo que será su tema recurrente, el difícil vínculo entre el respeto de la tradición y el deseo de evolución ligado al modelo occidental. Tras seguir a su esposa a Estados Unidos, el autor se dedicó a investigar para su libro Kara Kitap, publicado en 1990 y editado en Francia cinco años más tarde por Gallimard con el título de Le Livre noir. Sus novelas son ya obras imprescindibles, entre ellas Mon nom est Rouge (Mejor Libro Extranjero 2002), Neige (Prix Médicis étranger 2005) y La Femme aux cheveux roux publicada en 2019, y son la puerta de entrada a una Turquía que atrae a los lectores.
Hoy, pocos aficionados desconocen los nombres de Yachar Kemal (La saga de Mèmed el Delgado), Elif Shafak(Sufí, mi amor; El bastardo de Estambul), Nedim Gürsel (El ángel rojo) o Asli Erdogan (El silencio ya no es tuyo). Los más curiosos añadirán los de Ahmet-Hamdi Tanpinar(El instituto para reajustar relojes), Yusuf Atilgan (El hombre ocioso), Latife Tekin(Cuentos de la montaña de basura), Mario Levi (Estambul era un cuento), y los más precursores jurarán por la obra de Murathan Mungan(Los guantes y otros cuentos) y la de Mehmet Murat Somer (¡Matamos a Bisou!). Si las grandes casas Gallimard y Actes Sud llevan muchos años realizando una notable labor de traducción, saludemos también el compromiso de Emmanuelle Collas, editora que sacó Encore de Hakan Günday (Prix Médicis étranger) con Gaalade en 2015 y que ahora lleva la voz de Selahattin Demirtaş, cuyo L'Aurore (2018) fue escrito en la cárcel, y la de Sema Kılıçkaya(La lengua de nadie), en la casa que ahora lleva su nombre. Kontr Editions también desempeña un verdadero papel de canalizador de títulos contemporáneos y atrevidos para su lectura en francés. Las voces turcas de los siglos XX y XXI llevan ahora su mensaje, a menudo político, siempre literario, más allá de todas las fronteras.
Si la pluma turca suele ser precisa, su trazo no lo es menos. Los primeros dibujos de Turhan Selçuk (1922-2010) aparecieron en la prensa y no fue hasta la década de 1980 cuando empezó a dibujar en cómics. Su héroe principal, Abdülcanbaz, "el turco increíble", tiene bigote y una musculatura impecable, el equipo perfecto para poner su fuerza al servicio de la viuda y el huérfano. Gurcan Gürsel tiene el arte de la caricatura, aunque estudió en la muy seria Escuela de Bellas Artes de Estambul. Trabajó para la revista MAD y luego decidió seguir su segunda pasión, el deporte, creando las series humorísticas Les Foot furieux y Top 15. Por último, Ersin Karabulut, nacido en 1981, pone su talento al servicio de un universo fantástico y opresivo, alegoría de un sistema represivo y de una sociedad desilusionada.
