MERCADO DE PAPEETE (MAPURU A PARAITA)

Te recomendamos que visites el mercado los domingos, a primera hora de la mañana (a no ser que vayas a comprar regalos y souvenirs): ¡el ambiente es inigualable! En pleno centro de la ciudad, con una superficie de más de 7.100 metros cuadrados, el mercado de Papeete merece una visita por la riqueza de sus colores y olores, y por la pintoresca y alegre animación que se puede encontrar en él todos los días de la semana. Aunque es obviamente mágico para el visitante, ha conservado su función principal como lugar de intercambio.

El mercado de Papeete existe desde que el gobernador Bruat elaboró los planos en 1847. Destruido por el ciclón de 1906 y luego por los bombardeos alemanes de 1914, ha sido reconstruido varias veces, la última en 1987. El edificio actual, cuya estructura metálica no es realmente estética, está organizado en dos niveles.

Está muy concurrido los domingos por la mañana, cuando todas las familias que viven en los suburbios de Papeete vienen a buscar las provisiones para el maa tahiti de los domingos. Todos los productos locales están aquí, e incluso se han preocupado de presentárselos en paneles que explican la historia, la gastronomía y el nombre tahitiano de la vainilla, el coco... El coco, producto primordial, se ofrece de varias maneras: se puede abrir con un cortador para beber el agua con pajita, o se puede ofrecer la leche embotellada, la pulpa, o todo tipo de pasteles de coco. ¡Pero si sólo hay coco! Plátanos, mangos, papayas, pero también uru (fruto del árbol del pan), fei (plátano que se come cocido), taros (tubérculos), tamarindos, carambolas, barbadinas y otras guindas: la oferta de frutas y verduras es muy variada. También abundan los peces (atún azul o blanco, dorado, loros, salmonetes), así como el marisco (cabras, langostas, cangrejos, erizos de mar, almejas, ¡de todo!). Se pescan en la laguna o frente a la costa en los cinco archipiélagos, y se envían por avión, desafiando toda lógica comercial (es muy caro), pero con la gran ventaja de la frescura y el sabor. No se pierda la llegada a primera hora de la mañana. Hay flores de todo tipo a la venta todo el tiempo, tanto si necesitas una tiara para la oreja como una gran corona de flores. Todos los conforman un fascinante mosaico de aromas. También se ofrecen monos, vainillas, mermeladas y pasteles.

Las escaleras mecánicas que conducen al segundo nivel dan acceso a algunos buenos aperitivos y tiendas de recuerdos de todo tipo. Se ofrece una concentración no exhaustiva de artesanía local: pareos variados, camisas floreadas, objetos tallados, cestería, tikis de todos los tamaños de nácar, piedra o madera preciosa, canoas excavadas, umete (recipiente hueco), horquillas, pulseras... Todo está hecho a mano, grabado con sutiles motivos, y aquí no se encuentran recuerdos made in Taiwan de ningún tipo. La mayoría de los productos del mercado son auténticos y el trabajo es de alta calidad. Pero ¡cuidado! Las artesanías se hacen a veces por encargo en Indonesia y son casi indistinguibles. Fíjate en el origen, la calidad del trabajo, el material utilizado, y pregunta siempre antes de comprar, los vendedores suelen ser honestos. Por último, tenga en cuenta que no podrá conseguir todo el mercado por un precio ridículo: los precios siguen siendo altos, como en todo el país.