Qué comer Barcelona? especialidades culinarias y gastronomía

Las tapas son parte integrante de la gastronomía de la ciudad y, como en el resto de España, no son simples tentempiés, sino verdaderos momentos para compartir. Hay un número increíble de tapas para elegir, y algunas de las recetas dependen a menudo de la creatividad del cocinero, pero también hay recetas emblemáticas de la región. Para empezar, por qué no probar un sencillo pa amb tomàquet, a base de pan frotado con ajo y tomate, generosamente rociado con aceite de oliva. Tan básico como delicioso. Un poco más sofisticada, la escalivada es una mezcla de verduras asadas durante mucho tiempo en el horno, a menudo servida sobre pan y adornada con anchoas. Otro plato popular son los cargols a la llauna, normalmente acompañados de aïoli. Estos caracoles, asados con una mezcla de manteca de cerdo, hierbas y especias, son muy comunes. Otra tapa preparada a las brasas son los calçots, cebollas verdes muy dulces asadas a la parrilla y servidas con una salsa romesco, una salsa cremosa a base de tomates, pimientos, almendras y aceite de oliva. Estas largas cebollas que parecen pequeños puerros son emblemáticas de la ciudad de Valls, cerca de Barcelona, y se comen como parte de la calçotada. Muchas tapas son simplemente embutidos, y Cataluña, como el resto de España, es experta en este campo. El término embotit se utiliza para describir diferentes tipos de embutido, cuyos rellenos pueden variar enormemente: la butifarra, por ejemplo, es una variedad de salchicha que se sirve a la parrilla, mientras que el fuet y el paltruc se acercan más a una longaniza. El paltruc negre, por su parte, se elabora con sangre de cerdo del mismo modo que la morcilla. El jamón ibérico, aunque muy consumido en Barcelona y provincia, no es exclusivo de Cataluña, sino que se produce en gran parte de España y Portugal. Sin embargo, las variedades locales se conocen como pernil ibèric. La ensalada esqueixada, más ligera, se prepara muy fresca con pimientos, tomates y bacalao, cocidos y desmenuzados, y es muy popular en los calurosos días de verano. La amanida catalana, más contundente, es una ensalada de lechuga y tomate ricamente aderezada con embutidos y aceitunas. Otro aperitivo, la coca de recapte, es una especie de empanada salada rellena principalmente de verduras cocidas y pescado, como sardinas o anchoas. El término " recapte " se refiere a cualquier cosa que pueda encontrar en sus armarios, por lo que la coca es muy versátil, y también es un plato popular por excelencia.

Además de entrantes y tapas, hay muchas más especialidades contundentes, entre las que destaca una amplia gama de platos de pescado. La zarzuela es un plato festivo muy refinado a base de marisco cocinado en una salsa sofrita de tomate y cebolla aromatizada con azafrán. Es un plato que suelen comer las clases medias, a diferencia del suquet de peix, más sencillo, que mezcla pescado y patatas en una salsa de tomate, a veces servida con alioli. Un plato similar a base de bacalao es el bacallà amb samfaina. Aunque muchos arroces españoles, como la paella, tienen su origen en la región de Valencia, Barcelona cuenta con sus propias especialidades, como el arroz a la cazuela, un plato de arroz en salsa que suele llevar guarnición de carne de conejo y cerdo, pero que en las zonas costeras se prepara con marisco. El arròs negre, más conocido, se colorea con tinta de calamar y se adorna con calamares y gambas.

También hay muchos platos de carne, algunos de los cuales son robustas recetas de invierno, como las faves ofegades, elaboradas con habas y salchichas. Más sorprendente es el conill amb xocolata, un guiso de conejo en salsa de chocolate. El conill amb cargols, un plato en salsa a base de conejo y caracoles, es la especialidad campestre por excelencia. Puede parecer una combinación extraña, pero estos dos ingredientes son habituales en la cocina española, como en la tradicional paella valenciana. Por último, la escudella i carn d'olla es una sopa ricamente aderezada con verduras de invierno y albóndigas.

Para terminar con una nota dulce, es imposible no mencionar la crema catalana, delicadamente aromatizada con limón y canela. Este postre es emblemático de la cocina barcelonesa. Suele servirse como una crème brûlée recubierta de una fina capa de caramelo crujiente, pero también puede utilizarse tal cual para coronar pasteles como el xuixo, un croissant frito generosamente espolvoreado con azúcar. Más sencillo es el mel i mató, un queso fresco de leche de oveja con miel y nueces. Para un tentempié dulce, nada mejor que los panellets. Estos bocaditos de mazapán y piñones se sirven tradicionalmente con un vaso de vino dulce el día de Todos los Santos. Por último, la xocolata desfeta, a medio camino entre la bebida y el postre, es un chocolate caliente tan espeso que se puede meter una cuchara, aunque normalmente se utiliza para loschurros (xurros en catalán), que se toman sobre todo en el desayuno.

Hay muchos lugares donde degustar todas estas especialidades, pero nada supera una visita al Mercat de Sant Josep o al Mercado de La Boqueria. Los registros más antiguos de este mercado, uno de los más famosos de Europa, se remontan al siglo ^XIII. En aquella época, sin embargo, aún era una estructura informal, en la que los mercaderes vendían sus mercancías en plena calle. En el siglo ^XV se utilizaba como mercado de cerdos. No fue hasta 1826 cuando La Boquería adquirió por fin personalidad jurídica. No fue hasta 1840 cuando se construyó la infraestructura que hoy conocemos: aunque los planos fueron modificados en numerosas ocasiones, en 1911 se dotó finalmente al mercado de una cubierta, que aún hoy se mantiene, convirtiéndolo en el mercado cubierto que conocemos hoy. Situado en la avenida de Las Ramblas, ofrece una gran variedad de productos frescos e innumerables especialidades catalanas. La Boquería cuenta con numerosos restaurantes donde degustar la cocina local. Además de los tentempiés que podrá degustar in situ, este mercado es también una gran oportunidad para llevarse algunas especialidades a casa. Cataluña cuenta con numerosos productos con Indicación Geográfica Protegida (IGP), como la llonganissa de Vic, un popular embutido para tapear procedente de la comarca de Osona, al norte de Barcelona. En el lado dulce, el torró d'Agramunt es un turrón a base de almendras o avellanas aromatizado con miel. También puede descubrir otros productos frescos más difíciles de transportar, como las manzanas de Girona y las aves de corral del Penedès y el Prat. En Cataluña también hay muchas variedades de uva, una docena de ellas con denominación de origen (DO), el equivalente español de nuestra appellation d'origine contrôlée (AOC). Blancos, tintos o rosados, entre los más conocidos están los vinos del Penedès, Terra Alta y Tarragona. Como España es el primer productor mundial de aceite de oliva, huelga decir que Cataluña no se queda atrás. Para los aficionados, cabe destacar que la mayoría de los olivos de la región de Barcelona proceden de la variedad arbequina, que produce varios aceites de oliva de gran calidad con IGP, como Garrigues, Siurana y Terra Alta.

Con una cocina tan rica y única, Barcelona y Cataluña en su conjunto se han convertido rápidamente en el epicentro de la gastronomía creativa, mezcla de modernidad y tradición. Siguiendo los pasos del más emblemático de los chefs catalanes, Ferran Adrià, el papa de la cocina molecular -que pronto podría reabrir su restaurante ElBulli como laboratorio gastronómico-, ha surgido una nueva oleada de chefs, entre ellos el talentoso manresano Jordi Cruz. Ganador de tres estrellas Michelin desde 2017 por su restaurante en el hotel ABaC, este chef meticuloso y esteta del buen producto es conocido por el gran público por haber sido jurado en el programa de televisión Master Chef. Otros catalanes innovadores afincados en Barcelona son Albert Adrià, que, a pesar de la fama de su hermano Ferran, ha conseguido hacerse un hueco gracias a su dominio de la cocina nikkei (fusión de influencias peruanas y japonesas), Carles Abellán, que ha reinventado las tapas en su popular Tapas 24, y Albert Raurich, que combina la cocina catalana y asiática en su Dos Palillos 1-étoile. Aunque su chef no es catalán, sino vasco, una dirección barcelonesa también da fe de la vitalidad culinaria de la ciudad: el restaurante Lasarte, coronado con tres estrellas Michelin (C/ Mallorca, 259), está dirigido por el chef con más estrellas de España, el infatigable Martín Berasateguy, apreciado por su esteticismo desenfrenado. Siguiendo los pasos de Francia, la gastronomía catalana bien podría formar parte del patrimonio cultural inmaterial de la UNESCO. Al menos, ese es el deseo de las autoridades locales, que presentaron una solicitud en 2014 (www.cuinacatalana.eu). La calidad de los productos, la singularidad del terruño y la innovación en las técnicas son factores que deberían jugar a favor de su candidatura.