PARQUE NACIONAL DE RUAHA

Para más información se informará a la Oficina de Turismo de Dar-es-Salaam, Tel. (022) 212.0373/1555.213 - Fax: (022) 211.6420 -__ent_uri [email protected] (véase la sección «Práctica» de «Dar»). Creado en 1964. 12.950 km 2, al oeste de Iringa. Altitud: entre 750 m y 1.900 m. Este tercer parque más grande de Tanzania, 13 veces mayor que el de Maasai Mara en Kenia, por ejemplo, erigido en reserva de caza ya en 1910, estaba vinculado a la reserva de Rungwa, que tiene el mismo tamaño que él. Tiene su nombre (en lengua hehe, la etnia de la región) del río que forma a 160 km todo su límite y que se arroja a la Rufiji. Por desgracia, tres grandes plantaciones de arroz toman buena parte del agua en las llanuras de Usangu, al noreste de Mbeya, donde el río tiene sus fuentes. El Ruaha es sin duda el parque más bonito del país y, por tanto, el más bello y más salvaje del mundo. También es, junto con Selous, el más importante de los santuarios de elefantes. Alejado de todo, sigue muy poco visitada: Menos de 1.000 visitantes al año… Todo ello contribuye a convertir este parque en un lugar reservado para un turismo de élite, al menos desde un punto de vista financiero.

La fauna es absolutamente excepcional: además de los clásicos leopardos, leopardos, guedos, elefantes (más del 6.000, cuando sólo había 3.000 en 1985, y 16.000 en el ecosistema de la región), hipopótamos, cocodrilos, jirafas, búfalos (35.000), guacachas y otros alces, es casi fácil ver grandes y pequeños koudús, hipotecas negras, antílopes ruanes, oryx, babuinos amarillos, licaones y muchos otros, sin olvidar 370 especies de aves (más del 460 según algunos), 38 especies de peces y 1.650 plantas diferentes… La vegetación, repleta de koppos, es muy variada de un lugar a otro del parque: miombo (madera seca y bastante densa de Brachystegia), baobabs, palmeras y sabana herbeja en las llanuras, acacias a lo largo de los cursos de agua, higueras salvajes, Commiphora… Para una visita interesante, empezando por el lado oeste, el río Ruaha y Mdonya Sandrivers. una hebilla es incluso posible, bordeando entre estos dos sandrihacia la escarpada noroeste (que tiene un centenar de metros de altura), por el lado de los pantanos de Mwayembe. Se recomienda una estancia de aproximadamente una semana. La mejor temporada para la visita es de finales de junio a principios de diciembre. Llueve de diciembre a abril. En general, hace más calor que en las altas mesetas de los parques del Norte. Cuidado con las moscas tsé-tsé, muy presentes en lugares, pero a las que se debe la riqueza salvaje del parque, los rebaños y la ausencia de la instalación humana…