Rattanakosin (centro histórico)

El centro histórico o Rattanakosin reúne los principales monumentos de Bangkok, entre ellos el famoso Gran Palacio y Wat Pho, que alberga al famosísimo Buda tumbado, pero también decenas de otros templos de menor importancia. Esta parte de la ciudad es la cuna de la capital, cuando en 1782, Rama I inició la primera construcción de fortificaciones en la orilla oriental del río, convirtiéndose así en lacuarta capital de Tailandia después de Sukhothai, Ayutthaya y Thonburi.

Orientación

. El distrito está bastante bien delimitado, al oeste por el río, al este por Siam, al sur por Chinatown. Rattanakosin, el centro histórico, incluye en esta guía el barrio de Dusit y termina sobre el zoológico. La plaza de Sanam Luang puede considerarse el centro del distrito, donde se celebran numerosas ceremonias y festivales cada año. Asociado a la imagen real, el distrito histórico se formó en torno al Gran Palacio, que a su vez engloba uno de los templos más sagrados del país, Wat Phra Kaew.

Eltransporte

. Hay que tener en cuenta que el distrito no está servido por el BTS, ni por el MRT por el momento... Se puede tomar el autobús (al azar) o el barco-bus para parar cerca de los sitios históricos. Sin embargo, tendrá que caminar, tomar un tuk tuk o un taxi una vez que llegue allí para ir de un sitio a otro.

Actividades. Un paseo por el casco histórico es un auténtico placer para la vista, ya que permite descubrir los edificios más antiguos de la ciudad. Las calles también son más estrechas y sinuosas que en otros distritos. Puede ir de un templo a otro y descubrir la evolución de los diferentes estilos arquitectónicos presentes en la ciudad. Tampoco hay que olvidar los museos, como el Museo Nacional y la Galería Nacional. Por último, el centro histórico también incluye el barrio de los mochileros en torno a Khao San Road. El ambiente cambia mucho y hay una gran concentración de bares, restaurantes y pensiones. Jóvenes de todo el mundo vienen aquí para disfrutar de los precios baratos. Es un buen lugar para quedarse por la noche, cuando los lugares culturales e históricos han cerrado, para salir de fiesta y divertirse.

Chinatown

El barrio chino está situado al sur de Rattanakosin. La primera comunidad china estaba compuesta principalmente por comerciantes que se instalaron en el lugar donde ahora se encuentra el Gran Palacio. El rey Rama I, cuando decidió crear la ciudad, eligió este lugar para construir las primeras fortificaciones. Pidió a la comunidad china que se trasladara a donde ahora se encuentra Chinatown.
Los chinos crecieron y en 1902 pidieron al rey que construyera una vía más grande, y así nació Yaorawat.

Orientación

. Hoy en día, el barrio chino se centra en esta calle. El corazón de Chinatown se organiza en torno a esta calle y otras dos casi paralelas: Charoen Krung Road y Sampeng Lane (Soi Wanit 1). Entre estas tres calles hay un sinfín de callejuelas con o sin nombre por las que apenas se puede circular, ¡un auténtico laberinto! Little India es un barrio muy pequeño, pegado a Chinatown. Está construida en torno a las calles Pahurat y Chakrapet, que discurren perpendiculares entre sí.

Eltransporte

. Al igual que el distrito histórico, Chinatown está muy mal comunicado por el transporte público. En el sur hay varios muelles conectados con el servicio de transporte del río Chao Phraya. Las más accesibles son Rachawongse y Si Phraya. También hay paradas en el Puente Memorial, Rachini y el Departamento de Marina, a las que no llegan todos los barcos. Al oeste, se puede llegar a Chinatown desde las estaciones de MRT de Wat Mangkon y Hua Lamphong. Para el resto, tendrá que caminar, tomar un taxi o coger un autobús. La más útil es la 25, que va desde Phahurat Road, pasando por Yaowarat, hasta Hua Lamphong y siguiendo por Siam Square y Sukhumvit hasta Ekkamai.

Actividades. Pasear por esta zona es como sumergirse en un torbellino de sabores, olores y colores. El ajetreo es constante. Los chinos del distrito constituyen el núcleo de la comunidad china, pero hay que tener en cuenta que más de la mitad de los 10 millones de habitantes de Bangkok son de origen chino. Chinatown no se parece al resto de Bangkok, los carteles en chino han sustituido a los escritos en tailandés, los salones de masaje han desertado por tiendas como joyerías o restaurantes. El rojo y el dorado son los colores dominantes y, si algunos templos tailandeses siguen presentes, también se encuentran templos chinos con una decoración y arquitectura muy diferentes. En cuanto a las compras, aquí se pueden encontrar tanto los productos más corrientes como los más raros y caros, desde ropa hasta joyas, pasando por todo tipo de productos alimenticios, desde los más comunes hasta los más incongruentes, como los apreciados nidos de golondrina o las aletas de tiburón. Desde la típica pequeña herboristería hasta las tiendas de oro y el vendedor de copias de relojes de lujo, los puestos y tenderetes vomitan su mercancía en las pequeñas callejuelas apenas transitables. Si le sobran euros, dólares o francos suizos, los mejores tipos de cambio siguen estando en el barrio chino. Y si le gustan los paseos en bicicleta, no dude en ponerse en contacto con la agencia Co Van Kessel, que ofrece rutas insólitas, diurnas y nocturnas, en los bajos fondos del barrio chino. Una experiencia digna de las aventuras de Jack Burton en las garras del mandarín

... Justo al lado, en Little India, los indios superan en número a los tailandeses, con mayoría de sikhs con turbante y mujeres con saris (todos ellos descendientes de inmigrantes que llegaron a Tailandia a mediados del siglo pasado). Es un lugar para comprar ropa barata y telas de colores, entre otras cosas. Es muy recomendable empezar a visitar esta parte de la ciudad a primera hora de la mañana para evitar las multitudes, los atascos y el calor del mediodía, que se hacen difíciles de soportar.

Silom Sathorn

Silom es el distrito de negocios de Bangkok, como demuestran los modernísimos rascacielos que albergan bancos y consultoras... Pero como en todo Bangkok, las torres están junto a los templos y los puestos callejeros. Así, los empleados en traje se agolpan aquí durante todo el día antes de dar paso a una intensa actividad nocturna concentrada principalmente en la parte oriental de Silom. También es la zona que más se ha desarrollado en restaurantes y bares de moda en los últimos años. En Silom también hay muchas tiendas de antigüedades, seda y joyería. Sathorn es más tranquilo y su entorno más residencial alberga el corazón de la comunidad francesa. La Alianza Francesa se encuentra aquí, y hay elegantes restaurantes en la soi perpendicular como la Sala Daeng y Convent.

Orientación

. El distrito incluye la avenida Silom, que es la vía principal. Sathorn es otra calle importante al sur de Silom, mientras que Surawong se encuentra al norte. Las calles se unen a la avenida Rama IV, donde se encuentra el parque Lumphini al este, mientras que el río Chao Phraya termina el distrito al oeste.

Eltransporte

. El distrito está bien comunicado por el transporte público, tanto por metro como por superficie. La estación más céntrica y cercana a la mayoría de las atracciones del distrito es Sala Daeng. En el lado oeste, la parada de Saphan Taksin da acceso al andén de un transbordador fluvial hasta el Asian River Front, el mayor centro comercial al aire libre del sudeste asiático. Las estaciones de Surasak y Chong Nonsi sirven de paradas intermedias entre los dos extremos del distrito. En cuanto al metro, la parada de Silom es la más céntrica y está situada cerca de la Sala Daeng para una posible conexión, luego Lumphini, cerca del Parque Lumphini y, por último, Sam Yan. En barco, sólo el acceso desde el Chao Phraya con el barco Express permite llegar al distrito. Entonces tendrá que recurrir a otros medios de transporte para llegar a Patpong y su mercado nocturno. En autobús, el número 15 sale del distrito histórico en Phra Athit Road, pasa por el Gran Palacio, Siam Square, Ratchadamri Road y termina en Silom, mientras que el número 4 sale de Chinatown y Yaowarat para pasar por la calle Rama IV, Hua Lamphong y Silom.

Actividades. El distrito está menos animado durante el día que por la noche, ya que cuenta con muchas oficinas en las que sólo trabajan trabajadores tailandeses. Por la noche, Silom es, por supuesto, conocido por su famoso distrito "caliente", Patpong, que es esencialmente tres soi perpendiculares a Silom, Patpong 1, Patpong 2 y Thaniya. Patpong también se ha convertido en un mercado nocturno en el que se venden muchos productos falsificados y sigue teniendo un gran número de bares de chicas. El lugar, aparte del mercado en el que se pueden comprar algunos recuerdos, puede parecer algo tétrico y es posible que no se sienta la necesidad de quedarse; sin embargo, hay que tener en cuenta que Patpong sigue siendo una parada obligatoria en Bangkok para muchos turistas; es decisión de cada viajero. En el extremo occidental de estas tres avenidas se concentran hoteles muy lujosos a lo largo del Chao Phraya. A pesar de la presencia de estos hoteles, la zona sigue siendo popular y auténtica, y es muy agradable pasear por las sombreadas calles laterales observando las fachadas de madera de los antiguos edificios. La calle principal Charoen Krung concentra en esta parte de la ciudad un gran número de vendedores de piedras preciosas y anticuarios.

Siam

El distrito central de Bangkok, situado entre el histórico barrio chino al oeste y el moderno y moderno distrito de Sukhumvit al este, Siam es sin duda el epicentro de las compras. En una zona relativamente pequeña, hay un gran número de centros comerciales y tiendas que venden de todo, desde artículos de lujo hasta baratijas baratas. El mejor ejemplo es Siam Square, con su serie de callejuelas, algunas de ellas subterráneas, de venta de ropa barata y accesorios de moda, frente a los ostentosamente lujosos centros comerciales Siam Paragon, Siam Center y Siam Discovery.

Orientación

. Esta zona de Bangkok es relativamente nueva, y la mayoría de los edificios que hay aquí no se construyeron hasta la década de 1970. Siam podría cuadricularse al sur por la calle Rama I, que continúa en la calle Ploenchit, y al norte por el Monumento a la Victoria, con la mayoría de los centros comerciales aún situados al sur de la calle Sri Ayutthaya.

Eltransporte

. Sólo el metro aéreo cubre esta zona con el Estadio Nacional, Siam, Chitlom y también las estaciones de Ratchadamri y Phaya Thai en el norte. A menudo ni siquiera hay que caminar por la calle, las pasarelas te llevan directamente desde la salida del metro a los centros comerciales con aire acondicionado En barco se puede llegar a la zona tomando el Saen Saep Express Boat, que sigue el Khlong Saen Saep. Las paradas más cercanas son Witthayu (en la esquina de Wireless Road), Chit Lom cerca de Central Chidlom y Pratu Nam cerca de Central World y Panthip Plaza la terminal donde se puede cambiar para continuar hacia el este hasta el centro histórico con una posible parada en esta línea en Hua Chang cerca de MBK Los barcos circulan entre las 5.30 y las 20.30 horas, y las tarifas oscilan entre 8 y 20 euros, según la distancia. En autobús, la línea 15 va desde el cruce de Ratchaprasong, frente al MBK, hacia la estación de Hua Lamphong, Chinatown y Yaowarat Road hasta el muelle de Tha Chang, cerca del Gran Palacio. La línea 47 va desde la calle Rama IV en Silom, hasta Phaya Thai Road y termina cerca de Kao San Road en Na Phra Lan Road.

Actividades. Puedes encontrar de todo a cualquier precio. La elección es inmensa entre las boutiques tan afrancesadas

como Vuitton, Hermès, Yves Rocher o L'Occitane en Provence en los centros comerciales de lujo, los caóticos puestos del MBK para elegir zapatos entre los miles de pares a 100 B o un divertido accesorio para el móvil, haciendo una parada en el laberinto de boutiques del flamante Central World. Es suficiente para hacer girar la cabeza de los adictos a las compras. Thais y Farangs acuden allí sin parar desde la apertura hasta el cierre Una vez más, llama la atención la coexistencia a cierta distancia de este frenesí de consumo y del fervor religioso. Así, resulta sorprendente encontrar en la esquina de Ratchadamri Road y Ploenchit Road, en medio de los centros comerciales, el Santuario de Erawan, donde un flujo ininterrumpido de tailandeses acude a rezar y hacer ofrendas a todas horas. No se pierda la visita a este pequeño santuario al aire libre, muy importante para la población local que lo visita regularmente. Tiene una atmósfera sorprendente, tanto de contemplación como de agitación. Además, no muy lejos de los templos del consumo, junto a la estación del Estadio Nacional, se puede descubrir un testimonio especialmente interesante de la arquitectura tailandesa acudiendo a la magnífica casa de Jim Thompson, de visita obligada en Bangkok. Si se avanza un poco más hacia el este, en las soi perpendiculares a Ploenchit Road, como Lang Suan y Ruam Rudee, se entra en la Bangkok residencial de lujo, una mezcla de hermosas casas, algunas de las cuales conservan la arquitectura tradicional de madera, y condominios ultramodernos de gran altura. También hay muchos restaurantes y bares de moda y magníficos hoteles.

Sukhumvit

Esta zona es popular entre los expatriados y los tailandeses. Sukhumvit es una mezcla de casas y condominios de diversas arquitecturas y épocas. Los estratos más selectos parecen haberse trasladado a zonas más tranquilas, la calle Sukhumvit sigue siendo muy animada tanto de día como de noche con una gran concentración de hoteles, centros comerciales, puestos, restaurantes y bares de todo tipo... Es aquí donde más se expresa la creatividad artística, gastronómica y musical.

Orientación

. Sukhumvit es una de las calles más largas del mundo, que se extiende desde la calle Rama I desde la plaza Siam. De hecho, sólo se detiene... ¡en la frontera con Camboya! La mayoría de las direcciones de esta guía se agrupan entre la estación BTS de Ploenchit, al oeste, y Thong Lo, al este. Sukhumvit es internacional y esto se refleja en la selección de restaurantes y en la gente que vive allí. Si Thong Lo y los alrededores de Soi 55 acogen a la comunidad japonesa, que se ha convertido en un lugar muy de moda, Soi 12 es más bien una zona india, justo enfrente de la coreana, y Soi 3 tiene una gran comunidad árabe-musulmana.

El transporte.

Varias paradas del tren Sky (estaciones de Nana y Asok) dan servicio a Sukhumvit, pero sólo la parada de metro Sukhumvit MRT. Quizá no lo piense, pero también es posible llegar en barco tomando el Saen Saep Express Boat, que sigue el Khlong Saen Saep. Las dos paradas más cercanas son Nana Nuea (Sukhumvit soi 3) y Saphan Asok, cerca de la estación de Phetchaburi. Los barcos circulan entre las 5.30 y las 20.30 horas, con tarifas que oscilan entre los 8 y los 20 euros, según la distancia. En autobús, la línea 25 sale de la estación de Ekkamai y va a Siam Square. Esta no es la mejor opción, ya que la calle es una de las más congestionadas de Bangkok.

Actividades. En esta zona hay tiendas de moda para la decoración del hogar, el diseño, los ordenadores y los teléfonos. Incluso han surgido complejos arquitectónicos, como H1, Playground (ambos en Soi 55) y Terminal 21 (cerca de la estación de Asok). En esta zona se concentran bares, restaurantes y tiendas de moda. Enfrente, a la entrada de Soi 38, un popular mercado cobra vida cada tarde con su multitud de puestos y restaurantes callejeros. Hay para todos los gustos: ¡es bueno y barato! Sukhumvit también es famoso por sus distritos de Nana y Soi Cow Boy, sin duda los puntos más calientes (junto con Patpong) de la ciudad. Encontrará multitud de pubs, go-go bars, discotecas, clubes de masaje..

Ribera occidental

La orilla oeste de Bangkok es bastante desconocida. La mayoría de los turistas sólo van allí para visitar el famoso Wat Arun, en la orilla del Chao Phraya, y regresan rápidamente a la orilla este para continuar sus andanzas por Bangkok. Thonburi fue brevemente la capital de Tailandia durante el reinado de Taksin antes de que el poder se trasladara al otro lado del río.

Orientación

. El distrito está delimitado por el río Chao Phraya y corre hacia el oeste. Esta barrera fluvial también existe en la morfología del distrito, mucho menos desarrollada que la orilla este: Thonburi es mucho más tradicional y revela una cara más "tailandesa" de Bangkok.

El transporte.

La forma más cómoda de llegar a esta parte de Bangkok es en barco. El barco Chao Phraya Express se detiene varias veces en la orilla oeste del río, con paradas como la de Wang Lang o la del puente Phra Pin Klao para llegar, por ejemplo, al Museo de Barcazas Reales. La forma más fácil de llegar al río en transporte público es desde la estación de Saphan Taksin hasta el muelle de Sathorn. Para visitar Wat Arun, hay que detenerse en la orilla este, en el muelle de Tha Tien, y tomar un transbordador que acaba de cruzar el río (3 B). En cuanto al tren aéreo, Thonburi tiene dos paradas. Son Wong Wian Yai y Krung Thonburi. Pero estas estaciones no son realmente interesantes para el turista, porque cerca de ninguna atracción. Explorar la zona a pie puede ser difícil, ya que la señalización no es tan buena como en el otro lado y las calles están muy concurridas. Lo mejor es dar un paseo en barco por los numerosos khlongs de esta parte de la ciudad, o recorrerla en bicicleta con agencias especializadas en descubrir lugares insólitos de la ciudad, como Co Van Kessel.

Actividades. Se encuentran como en todas partes en Bangkok varios templos de los cuales el más conocido es Wat Arun, algunos museos de los cuales el de las Barcazas Reales, pero es sobre todo el barrio de los khlongs y se viene aquí sobre todo para inspeccionar estos canales e ir así a los primeros mercados flotantes de los alrededores de la ciudad (Klong Lad Mayom Floating Market, Taling Chan Floating Market o Wat Sai Floating Market).