SANTUARIO NACIONAL DE LA SANTA CRUZ (KURUSA PALLIYA)
Cómo llegar y contactar
El Santuario de la Santa Cruz, llamado "Kurusa Palliya " en cingalés o "Santuario Nacional de la Santa Cruz " en inglés, fue construido en la década de 1920 por un sacerdote francés, Ferdinand Thiri, cuya tumba se encuentra aquí. Este lugar de culto recibe a muchos peregrinos desde 1947. Junto al cementerio, que es casi una parte integrante del lugar, la pequeña iglesia católica está formada por la tumba del sacerdote Thiri, con un altar y una estatua de Cristo, rodeada por un sencillo marco de madera rematado por una cruz. Esta estructura está abierta por los lados y tiene un suelo de arena.
En esa época, una grave enfermedad de la piel afectaba a los habitantes de la región. Una madre cuyo hijo padecía esta enfermedad tuvo una visión al pie de la cruz. Lavó los pies de Cristo y luego bañó a su hijo enfermo en la misma agua. Al día siguiente, el niño se curó y ella difundió la noticia a la comunidad. Desde entonces, los creyentes budistas, hindúes y católicos han creído firmemente en los poderes curativos milagrosos de la Santa Cruz y han acudido en masa al lugar. Fuera de los servicios, especialmente los viernes, los veinte metros que separan la entrada del altar son recorridos por los devotos de rodillas. Cada 14 de septiembre, día de la Santa Cruz, se calcula que 150.000 peregrinos acuden a la estatua de Cristo. Junto con la iglesia de Santa Ana de Talawilla, es uno de los grandes lugares de peregrinación católica del país.