DISTRITO DE COMPRAS DEL HOSPITAL HOLANDÉS

Este antiguo hospital, que data del siglo XVII, fue completamente renovado en 2012. Construido por los holandeses para atender a sus oficiales y marineros que pasaban por el puerto, es un edificio largo y rectangular con un techo bajo y arcadas. Los enfermos dormían en colchonetas en el suelo y los que estaban realmente mal recibían un colchón. Tras la marcha de los holandeses, el edificio tuvo otros usos, como la Asociación de Boticarios de Colombo y una comisaría de policía. Fue gravemente dañado por un ataque de los tigres tamiles en 1996, antes de ser restaurado y transformado en un centro comercial y gastronómico en 2011. Esta zona pública ha conservado el encanto de su arquitectura colonial y ahora alberga una quincena de restaurantes (entre ellos el famoso Ministerio del Cangrejo, el de la Pimienta Negra y el de la Hoja de Curry), bares de moda, cafés, salones de té, así como tiendas y boutiques de moda repartidas por los dos hermosos patios interiores. Aquí actúan con frecuencia músicos y artistas, para deleite de los espectadores y los clientes sentados en las terrazas. En los alrededores hay varios hoteles, restaurantes, bares y discotecas, lo que ha contribuido a dar nueva vida a la zona. El Hospital Holandés se ha convertido en un lugar popular para los turistas y la población joven de Colombo.