PIAZZA DEL CAMPIDOGLIO (PLAZA DEL CAPITOLIO)

El Capitolio era la fortaleza natural de Roma. Dominando por un lado el Tíber y por el otro el valle del Foro, permitió a los romanos controlar el cruce y la subida del río. Es, por tanto, un lugar que ha visto pasar 2.500 años de historia. La administración de la ciudad siempre ha estado allí, y el ayuntamiento sigue estando allí hoy en día. El sitio consta de dos colinas: al norte se encuentra el Cerro Arx, donde hoy se encuentra la iglesia de Santa Maria d'Aracoeli, al sur se encuentra el Capitolio. Entre los dos está el intermontum (la actual Place du Capitole). El Capitolio fue también el centro religioso de la antigua Roma, donde se encontraba el templo de Júpiter, situado en el actual Palacio de los Conservadores.

En el centro de los dos pezones de la Colina Capitolina, la Plaza Capitolina era el corazón religioso y político de la antigua Roma. El aspecto actual es obra de Miguel Ángel, que dibujó los planos en 1536 a petición del Papa Pablo III. El maestro logró crear una ilusión de grandeza en este espacio que en realidad es bastante pequeño. La plaza, ya ocupada por los palacios de los conservadores y senadores de la época romana, fue completada por un tercer palacio, el Palacio Nuevo. Está orientada hacia la ciudad moderna, hacia el Vaticano, por la escalera rodeada de las antiguas estatuas de Castor y Pólux. Estos palacios albergan ahora los museos del Capitolio. El Palazzo dei Senatori alberga la sede de la ciudad de Roma. Proyectado por Miguel Ángel, este edificio fue construido por sus alumnos Giacomo della Porta y Rainaldi, que lo terminaron en 1605. Miguel Ángel, sin embargo, nunca vio esta plaza terminada, porque su construcción no se completó hasta un siglo después. Sin embargo, el respeto de las indicaciones del jefe de proyecto original da a esta plaza una unidad de estilo que es bastante rara en Roma.

Estatua ecuestre de Marco Aurelio. En el centro de la plaza hay una copia de la estatua de Marco Aurelio a caballo (el original se encuentra en el patio de los Museos Capitolinos y merece la pena visitarlo solo). Excepcional en su género, hecho de bronce dorado, data de 179 d.C. Es la única estatua ecuestre de la antigua Roma que ha sobrevivido. En ese momento, Roma tenía más de veinte de ellos, todos los cuales fueron destruidos. Cuenta la leyenda que la leyenda de Marco Aurelio se salvó porque fue confundido con Constantino I, el primer emperador cristiano romano. La estatua fue rebautizada con el nombre de "Caballus Constantini".