CAPPELLA SISTINA

La Capilla Sixtina es una de las zonas más visitadas de los Museos Vaticanos. ¿Cómo hablar, cómo describir esta capilla? Mirarlo y tratar de descifrarlo parece la mejor manera. Aunque el tiempo de visita sea limitado, tómese el tiempo necesario para admirar su arquitectura y, sobre todo, su increíble bóveda. La capilla es un rectángulo muy grande (40 m por 13 m), con una bóveda muy alta (21 m) y sin ornamentos arquitectónicos, sin coro, sin capillas laterales y sin crucero. Nada distrae la mirada de la mundialmente conocida decoración pictórica. Construida por orden de Sixto IV entre 1475 y 1481, la capilla formaba parte del sistema defensivo del palacio. Por eso sus doce ventanas son tan pequeñas y altas. La decoración de la capilla se realizó en tres etapas: el ciclo de Sixto IV en las paredes laterales, la bóveda encargada por Julio II a Miguel Ángel y el famoso Juicio Final del mismo Miguel Ángel, encargado por Pablo III.

La vida de Moisés y la vida de Cristo. Cubren las paredes laterales. El esquema decorativo original consistía en una serie de marcos pintados al fresco, colocados a media altura para que fueran visibles, y que desplegaban en el lado sur la historia de Moisés, figura central del Antiguo Testamento y heraldo de la alianza entre Dios y el hombre; en el lado norte, el ciclo de Cristo que cumple esta alianza. Arriba, entre las ventanas, los retratos de los primeros papas. Algunas de estas obras han desaparecido para dejar espacio al Juicio Final. Sixto IV recurrió a los mejores artistas de su tiempo. La obra de Miguel Ángel es tan impresionante que uno tiene la tentación de ignorar el resto, y eso sería una pena. El ciclo de Moisés es especialmente destacable: el primer cuadro del Juicio Final, en el que trabajaron Perugino, Rosselli, Ghirlandaio y Rosselli(Viaje a Egipto), el segundo y el quinto de Botticelli(Juventud de Moisés y Castigo de Coré, Datán y Abirón); en el ciclo de Cristo, el primer cuadro de Pinturicchio y Perugino(Bautismo de Cristo), el segundo de Botticelli(Curación del leproso y Tentación de Cristo), el tercero de Ghirlandaio(Vocación de Pedro y Andrés) y el quinto de Perugino(Cristo entregando las llaves a San Pedro). Los cuadros que no se mencionan son de Cosimo Roselli.

La bóveda. Fue realizada por Miguel Ángel entre 1508 y 1512. Sin embargo, el Papa Julio II, conocido por su autoritarismo, dejó a Miguel Ángel libertad para tratar este espacio como le pareciera. Las seis ventanas laterales determinan nueve espacios en la bóveda dedicados a la historia de la creación del mundo. Empezando por el coro, es decir, la pared donde se encuentra el Juicio Final, podemos reconocer: La separación de la luz y las tinieblas, La creación del sol y de la tierra, La creación delas plantas, La creación del hombre, que es el cuadro más conocido del conjunto, La creación de la mujer, El pecado original, El destierro del paraíso, El sacrificio de Noé, El diluvio, La borrachera de Noé. Entre cada escena, Miguel Ángel pintó hombres desnudos, los famosos Ignudi, que son, por supuesto, un homenaje a la creación, pero también una expresión casi escultórica que quizás nos habla del arrepentimiento del artista por no seguir practicando su arte favorito. Las cuatro bóvedas de las esquinas están dedicadas a cuatro episodios de la Biblia: Judith y Holofernes, David y Goliat, La súplica de Aman y La serpiente de bronce. Por último, entre las ventanas, están representados los profetas Jeremías, Ezequiel, Joel, Zacarías, Isaías, Daniel y Jonás. Y, entre los profetas, figuras femeninas: las sibilas. Estos personajes, que existían en las religiones paganas y se suponía que emitían los mensajes de las divinidades sin que éstas lo supieran, fueron recuperados en la religión cristiana como una especie de auxiliar profético. Toda una decoración arquitectónica en trompe l'oeil separa estos diferentes elementos. El conjunto fue restaurado y limpiado hace unos años, lo que dio a los colores una frescura olvidada. Algunos nostálgicos se quejan de esto.

El Juicio Final. El mundo ha cambiado, y Miguel Ángel también. Trabajó en el Juicio Final entre 1534 y 1544 y lo terminó a los 69 años. Pero la Reforma también desintegró la cristiandad, y Roma fue saqueada en 1527. Los papas llevaban barba en señal de penitencia, la Contrarreforma estaba en marcha. Pablo III decidió captar la imaginación con una evocación del pecado y la salvación. El propio Miguel Ángel era un hombre atormentado. Sus poemas de la época, pues fue un gran poeta de su tiempo, expresan maravillosamente este doloroso sentimiento. Obra violenta, el Juicio Final provocó un escándalo. Se le llamó el Dies Irae de la Iglesia contrarreformista. La desnudez de las figuras resultaba tan chocante que Pablo IV mandó cubrir ciertas partes por Daniele da Volterra, que se ganó el apodo de Braghettone, que se traduce fácilmente. También se dice que Miguel Ángel pintó a su enemigo personal, el maestro de ceremonias del Papa, Biagio da Cesena, entre los condenados, como Midas, con orejas de burro (abajo a la derecha, abrazado por una serpiente). Estas anécdotas tienen poco interés si se comparan con la obra, que acaba de ser limpiada, restaurada y liberada de añadidos mojigatos. Hay que recordar, si es necesario, que las fotos están, por supuesto, prohibidas. El gran número de visitantes de la capilla ha disminuido un poco su lado mágico, pero el lugar sigue siendo impresionante en su belleza.