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Las tradiciones navideñas están muy arraigadas en Italia y, en particular, en Roma, donde reina el Vaticano. Aquí se rinde homenaje con creces a la fiesta de la Natividad y la ciudad revive todas las costumbres y tradiciones ligadas a ella. Decoraciones llamativas, mercados animados, belenes vivientes, misas, música tradicional y mesas festivas: pasar la Navidad en Roma es sumergirse de lleno en un ambiente de cuento de hadas y dejarse deslumbrar por el folclore del que sólo los romanos tienen el secreto..

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Decoración navideña

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Las calles de Roma se engalanan con sus mejores galas durante las fiestas, y todo el centro histórico se decora e ilumina según un tema que cambia cada año. La más deslumbrante es la Via del Corso, decorada a lo largo de 1,6 km. Los alrededores del Panteón y del Coliseo también brillan con sus luces. Para vivir esta fiesta de las luces, suba a la colina del Gianocolo, que ofrece una vista panorámica de la ciudad: un espectáculo único y encantador.

Los numerosos árboles

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Otra tradición muy respetada: cada barrio de la ciudad tiene su propio árbol, y todos compiten entre sí en guirnaldas y adornos. Los más bellos se encuentran en la Plaza Venecia, frente al Coliseo y, por supuesto, en el Vaticano. Se alza frente a la Basílica de San Pedro y domina la plaza con sus 28 metros de altura. Desde 1982, este árbol ha sido donado por una región europea diferente. Este año, Polonia donó este majestuoso árbol de la región de Varmie.

El gran mercado de Navidad

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Durante todo el mes de diciembre, la plaza Navona acoge "Il mercatino delle befana", el gran mercado navideño de la ciudad. Es un placer pasear entre los puestos de artesanía, que exhiben una plétora de figuritas de belén, juguetes de madera y representaciones de la famosa befana, la bruja de Navidad El aire se llena del aroma del vino caliente y las castañas asadas, y de las risas de los niños en los tiovivos. Al anochecer, la plaza se anima con malabaristas, pintores y músicos.

Belenes

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En Italia en general y en Roma en particular, la fabricación de belenes es todo un arte y los romanos son aficionados a ello: ¡hay más de 3.000 belenes repartidos por toda la ciudad durante las fiestas! El más impresionante es el del Vaticano, las figuras son de tamaño humano y la construcción mide 20 metros de ancho. Para admirar otras bellas creaciones, vaya a la Trinità dei Monti, a la plaza Navona y a las iglesias de Saint-Louis-des-Français y Sant'Agnese in Agone.

Misa y bendición papal

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Entre los momentos únicos que se viven durante las celebraciones de la Natividad, no hay que perderse la misa de medianoche. El Papa preside esta misa de Navidad en la Basílica de San Pedro el 24 de diciembre. Al día siguiente, pronuncia su famosa bendición "Urbi et Orbi" desde la logia central de la basílica de San Pedro. El Papa también recita el Ángelus desde el Palacio Apostólico el 26 de diciembre, día de San Esteban. Pero si no puede asistir a estas audiencias, siempre hay una puerta abierta en Nochebuena en una de las 900 iglesias de la ciudad.

Los Museos Vaticanos

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El 24 de diciembre por la mañana y el último domingo de cada mes, los Museos Vaticanos abren sus puertas gratuitamente a los visitantes. Una oportunidad -como si hiciera falta- para descubrir sus fabulosas colecciones de arte y antigüedades. Los principales museos son la Pinacoteca Vaticana, el Museo Pío-Clementino y el Museo Gregoriano Egipcio... Pero el plato fuerte del espectáculo es la deslumbrante Capilla Sixtina y su techo abovedado cubierto de suntuosos frescos que narran los episodios del Génesis, bajo el pincel del maestro Miguel Ángel

Pistas de hielo

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Durante las vacaciones, las temperaturas en Roma pueden alcanzar los 15°C, pero en este periodo se instalan muchas pistas de hielo temporales. La más conocida es el Auditorium Parco della Musica, un gigantesco auditorio al aire libre que acoge a miles de patinadores. Algunos años también se instala una pista frente al Castel Sant'Angelo, que permanece abierta hasta medianoche junto a un encantador mercado navideño. Otros parques de hielo se encuentran en San Giovanni, Fiumicino y Pomezia.

Los Zampognari

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La tradición y el folclore son honrados cada año por numerosos músicos vestidos de pastores llamados Zampognari. Bajan de los Abruzos con capa y sombrero negro y se les ve pasear por las calles tocando un instrumento antepasado de la gaita: la Zampogna. Desde la noche de los tiempos, estos pastores bajan de las montañas a las ciudades para celebrar el nacimiento de Jesús.

La passeggiata

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La passeggiata, o paseo, es una tradición centenaria en Italia: al final del día, justo antes de cenar, las familias salen a pasear para ver y ser vistas, para encontrarse y compartir. Todas las generaciones se mezclan en esta costumbre y para algunos no hay duda de que no salen con sus mejores galas Así, la passeggiata se ha convertido en una institución, ¡sobre todo el Boxing Day! ¡Qué placer sumergirse totalmente en este ambiente alegre y poder intercambiar con los romanos, que están muy orgullosos de mostrar los regalos que han recibido!

Degustación de panettone

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El panettone, postre tradicional italiano, es uno de los favoritos en Navidad. Este brioche moldeado en forma de campana es blando y está deliciosamente relleno de pasas sultanas y corteza de fruta confitada. Se sirve en rebanadas verticales, acompañado de asti spumante o moscato. Hoy en día, los hay de todos los sabores y tamaños, algunos de hasta 5 kg de peso. Su origen sigue siendo un misterio y es objeto de numerosas leyendas, pero no se burle de los romanos: ¡seguro que lo inventaron ellos!

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