CATEDRAL DE RĪGA (RĪGA DOMS)

Al norte del casco antiguo, otro campanario domina el horizonte, el de la Cúpula(doma baznīca). El arzobispo Alberto puso la primera piedra en 1211, y sigue siendo uno de los monumentos más notables de la arquitectura de los siglos XIII al XX. La iglesia está dedicada a la Virgen María y es parte integrante de un claustro, formando el patio interior. Después de la Reforma, todo el edificio fue devuelto a la ciudad. También alberga entre sus muros la Escuela de la Cúpula, que se convirtió en la primera escuela superior laica de Rīga. Una de las alas del monasterio albergaba la biblioteca municipal, hoy desaparecida. Construida originalmente en estilo románico, la iglesia tiene ahora un aspecto gótico más ligero, con ventanas más grandes y bóvedas más impresionantes. El estilo barroco de la torre y el frontón son del siglo XVIII, y el magnífico vestíbulo Art Nouveau de la iglesia del siglo XX. El claustro sigue siendo una de las partes más bellas del complejo de la Cúpula. El pasaje del claustro, de 118 metros de longitud, decorado con arcadas que se abren al patio interior, es uno de los pocos ejemplos de arquitectura medieval en la región del Báltico. Las pocas vidrieras que quedan en la iglesia datan de principios del siglo XX y proceden de los talleres gemelos de Rīga, Múnich y Dresde. La Cúpula, el mayor edificio religioso de los países bálticos, es especialmente famosa por su enorme órgano, con 6.768 tubos de madera y metal. Fabricada en Alemania, está entronizada en la catedral desde 1884. Era el instrumento más grande y moderno de su época. Tras un largo periodo de cierre por renovación y "protección del patrimonio", la catedral de Rīga acogió conciertos ocasionales, así como raras celebraciones religiosas luteranas, en 1988, en la época de la Perestroika. Tras años de ateísmo al estilo soviético, la reanudación de los servicios religiosos en la Cúpula se consideró un acontecimiento. En el ala sur y oeste de la catedral se puede visitar el Museo de Historia y Navegación de Rīga. La inmensa Plaza de la Cúpula(doma laukums), que se extiende a los pies de la catedral, surgió en los años 1860-1880, cuando se demolió el barrio medieval. Pero fue en 1936 cuando la plaza comenzó a mostrar su cara actual con la destrucción de los frontones norte y noreste de la Cúpula. La plaza es una de las más animadas de la ciudad.