CHIESA DELLA MARTORANA

La Chiesa della Martorana, también conocida como Santa Maria dell'Ammiraglio, es una iglesia de rito greco-oriental. Este espléndido edificio normando fue construido en 1143 por el almirante Jorge de Antioquía sobre los planos de una mezquita árabe. Su nombre proviene del fundador del monasterio benedictino al que fue cedido en el siglo XV, Heloise Martorana. La iglesia sufrió numerosas alteraciones en el siglo XVI y especialmente en el período barroco cuando, en 1688, se construyó su fachada cóncava. Desde el exterior se puede admirar su magnífico campanario del siglo XII de tipo árabe-normando, decorado con incrustaciones policromas e iluminado por bahías geminadas. Bajo el campanario se encuentra la entrada, desde la cual se llega a un atrio del siglo XVII dividido por columnas. Admiren dos magníficos mosaicos, representando a Roger II coronado por Jesús a la derecha, y al Almirante George a los pies de la Virgen a la izquierda, que cubren las paredes laterales.

En la parte primitiva, que ha sido reelaborada muchas veces, el ciclo de mosaicos del siglo XII en las paredes es de gran belleza, siempre con Cristo Pantocrátor mirando. Es el trabajo de los artistas bizantinos. Los pequeños dulces de mazapán deben su nombre a esta iglesia. La fruta martorana fue hecha para la Fiesta de los Muertos, a principios de noviembre, por las monjas del convento benedictino de La Martorana. Aún hoy, las coloridas bayas siguen llenando los puestos del distrito de Piazza Olivella. Obsérvese que la luz en los mosaicos es magnífica a primera hora de la mañana.