Guía de viaje Massyaf

El castillo de Massyaf, el corazón de una ciudad tan ventosa como en Bretaña, merece una especial atención. Está situado a los pies del djebel Ansarié, en la prolongación de la llanura de Ghab, a 35 km de Machta al-Helou. Su fama, la debe a sus ocupantes, los ismaelianos, una secta perseguida por los regímenes suníes ortodoxos en el siglo XII, llamados también "asesinos".El famoso "Viejo de la montaña", Sinan, hizo de Massyaf la guarida de donde enviaba a sus asesinos a "comandos suicidas", después de que los cruzados lo hubieran ocupado temporalmente (1103-1140) (véase recuadro «Los Assassins, la secta que inventa el terrorismo»). La ubicación del lugar parece haber servido muy pronto para fines defensivos. La fortaleza utiliza abundantemente materiales de reuso de períodos seculares, romana y árabe. En 1176, Saladino es el defensor de la ortodoxia sunita y ataca el castillo, pero abandona repentinamente su empresa cuando siente que la amenaza de una venganza mortal de la secta está dispuesta a derribar. Massyaf formaba parte de una red de fortalezas en manos de los ismaelianos. Qadmous, Qalaat Mesqa, Khariba, Hadid, Al-Khaf definían el territorio de la secta de los Assassins, especie de cuadrilátero de 25 km de lado en el corazón del djebel Ansarié.Después de tres años de lucha, los mamelucos acaban sometiendo a los asesinos a 1273, que se convierten en una minoría entre los demás. Los adeptos buscan refugio en las montañas; en el siglo XIX, muchos de ellos se establecen alrededor de la ciudad de Salamiyé en la estepa.