OLD JAFFA TOWN - OLD JAFFA

Yafo (Yaffo en hebreo) es una de las ciudades más antiguas de Israel. Sus orígenes se remontan al año 3.000 a.C. Según la tradición bíblica, la ciudad debe su nombre a Jafet, uno de los tres hijos de Noé, y es el lugar del que partió la famosa arca. En realidad, es más probable que el nombre de Yafo proceda del hebreo yofi , que significa "belleza". Jaffa se convirtió rápidamente en el principal puerto de Palestina, antes de pasar a manos de los egipcios, los romanos, los árabes, Ricardo Corazón de León, de nuevo los árabes, brevemente Napoleón, los otomanos y, en 1917, el general británico Allenby. Desde finales del siglo ^XIX, Yafo se convirtió en el principal puerto de retorno a Sión y en escenario de numerosos conflictos entre los inmigrantes judíos y la población árabe local, que culminaron en los disturbios de 1921. Los primeros judíos se asentaron poco a poco fuera de Yafo (en Neve Tzedek) y la ciudad se fue expandiendo hacia el norte, hasta convertirse en la gran Tel Aviv que conocemos hoy. Luego engulló a la Jaffa otomana, que se convirtió en uno de sus distritos. Hoy se puede pasear por un laberinto de callejuelas y edificios de piedra.

Kikar Kedumim es la plaza central de la antigua Yafo. Cubre en parte yacimientos arqueológicos excavados en las décadas de 1940 y 1950. Aquí se encuentra la Iglesia de San Pedro.

La iglesia deSan Pedro de la plaza Kedumim fue consagrada en 1654. Es una iglesia franciscana construida sobre las ruinas de una fortaleza medieval. Su campanario domina el Mediterráneo.

La plaza del Reloj alberga el monumento más emblemático de Yafo: la Torre del Reloj. Construida en 1906 por el sultán turco Abed-el-Hamid II, está frente a la antigua casa del gobernador y la Kishle, una prisión utilizada por los otomanos y los británicos.

La mezquita Mahmoudia, a pocos pasos de la plaza del Reloj, es la más importante de Yafo y, por tanto, de Tel Aviv. Fue construida en 1812 por Abu Nabbut, gobernador otomano de Yafo de 1810 a 1820. Es magnífica, sobre todo su fuente donde se refrescan los creyentes.

Gan Hapisga son los jardines que dominan la colina del casco antiguo. Estos "jardines de la cumbre" ofrecen una magnífica vista del mar y de la nueva ciudad de Tel Aviv.

La sinagoga Libia, o Beit Zunana, se encuentra más abajo, en la calle Pasteur. Construido en 1740, este edificio fue la primera posada judía de Yafo. Se convirtió en sinagoga en 1948.