Qué ver y hacer Podor

Esta casa colonial notablemente bien restaurada, donde se encuentra la posada Tekrour Inn, también alberga una pequeña exposición sobre la historia de Podor: su época dorada, su decadencia y la historia de las familias de comerciantes que hicieron su fortuna allí gracias a la goma arábiga. Además encontrará a la venta un hermoso tributo a Oumar Ly, quuien murió en 2016, con sus fotos en blanco y negro que datan de los años sesenta. También hay excursiones por la ciudad, excursiones desde Podor y una ruta para explorar la Isla Morfil.

Es aquí donde llega y de donde sale el barco Bou-El-Mogdad, que realiza un crucero de siete días por el río Senegal y donde los habitantes vienen a pasear con el fresco de la noche. En este muelle se pueden ver edificios coloniales construidos frente al río en el siglo XIX. Algunos están abandonados, otros han sido restaurados, como la casa de Guillaume-Foy, todos testimonian el esplendor de una época claramente pasada, la de la goma arábiga de Ferlo, que produjo la fortuna de Podor. Usada en las farmacias como ingrediente farmacéutico, esta goma se utilizaba también en la composición de refrescos, vinos (estabilizantes), pinturas... Hoy en día, Sudán tiene un monopolio muy fuerte sobre la goma arábiga, cuya explotación cesó en la década de 1980 debido a la sequía en el Sahel.

Una canoa maliense, de 24 m de largo, equipada y confortable, irá desde Podor subiendo o bajando el río, de dos días a una semana, según lo que desee. Almuerzo, baño en la canoa y campamento en las orillas por la noche. De cuatro a doce personas. Una excursión propuesta por Sahel Découverte en Saint-Louis.

La de Podor es representativa, de estilo sudanés. A unos veinte kilómetros se encuentra otra mezquita, la mezquita de Guédé, construida en terracota. El reino de Tékrour, en el siglo XI, fue la cuna del islam en el África negra. Como resultado del importante comercio con los países saharauis, se dice que heredó el islam de la Meca de los almorávides. A lo largo de la isla de Morfil, hasta Saldé, hay pequeñas mezquitas construidas en terracota, como para confirmar este hecho: sí, la región es de gran importancia en la historia de la religión de Mahoma. Después, la mezquita de Alwar es particularmente importante, ya que El-Hadj Oumar Tall, nativo de esa aldea, solía rezar allí.

Construida en 1744 por los franceses, la primera fortificación se utilizó para almacenar mercancías. Entonces, pasó a manos de los ingleses, antes de ser retomada por los franceses. Abandonada durante sesenta y seis años a partir de la Revolución francesa, cayó en ruinas. Fue en aquel momento cuando la guerra santa, dirigida por El-Hadj Oumar Tall, empezó a remover el ambiente. Los franceses volvieron con fuerza y el viejo almacén se convirtió en un fuerte de guerra bajo el control de Faidherbe. Le recomendamos que trate de contactar con el conservador, Thiam, antes de pensar en una visita, ya que el fuerte se cierra a menudo.

El edificio fue inaugurado oficialmente en marzo de 2006, después de algunas obras de restauración financiadas por Francia. Pero aún queda mucho por hacer para darle un verdadero impulso. De hecho, se estaba planificando una nueva restauración durante nuestra visita. El fuerte alberga un museo que recorre el pasado y muestra algunas fotos de Oumar Ly, un fotógrafo senegalés que murió en febrero de 2016. Desafortunadamente, el museo no se mantiene y está casi abandonado desde hace algunos años. Es muy difícil visitarlo, excepto cuando el Bou El Mogdad hace escala ahí, porque el conservador entonces está presente. Si la puerta está cerrada, llame a Ibrahima, que estará encantado de ir y mostrarle los alrededores.

Subir hasta lo más alto del fuerte le dará una idea de su ubicación estratégica. La vista se extiende hasta Mauritania y abarca todo el valle de Podor. El ambiente del fuerte, los francotiradores del gobernador Louis Faidherbe, el bosque circundante que lo aislaba…; todo esto está al alcance de la imaginación, muy cerca del visitante, una vez se encuentra dentro de las murallas de la fortaleza.

Un olor del pasado flota en este viejo comercio tan pronto como se entra en él. En los estantes hay, colocados a presión, lámparas, cepillos de carpintero, botellas de los años cincuenta, herramientas de zapatero, una trompeta Selmer, molinillos de café y una caja de galletas de Mère Poulard. Todos estos objetos de otra época fueron generosamente donados por los habitantes de Podor para revitalizar este comercio, creado por Gaspard Devés en 1860. Luego fue adquirido por las galerías de Peyrissac y administrado por uno de los empleados, Maodo Diop, que lo transformó en una ferretería. Bajo el impulso de la asociación Podor Rive Gauche, con la colaboración de la familia de Maodo Diop y otros socios, se creó este ecomuseo en los muelles. Mamadou Diop, el hijo mayor de Maodo, le abrirá las puertas de su casa familiar, un lugar que tiene tanto que contar...

Además de la visita guiada que ofrece Ibrahima en el cuartel de Podor, podrá llevarle a descubrir los pueblos de la isla Morfil y sus mezquitas. Guédé, Donaye, Mboyo o Alwar, cada pueblo tiene su propio encanto. Lleve agua, hace mucho calor por la mañana, y fruta o algo de comer si quiere almorzar en el lugar, junto al río.