Guía de viaje La Paz

Tierra originaria de los Guaycura, al principio iban a hacer la vida difícil a los españoles, culpables de repetidas violaciones y del saqueo de los recursos de la región (sobre todo de las perlas negras). La Paz, objeto de una visita furtiva de Cortés, que la bautizó como Santa Cruz en 1535, recibió su nombre actual del navegante Vizcaíno, que estableció allí un breve asentamiento antes de regresar por falta de provisiones. El asentamiento fue ocupado posteriormente por los jesuitas, con sucesivos abandonos, en esta zona notablemente poblada por pescadores de perlas negras, cuya existencia entre la pobreza y los sueños de riqueza se magnifica en la novela La perla, de John Steinbeck (1947). Más tarde, la región fue ocupada por las tropas estadounidenses durante la guerra con México (1846-1848). Un personaje muy original, William Walker, proclamó la "República de Baja California" en 1853, pero pronto tuvo que dar marcha atrás. El declive de la ciudad se acentuó aún más con la revolución mexicana de 1910. Hoy en día, La Paz debe su crecimiento principalmente a las actividades turísticas; capital de 250.000 habitantes, es una ciudad tranquila y agradable con una magnífica bahía. Las puestas de sol son magníficas. Los transbordadores de Mazatlán y Topolobampo traen muchos visitantes, tanto locales como extranjeros, pero la ciudad está lejos de los horrores de una región como Los Cabos, donde el turismo de masas ha provocado la desfiguración del hermoso paisaje.