CASA DE LOYOLA

Fundada en 1668, la Casa Loyola fue una de las fincas coloniales europeas más importantes de su época. Funcionaba como una sociedad multiétnica, con los padres jesuitas, los administradores del sitio, los trabajadores europeos, un gran número de esclavos de África y un puñado de indígenas. Con una superficie de casi 1.000 hectáreas en su momento de mayor esplendor, el asentamiento de Loyola consiguió establecerse como uno de los principales centros de producción de cacao, café y azúcar, así como, en menor medida, de alfarería y herrería de Guyana. En 1740, los jesuitas incluso introdujeron el cultivo del índigo.

Pronto empobrecido por la caída del precio del cacao y del café, pero también por la ralentización de la producción de sus suelos, el asentamiento se dedicó a la producción de melaza y a la destilación de tafia, antes de abandonar definitivamente el negocio del azúcar, así como el del índigo, y reconvertirse a la producción de algodón. En 1763, el rey Luis XV ordenó la expulsión de los jesuitas del Reino de Francia. Declarada en quiebra, la Compañía de Jesús abandonó la casa, que posteriormente fue requisada por el ejército francés y desempeñó su papel en la expedición de Kourou.

Durante la visita, seguirá un camino que forma un bucle de 4,6 km, que le permitirá acceder a los restos de la vivienda: la casa del amo, la capilla, el molino de azúcar o el molino de viento. Los muros rotos o bajos son la prueba de una prosperidad desaparecida.