Visitas – Puntos de interés Niort

Longtemps serpent de mer de l'urbanisme niortais, la place de la Brèche a pleinement retrouvé ses lettres de noblesse en 2013. Elle est redevenue le point central de la vie de la cité. Un juste retour des choses pour celle qui fut durant de nombreux siècles le coeur de la ville. Tour à tour lieu de foires, de rassemblements et de manifestations, la Brèche avait elle aussi succombé au règne de l'automobile. Devenue un vaste et peu charmant parking, l'endroit avait perdu tout son attrait... sauf pour les automobilistes ! En janvier 2006, les premiers coups de pelle ont lancé le vaste chantier attendu. Des travaux que les Niortais ont désespéré de voir un jour se terminer. Les aménagements d'un cinéma et d'un parking souterrain furent loin de remonter le moral des habitués du centre-ville. Car il a fallu attendre encore. Au printemps 2013, le poumon vert promis a pris forme. Ouf ! Arbres, pelouses, jeux pour enfants et miroir d'eau sont devenus des réalités. Pour le plus grand plaisir des Niortais ravis de reprendre possession de cette ex-verrue urbaine. La partie basse de la place est désormais un immense terrain de jeu, engazonné. Fin de chantier ! Place au farniente et aux jeux.

Monument emblématique de la ville, un des derniers vestiges de la ville médiévale, le double donjon de Niort fut édifié entre 1160 et 1175 par Henri II Plantagenêt et Richard Coeur de Lion, son fils. Il constituait alors le centre d'une enceinte longue de 700 m flanquée d'une dizaine de tours, qui fut détruite en 1817. Les deux donjons sont appuyés de tourelles pleines et de contreforts hémicylindriques. Ils sont reliés par un corps de logis élevé au XIV^e siècle. Le monument abrite aujourd'hui le musée du Donjon et son expo permanente 1000 ans d'histoire.

Ancienne école de dessin construite par l'architecte Georges Lasseron à la fin du XIX^e siècle, ce bâtiment remarquable du patrimoine niortais fut dès son origine dédié à l'art et la culture. En 2016, le rez-de-chaussée a été transformé en espace d'expositions de 100 m² géré par le service culturel municipal et consacré à la promotion des arts numériques.

C'est dans cette ancienne taverne du XVI^e siècle que le soir tragique du 6 mai 1603, se déclara le premier cas de peste reconnu à Niort. La grande peste allait exterminer une bonne partie de la population niortaise dans les sept mois qui suivirent. Sept années de travaux ont redonné une âme à ce lieu et un lieu aux pèlerins, aux marchands et aux chevaliers en armures. Devenu aujourd'hui musée sur l'histoire niortaise à travers des oeuvres d'art et vestiges trouvés lors de fouilles.

En 1998, M. Pierre Benoît, descendant de la famille Gobeil, est venu rencontrer l'Association du Chaleuil du Pays niortais afin de faire visiter son patrimoine bâti, lié directement à son ancêtre. Ce bâtiment datant du XVIII^e siècle compte une écurie, une bergerie et une ferme. Racheté par la mairie et laissé en gestion à l'Association, le site propose diverses activités et animations au cours de la saison, témoignant de la grande tradition de la région (artisanat local, arché de producteurs locaux, aire de pique-nique et repas bio, expositions, stands, vidéo/films, manège, spectacles, ateliers pour enfants, musique, animaux...). Toute l'année, venez apprendre des danses traditionnelles, la vannerie, la broderie, la couture, le tissage et la tapisserie sur cadre ou encore l'atelier technique qui vous permettra de participer à l'entretien et à la restauration de ce magnifique bâtiment.

Il faut signaler aussi les réalisations de la ville de Niort : Le Chemin Communal du IIIe millénaire. Il s'agit de neuf parcours qui permettent de découvrir le patrimoine local et les 2 000 arbres plantés tous dans toute la périphérie, en se musclant les mollets. La signalétique en jaune, vert, bleu est repérable au sol en zone urbaine, ou via des pancartes ailleurs. Combien de kilomètres en tout ? On vous laisse calculer, sachant que le parcours de Romagné fait 5,2 km, celui du Fief-Joly 6 km, celui du Lambon 7 km, celui des Fontenelles 5 km. Stop, on boit un coup. On repart pour le parcours de Surimeau (7,5 km), celui de Buffevent (4,2 km), celui du marais de Saint-Rémi (3,5 km) et enfin celui de la Tranchée (5,5 km). Le parcours du Grenouillet ne sera achevé qu'en 2006. Une initiative idéale à tester avec des gamins.

Ses neuf cent ans d'histoire ne font pas de Niort une ville arriérée. Au contraire, il serait même approprié d'affirmer que la ville a su évoluer avec son temps. La preuve en est avec cette activité touristique ultra-moderne : un jeu de piste numérique à la découverte de ses secrets et de ceux du Marais Poitevin. Disponibles sur smartphones et tablettes, les trois parcours (dont deux évoluent en extérieur) intègrent QCM, géolocalisation, puzzles graphiques, photos souvenirs, ou encore fiches info. Collectez un maximum d'écus d'oret gagnez, selon la récolte, différents cadeaux... Vous êtes tentés ? Rendez-vous sur www.niortmaraispoitevin.com et téléchargez les circuits ! Vous serez ensuite seuls maîtres de votre avancée !

Tarif :gratuit.

Durée :variable.

Difficulté :facile.

On connaissait le tour du monde en quatre-vingt jours, voilà que l'office de tourisme de Niort vous convie à un tour de la ville en quatre-vingt minutes. Au programme : deux kilomètres de promenade urbaine à la découverte de ses monuments phares. Du donjon au Logis de l'Hercule, des halles Baltard à la maison natale de Madame de Maintenon, ce sont en tout quatorze étapes qui ponctuent votre périple culturel. À votre rythme, retracez ainsi les neufs siècles d'histoire de la cité.

Tarif : gratuit.

Distance : 2 km.

Durée : 1h20.

Difficulté : facile.

Le passage du Commerce, existant depuis belle lurette, aux dires de son association, a inauguré sa toute nouvelle verrière en janvier 2022. C'est donc un passage couvert joliment nimbé de lumière qui vous attend. Sa quinzaine de boutiques sympathiques vous propose maroquinerie et déstockage de bagages, confiseries et chocolats, vêtements en tout genre, arts de la table, parfums et cosmétiques. L'ambiance est aussi agréable que réjouissante puisque étés comme hivers sont ponctués d'événements festifs : vide-greniers, goûter de Noël, etc.

Cette association aime la région niortaise et le montre tous les jours un peu plus. Garante de la préservation des savoirs faire et traditions de ce territoire, le chaleuil dau organise toute l'année des ateliers et des manifestations, comme la fête du pain, permettant de renouer ou de découvrir l'histoire riche de la région. Les ateliers proposés vont de la broderie aux danses traditionnelles en passant par la vannerie ou bien le tissage et la tapisserie d'art. Si vous êtes intéressés, n'hésitez pas à contacter l'association qui se fera une joie de vous renseigner et peut être de vous accueillir...

Ce musée a pris place dès 1991 dans l'ancienne halle à poissons. Avec la vocation de faire revivre deux anciens métiers presque oubliés : ceux de charron qui consiste à fabriquer des roues en bois et à entretenir les voitures de charge, et le tonnelier, chargé de confectionner des fûts en bois. Vous découvrirez les méthodes de travail de ces métiers, leurs outils et tout un monde faisant revivre le riche savoir-faire et l'atmosphère de nos campagnes. Né grâce à de nombreux dons, la visite guidée de ce musée se couple avec celle du château renaissance et de sa salle d'exposition.

Un lieu à ne pas ignorer si vous voulez découvrir le département de haut en bas (et éventuellement d'ouest en est). Quantité d'infos sont délivrées : la Mission Tourisme du Département édite un album avec de nombreuses suggestions d'Escapades, des cartes de randonnées, une carte touristique à votre disposition gratuitement. Possibilité de commander en ligne aussi sur le site tourisme-deux-sevres.com