Visitas – Puntos de interés Port-Des-Barques

Dans la ville-arsenal de Rochefort, commanditée au XVII^e siècle par Louis XIV, flotte encore un parfum d'exotisme propre aux lieux qui virent partir les grandes expéditions. Le " plus bel arsenal du Ponant ", construit en 1666 dans une boucle de la Charente. Pendant trois siècles, cette usine à ciel ouvert a construit 550 navires. Une tradition qui se poursuit avec L'Hermione, réplique de la Frégate de la Liberté (1779) utilisée par le marquis de La Fayette pour aller soutenir la Guerre d'Indépendance américaine... Après avoir mené d'autres campagnes militaires, l'Hermione a fait naufrage en 1793 au large du Croisic. Au passage de notre nouveau siècle, Rochefort a vécu près de 20 ans au rythme de la reconstruction de la fameuse frégate. Une aventure débutée en 1997, à l'initiative de l'Association Hermione-Lafayette désireuse de retrouver un élément important du patrimoine maritime rochefortais. En 2015, L'Hermione a entamé son voyage inaugural vers les États-Unis sur les traces de La Fayette. En 2016, la frégate s'élançait vers Saint-Malo et Brest puis vers l'océan Atlantique et la mer Méditerranée. De retour au port qui l'a vu naître en 2019, elle est désormais ouverte à la visite au sein du formidable Arsenal des mers. On peut y pratiquer l'accro-mâts. Une activité vraiment insolite ! Dans ce parc d'aventure marin, vous passez de mât en mât, grimpez dans les cordages et dominez la Charente à 30 m de hauteur. Si l'Hermione n'est pas à Rochefort en ce moment, pour cause de travaux de réparation de sa coque, il y a bon espoir de revoir la frégate en 2025.

Il suffit de descendre de bateau pour sentir l'atmosphère toute singulière de l'île d'Aix. Et cela est dû notamment à l'absence de voitures ! Pour flâner ou pour faire le tour de ce petit croissant de terre, on peut marcher, louer un vélo ou s'offrir une promenade commentée. La calèche et ses deux chevaux de trait constitue un moyen tout à fait charmant de visiter l'île. Le rythme se veut paisible et les explications données par le cocher permettent d'en savoir un peu plus sur l'histoire de ce territoire et les particularités de la vie locale.

A Rochefort, la division sud-ouest du SHD aujourd'hui établi à l'ancienne caserne des Equipages de la Flotte au sein de l'enclos de Martrou, tire son origine d'une part des archives du Port et de son arrondissement maritime (de la Vendée à la frontière espagnole) et d'autre part de la Bibliothèque du port créée en 1836 à partir des livres de l'Ecole d'Hydrographie. Un trésor ! 7 km linéaires de fonds d'archives composés de document spécifiques produits par les bâtiments de la Marine française, comme les journaux de bord, les devis d'armement et de campagne, les rôles d'équipages...