ABBAYE SAINT-PIERRE

Hay que cruzar el Sarthe para admirar, desde la orilla derecha, a pocos kilómetros de Sablé-sur-Sarthe, toda la belleza y el poder de esta abadía de los siglos XI y XVI cuya arquitectura se inspira en la del Monte Saint-Michel. Una vista impresionante y que no debe perderse en ningún caso si sus pasos le llevan al Sarthe. Todos los días, los fieles o los simples curiosos acuden para asistir a los oficios y apreciar así toda la belleza de los cantos gregorianos que han hecho la fama de esta abadía, cuyo pesado pasado no le impide estar todavía muy viva. Majestuosa e imponente, esta joya arquitectónica encierra sin embargo un mundo de paz y contemplación.

A lo largo de los siglos, la historia de la abadía se ha desarrollado junto a la Gran Historia. En sus 1.000 años de existencia, ha sido testigo privilegiado de los acontecimientos más importantes de la historia de Francia. Podría haber sido destruida durante la Guerra de los Cien Años. Saqueada e incendiada, la abadía de Saint-Pierre no fue destruida y pudo iniciar su reconstrucción, a pesar de que la región estaba asolada y económicamente devastada. El monasterio también experimentó el régimen de encomienda, periodo durante el cual el rey nombraba a algunos de sus súbditos para dirigir abadías y prioratos en agradecimiento. Los individuos en cuestión, a veces laicos, cobraban entonces personalmente los ingresos de los monasterios. Este régimen, que duró hasta 1664, fue considerado decadente porque vio surgir a personas más preocupadas por servir a la Iglesia que a la propia Iglesia. Durante la Revolución Francesa, las abadías fueron vaciadas y los monjes desaparecieron. Los monasterios de la Orden de San Benito, una de las más antiguas del cristianismo, fueron suprimidos por un decreto firmado en 1790. Los monjes que se negaron a romper sus votos fueron hechos prisioneros. Vaciada de sus ocupantes, la abadía de Solesmes se convirtió en la casa de campo de un particular, y los archivos del monasterio fueron quemados. No fue hasta 1833 cuando los monjes volvieron a Solesmes. Un joven monje de 28 años, Prosper Guéranger, que se convirtió en el restaurador de la orden benedictina en Francia, refundó la abadía de Solesmes. La compró de nuevo y la salvó de la demolición, evitándole el desafortunado destino de muchas abadías que fueron parcial o totalmente destruidas. Prosper Guéranger retomó allí la vida monástica junto a jóvenes sacerdotes. Trató de reencontrarse con la tradición de la Iglesia y emprendió, en particular, la restauración del canto gregoriano: según él, una liturgia bien cuidada era una de las maneras de redescubrir el corazón de la Iglesia y de implicar a los fieles. La abadía de Saint-Pierre de Solesmes es hoy uno de los principales centros de canto gregoriano. Se retoma la vida contemplativa y, a medida que la comunidad monástica crece, la influencia del monasterio aumenta. Desde entonces, la abadía de Saint-Pierre de Solesmes nunca ha dejado de estar activa: detrás de las piedras erigidas hace más de 1.000 años, siguen viviendo unos cincuenta monjes que llevan una vida de silencio, oración y trabajo. Dedican su vida a Dios en este lugar excepcional, cuya belleza y serenidad incitan a la meditación. El tiempo de los monjes benedictinos se divide entre la oración, el trabajo y la conservación del patrimonio espiritual y arquitectónico del que son herederos.

Desgraciadamente, al estar todavía en activo, la abadía no puede visitarse en su totalidad. Sin embargo, hay varias formas de descubrirlo y conocer su historia. Por ejemplo, puede asistir a los oficios, que tienen lugar todos los días a horas fijas (7.30, 10, 13, 13.50, 17 y 20.30) y que se cantan en gregoriano, y aprovechar para ver la pequeña exposición dedicada a la historia de la abadía y la vida monástica. También es posible compartir la vida cotidiana de los monjes participando en un retiro. Puede alojarse en la propia abadía (si es hombre) o en pequeñas casas del pueblo de Solesmes.

De lo contrario, para ver el claustro, el refectorio o las celdas donde duermen los monjes, tendrá que conformarse con ver los vídeos colgados en la web de la abadía, que presentan estos lugares. Sólo la iglesia abacial está abierta al público todos los días. La parte más antigua de la iglesia se remonta a la construcción original del siglo XI. Originalmente, la iglesia abacial tenía dos naves laterales que fueron destruidas y tapiadas durante la Guerra de los Cien Años, antes de ser rediseñada con capillas laterales por Dom Guéranger después de la Revolución. Remodelada, reconstruida y restaurada a lo largo de los siglos, la iglesia abacial ofrece hoy un viaje al pasado: en particular, se pueden admirar las vidrieras de las capillas que datan de los años 30, algunas de las cuales (las de la capilla del Sagrado Corazón, la más grande) fueron realizadas a partir de dibujos de Maurice Denis. En la nave, considerada la parte más antigua de la iglesia ya que data de entre los siglos XI y XV, hay una estatua de San Pedro del siglo XV. Por último, en el crucero, no te pierdas las dos magníficas estatuas de los Santos de Solesmes, esculpidas en los siglos XV y XVI. Los autores son desconocidos: sus nombres desaparecieron en las llamas durante la Revolución, junto con los archivos de la abadía, que conservan así parte de su misterio.