Visitas – Puntos de interés Baugé-En-Anjou

Des grandes forêts angevines, il ne reste plus que quelques massifs, dont la forêt de Chandelais est le plus important. Au XV^e siècle, le roi René y pratiquait la chasse à courre, proche de sa résidence de Baugé. De nos jours, on y trouve les arbres les plus remarquables d'Anjou, des chênes rouvre et des hêtres, ainsi qu'une cinquantaine d'espèces de champignons. Cette forêt de 2 000 ha offre de nombreux chemins de randonnées à pied, à vélo et à cheval : 80 kilomètres au total !

Ce lieu historique se compose de deux parties distinctes éloignées de quelques dizaines de mètres seulement : un château et un hôtel-Dieu doté d'une magnifique apothicairerie. Le premier fut, au XV^e siècle, le relais de chasse du roi René qui le fit édifier sur des ruines du XI^e siècle. Pénétrez le lieu de plaisance du Bon Roi et rencontrez les différents personnages qui ont marqué l'histoire de ce domaine et de la région. Une projection, puis un parcours-spectacle, mettent en scène la chevalerie et l'amour courtois tels que les pratiquaient les membres de la dynastie d'Anjou. La chambre du roi René, pièce phare de la visite, a été reconstituée d'après des documents d'époque.

L'hôtel-Dieu, quant à lui, désigne l'exceptionnel ensemble hospitalier du XVII^e siècle, qui a fonctionné jusqu'en 2001. À noter qu'il n'est accessible qu'avec un guide. À travers l'exposition de la grande salle des malades, vous en apprendrez davantage sur la médecine au temps de Louis XIV. Cette visite se termine en apothéose en passant par l'admirable apothicairerie : 650 pots, fioles, et autres récipients vous accueillent dans cette pharmacie datée de 1675, encore remplie des produits d'antan et véritable témoignage d'une époque cruciale dans le développement de la médecine. Ne manquez pas non plus la chapelle baroque à double choeur, ainsi qu'une partie des bâtiments conventuels. Pour profiter au maximum de ces lieux, des visites théâtralisées riches en rebondissements sont régulièrement programmées.

L'un des plus beaux trésors de Baugé se trouve dans la chapelle de la Girouardière depuis 1740. C'est la " vraie " croix d'Anjou richement ornée de pierres précieuses. Un fragment de la croix du Christ ramenée de terre sainte en 1244 par un croisé baugeois. Un siècle plus tard, la relique sera ornée de pierres précieuses par les orfèvres du roi Charles V. Cette croix chrétienne, à laquelle a été ajoutée une petite traverse supérieure représentant l'écriteau que Ponce Pilate aurait fait poser au-dessus du Christ : " Jésus de Nazareth, roi des Juifs ", deviendra le célèbre emblème de ducs de Lorraine au temps du roi René. Elle est aussi un symbole bien connu de la Libération, la croix de Lorraine qu'arboraient sur leurs tenues les aviateurs et les marins de la France libre. Cette relique a été achetée par Anne de la Girouardière, la fondatrice de la congrégation des "Filles du Coeur de Marie". Il s'agit d'un véritable symbole de l'histoire de France.

Le Manoir privé de Clairefontaine est un authentique monument médiéval de l'Anjou. Classé monument historique, il s'agit d'une ancienne grange viticole ayant appartenu à l'abbaye Notre-Dame-du-Lauroux et par la suite transformée au XV^e siècle en manoir de plaisance par un noble locataire des moines. La visite guidée effectuée avec humour et par le propriétaire lui-même, dure une heure et permet d'accéder à six pièces qui permettent d'imaginer la vie des moines de l'époque. On apprécie particulièrement cette mise en abyme, expliquée avec passion, où les petits comme les grands, sommes transportés dans le passé. On y admire le mobilier et les tapisseries, peintures et sculptures des XV^e et XVII^e siècles. Dans le parc de plus de 50 hectares - où le pique-nique est autorisé, nous retrouvons un cadre bucolique : on passe successivement de merveilleux jardins fleuris de rosiers et de vivaces, au jardin médiéval, au parc des animaux domestiques, au jardin des légumes oubliés, les étangs puis par le " pays des sculptures ". En été, des chasses au trésor un peu particulières ainsi que des animations sont prévues pour les enfants. Une visite riche d'histoires et pleine de surprises.