Enclavada al pie del Monte Saint-Clair, entre el azul del Etang de Thau y el Mediterráneo, unida a tierra por dos estrechas lenguas de arena, Sète, la singular isla o la Venecia del Sur, como la llaman algunos, lleva con orgullo el título de primer puerto pesquero de la costa. Aquí, los colores y los acentos tienen el aroma de Italia, los arrastreros llevan el sabor del mar abierto. Es realmente una escapada de verano muy agradable. Sobre todo si planifica su estancia durante el festival de Saint-Louis (y sus famosas justas náuticas) que tendrá lugar este año, entre el jueves 20 y el martes 25 de agosto

Un puerto y un patrimonio marítimo

Sète, el segundo puerto pesquero francés más grande del Mediterráneo, ofrece un alegre espectáculo cada mañana en la subasta. La pesca de arrastre de peces blancos, peces azules y atún se combina con la pesca estacional y nocturna del lamparo y la pesca artesanal en la laguna de Thau de lobos, besugos y anguilas, sin olvidar la cría de mariscos. En una franja rodante, las cajas desfilan con la cola leu-leu: besugo, salmonete, sepia. Todo se mueve y es fresco. En la pared, un panel con números que cambian a un ritmo rápido. En el anfiteatro, los hombres presionan botones y hacen pedidos: asisten a la subasta, a la alta misa de peces en Sète. ¡Un espectáculo único! Una visita guiada es incluso a veces organizada por la oficina de turismo (que debe contactar unos días antes). Sobre todo, es una prueba de la riqueza gastronómica de Sète y la promesa de suculentas recetas con una fuerte personalidad a la hora de sentarse a la mesa

Para saber más sobre el patrimonio marítimo de Sète, diríjase al Museo del Mar, rue Jean-Vilar. Este pequeño museo situado entre el cementerio marino y el teatro del mar está dividido en tres salas que presentan el nacimiento del puerto de Sète y la actividad del lugar a través de fotos, pinturas y películas que ilustran la actividad del puerto. La segunda sala da paso a la obra de André Aversa, que, procedente de una familia de carpinteros de ribera desde 1901, tomó el relevo de su padre y su tío en 1945 y, desde los años 90, se ha dedicado a reconstruir toda la flota del puerto pesquero en modelos a escala idénticos: góndolas, barcas catalanas, bueyes, piojeras, arrastreros, atuneros... ¡Una obra extraordinaria! Es como un deber de memoria para estos barcos que nos presenta, con paralelamente toda la historia de estos astilleros y esta magnífica profesión de carpintero marino. La tercera sala está dedicada al deporte emblemático de la ciudad, la náutica: su evolución desde el siglo XVII hasta la actualidad, sus héroes, sus trofeos, el Saint-Louis... En definitiva, es un lugar imprescindible para entender la identidad de este puerto de Sète, sus tradiciones, sus personajes, un lugar que rinde homenaje al patrimonio marítimo de Sète. Toda la visita está acompañada de audioguías y la ubicación del museo con una vista del Gran Azul es magnífica. Una película sobre Saint-Louis y exposiciones temporales completan la visita.

Visitas ineludibles

No hay que perderse otras visitas durante una estancia en Sète. Y para todos los señores, comenzamos con el Espace Georges Brassens, dedicado al niño más famoso de la ciudad. Y es el cantante quien le guiará a través del recorrido museográfico con auriculares durante un paseo de una hora. Te lleva por el camino de su vida, desde los primeros pasos hasta la consagración. Un momento íntimo lleno de emoción. El Espacio incluye diez salas interactivas que retratan la infancia y la juventud en Sète, el callejón sin salida de Florimont con Jeanne y Marcel, la época de los cabarets, la escritura poética y musical, las mujeres con una mirada a su compañero Püppchen, Brassens el libertario y el hombre del escenario. Una nueva escenografía marca la visita "Le temps d'une chanson", una relectura del "Supplique pour être enterré à la plage de Sète" en un nuevo paisaje. En cuanto a la sala de video, permite a los visitantes ver sus giras de canto en la pantalla grande, asistir a conferencias, conocer a los autores o escuchar conciertos. Finalmente, una sala de documentación completa este conocimiento. Si desea prolongar la visita, vaya al cementerio Le Py, justo enfrente, donde podrá visitar la tumba de Georges Brassens.

Pero otro gran hombre de la cultura francesa nació en la ciudad marítima, el escritor Paul Valéry. Podemos ir a rendirle homenaje en el museo homónimo. El Museo Paul Valéry, construido en 1970, está situado junto al Monte Saint-Clair, con vistas al cementerio marino y al mar Mediterráneo, y contiene unas 4.000 obras de arte desde el siglo XIX hasta la actualidad: además de las colecciones de bellas artes, que comprenden más de 700 pinturas y más de mil dibujos, existen dos colecciones especiales, la colección Paul Valéry, que contiene cerca de 300 obras del artista, entre ellas 80 manuscritos (en particular el manuscrito de su poema El cementerio marino), y una colección de artes y tradiciones populares, que contiene numerosas representaciones de justas náuticas, íntimamente ligadas a la ciudad de Sète.

Sète, en el momento de la justa de agua

Porque hablar de Sète es también evocar sus barrios de carácter, la Pointe courte y el Quartier haut representados durante las tradicionales justas náuticas de Saint-Louis. A pesar de la crisis sanitaria, estas justas tendrán lugar en 2020 Los barcos azules y rojos de los caballeros de hoy en día, armados con lanzas y baluartes, competirán en los canales bajo la mirada de 15.000 espectadores... Más que un rito, es una verdadera institución, transmitida de padre a hijo.

De hecho, si pasa por Sète entre el jueves 20 de agosto y el martes 25 de agosto, no se sentirá decepcionado por el viaje. Porque desembarcarás en la ciudad de Languedoc en medio de la fiesta de Saint-Louis. A primera vista, la regla es simple. Todo el mundo se sienta en un barco y tienes que hacer que tu oponente caiga al agua. El resto del torneo demostrará que te equivocas. Una cosa es cierta, desde que Colbert inauguró el puerto con este deporte el día de San Luis de 1666, la tradición nunca ha fallado y las justas han pasado a formar parte del patrimonio de Sète. Y hay algo para todas las edades y pesos. Desde los pequeños que juegan en carritos hasta los pesados que pesan 160 kg... Estos torneos caballerescos son el gran acontecimiento en la vida de la ciudad. Y, por supuesto, alrededor de los jugadores, ¡es una fiesta sin fin! Los bares del muelle se instalan a lo largo del Canal y se va de tapas y la música que lo acompaña. Es realmente un evento imperdible si estás en la zona

Información inteligente

¿Cuándo? Obviamente puedes disfrutar de Sète tan pronto como llegue el buen tiempo y el verano indio sea muy agradable. Pero para asistir a la fiesta de San Luis, nos vemos este año entre el jueves 20 y el martes 25 de agosto de 2020.

Para ir allí. En avión (Sète está a 30 minutos del aeropuerto de Montpellier-Méditerranée), en tren (TGV directo desde París) o en coche (autopista A75 o A9), todo es posible.

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