EL INSTITUTO DE FRANCIA
El Instituto de Francia, sede del Colegio de las Cuatro Naciones, precursor de las actuales grandes escuelas de París.
Desde el patio cuadrado del Louvre, diríjase al Pont des Arts y admire la vista desde la majestuosa cúpula de la Académie française, conocida como Institut de France. Construido en 1688 según los planos del arquitecto real Louis le Vau, fue la respuesta al deseo del todopoderoso cardenal Mazarino de reunir el Collège des Quatre Nations, precursor de las grandes escuelas actuales. En 1805, Napoleón I creó aquí el Instituto de Francia. Fue apodado el "parlamento de los sabios". Comprende la Académie française (fundada en 1635), la Académie des inscriptions et belles-lettres (1663), la Académie des sciences (1666), la Académie des sciences morales et politiques (1795) y la Académie des beaux-arts (1816). La más conocida y antigua de las academias es la Academia Francesa. Su fundador, el cardenal de Richelieu, deseaba establecer una regla definitiva para la gramática francesa, con el fin de que el Estado y sus súbditos pudieran reconocerse en la misma lengua. Se compone de 40 miembros, elegidos por sus pares, que visten un traje verde con bordados dorados, un bicornio y una espada durante las sesiones solemnes bajo la cúpula. En 1980, Marguerite Yourcenar se convirtió en la primera mujer en ingresar en el exclusivo círculo de los "inmortales". En la actualidad, la cúpula del Instituto puede visitarse los sábados, mientras que las bibliotecas (Mazarine y Bibliothèque de l'Institut) están abiertas durante la semana, con acreditación para esta última. Todo el conjunto, frente al Louvre, bien merece una visita.