El cristianismo y las celebraciones tradicionales
La mayoría de los españoles son católicos, al menos por tradición si no por confesión, y en lo que a religión se refiere, los habitantes de Baleares se comportan de forma muy parecida a los de la península. Sin embargo, las costumbres están cambiando y los bancos de las iglesias están cada vez más vacíos, sobre todo durante la misa dominical. De hecho, una buena cuarta parte de los españoles se declaran ateos, y las ocasiones en que acuden a la iglesia se limitan a celebraciones como bodas, funerales y bautizos, que en muchos aspectos son más sociales que verdaderas reuniones religiosas. Sin embargo, el catolicismo sigue desempeñando un papel fundamental en la marcha del año. En efecto, además de los numerosos días festivos religiosos que jalonan el calendario, la Cavalcada dels Reis d' Orient (Fiesta de los Reyes, principios de enero) y la Setmana Santa (Semana Santa) son momentos de auténtico fervor religioso. En Palma, en particular, las procesiones de Semana Santa son impresionantes Las ciudades y pueblos del archipiélago también celebran cada año sus fiestas patronales con gran pompa y ceremonia: son ocasiones importantes en las que jóvenes y mayores se reúnen en el espacio público para rendir homenaje a su patrón local en un espíritu festivo y desenfadado.
Por ejemplo, Sant Sebastià se celebra encendiendo hogueras por toda Palma el 20 de enero; la Virgen del Carme, patrona de los pescadores, es honrada en todos los puertos baleares el 16 de julio, e incluso en el mar; y Formentera ensalza a Sant Jaume, protector de la isla, el 25 de julio; la ciudad de Eivissa se pone histérica el 5 de agosto para festejar a Santa María de la Nieves, patrona de la localidad, y tres días después en torno a la figura de San Ciriaco, patrón de la isla; el 9 de septiembre se honra a la Mare de Déu de la Gràcia en Maó (Menorca) con increíbles espectáculos ecuestres. A estas celebraciones religiosas se suman antiguas fiestas paganas que posteriormente se incorporaron al catolicismo, como la fiesta de Sa Pobla (Mallorca), en la que un personaje central del folclore mallorquín aparece por las calles del pueblo el día de Sant Antoni (16 de enero): el dimoni, un diablo travieso que persigue a los más tímidos, bailando y bebiendo con espíritu bromista (no confundir con los correfocs, diablos equipados con artefactos pirotécnicos que sólo aparecieron en el siglo XX ). La Nit de Sant Joan, el 24 de junio, es otra gran fiesta pagana que celebra la llegada del verano. Con la llegada de muchos extranjeros, en las islas también se practican otras religiones como el Islam y el protestantismo, aunque son minoritarias y tienen sus propios lugares de culto. También hay testigos de Jehová, bahaíes y la iglesia mormona.
Las culturas precristianas
Sin embargo, antes de la llegada del cristianismo, las Baleares estuvieron habitadas por diversas civilizaciones con sus propios sistemas de creencias, que han dejado algunos vestigios: las necrópolis con miles de enterramientos de época fenicio-arcaica ( siglo VII a.C.), como el Puig des Molins (Ibiza) o la Punta dels Fenicis (Mallorca), de las que los arqueólogos han podido extraer diversos objetos relacionados con ritos funerarios, pero también restos de otras muchas culturasC.), como el Puig des Molins (Ibiza) o la Punta dels Fenicis (Mallorca), de los que los arqueólogos han podido extraer diversos objetos relacionados con ritos funerarios, así como los misteriosos monumentos megalíticos de época talayótica ( siglo II a. C.) que salpican el territorio de Menorca y cuyo significado aún se desconoce.
En cuanto a los amuletos de las tumbas púnicas (civilización cartaginesa), piezas de hueso tallado o collares de perlas y cascabeles de bronce de tipología claramente egipcia, la mayoría hallados en tumbas infantiles, la hipótesis más probable es que se tratara de fetiches que debían proteger de las enfermedades a los más pequeños y, por tanto, a los más débiles. La figura de Tanit, diosa de Ibiza, también procede de la época púnica. Su culto, que duró varios siglos en la isla, exigía sacrificios humanos. Diodoro de Sicilia menciona sacrificios de niños (se han encontrado urnas con huesos de niños, mezclados con huesos de animales). También se hablaba antaño de Ibiza como centro de placer o prostitución sagrada, dedicado al culto de Tanit: de esto hace veinticinco siglos, si hemos de creer las figurillas de terracota de carácter sexual. Sin embargo, todo esto sigue siendo muy incierto.
En Menorca, el legado de los antiguos adopta la forma de una impresionante colección de construcciones megalíticas que probablemente se erigieron hace más de 2.000 años. Aunque hay más de 1.600 en toda la isla, el papel desempeñado por estas navetes -pilas de piedras construidas sin cemento ni argamasa- sigue siendo un misterio para historiadores y arqueólogos. Los huesos humanos encontrados en la cámara funeraria de la Naveta d'Es Tudons (la mayor y mejor conservada de la isla, situada en la parte occidental de Menorca, a pocos kilómetros de Ciutadella), pero también en otras zonas de la isla, sugieren que se trataba de monumentos funerarios. Sin embargo, los edificios más resistentes a la interpretación son las taules, estructuras colosales formadas por un pilar vertical rematado por una enorme piedra dispuesta horizontalmente en forma de "T", que sólo se encuentran en Menorca (una treintena en total). ¿Son los pedestales de antiguos espacios de sacrificio consagrados, los restos de los cimientos de construcciones más imponentes? Aún no se ha dado una explicación definitiva. La cantidad y buena conservación de estos monumentos son tales que en 2019 la isla, como Menorca Talaiòtica, solicitó el sello de la UNESCO. Aunque la solicitud ha sido aceptada de facto, probablemente habrá que esperar hasta finales de 2023 para que se conceda la distinción oficial. Más información en www.menorcatalayotica.info/es
Algunas leyendas de Ibiza
La leyenda de los fameliars. Cuenta la leyenda que en Santa Eulària hay unos bichitos especialmente feos con una capacidad de trabajo asombrosa: los fameliars. Para capturar una, hay que pasar por debajo del Puente Viejo de Santa Eulària con una botella negra en la que se ha vertido un poco de agua bendita y, a continuación, coger una flor brillante que sólo aparece en este lugar la noche anterior al Día de San Juan e introducirla en la botella. Algún tiempo después, nace allí un fameliar. El propietario puede liberarlo a voluntad asegurándose de que puede satisfacer el apetito feroz de este pequeño ser que se ha convertido en su sirviente, es decir, proporcionándole cantidades colosales de trabajo o comida. Porque, en cuanto el fameliar sale del biberón, exige bestialmente "¡Feina o menjar !" ( "¡Trabajo o comida! ") y sólo se calma una vez satisfecha una de sus dos peticiones. Si el amo del fameliar es incapaz de proporcionarle suficiente comida para saciar su apetito o suficiente trabajo para satisfacer sus fuerzas, el fameliar devorará toda la despensa. La única forma de evitar tal calamidad sería pedir a la pequeña criatura que realizara una tarea imposible... A lo largo del río de Santa Eulària hay un pequeño sendero por el que se pueden ver algunos fameliares... ¡en estatuas!
Es Vedrà y sus leyendas. La región suroeste de Ibiza siempre ha sido rica en mitos y leyendas: aquí se veneraba a la diosa Tanit, aquí se buscaban las sirenas de la ciudad hundida de la Atlántida, pero también, con la llegada de la nueva ola, ovnis en las profundidades del mar. Aunque la ciencia tiende a refutar todas estas hipótesis, la experiencia de un monje algo inconformista de la orden de los Carmelitas en el islote de Es Vedrà en 1864 es bastante histórica. Francisco Palau (1811-1872), que se había convertido en una molestia para la Iglesia por sus ideas poco convencionales, fue enviado a Ibiza en 1854 por las autoridades eclesiásticas, donde instaló una ermita en una cueva del lado de Es Cubells. A principios de 1864, decide implicarse de nuevo en la vida de la ciudad, con el objetivo de exorcizar a los campesinos impíos de la isla. Pronto, cansado de dar conferencias al gran público y ayudado por un amigo pescador, se retiró a una cueva de Es Vedrà, dedicándose plenamente a la meditación. Fue entonces cuando le sobrevinieron una serie de intensas revelaciones nocturnas, que más tarde recopiló en una colección que combinaba el tema de la autotransformación extática con un simbolismo vinculado a la jardinería, actividad muy apreciada por los isleños. Francisco Palau se convirtió en una figura importante en la isla y su primera ermita en Es Cubells se convirtió en un importante lugar de peregrinación. El monje fue beatificado en 1988.
El Buda de la Atlántida. A unos cien metros por encima de las piscinas naturales del lugar conocido como Atlantis, parcialmente oculto tras las ramas de los enebros, se encuentra uno de los tesoros escondidos de Ibiza: una enorme pintura circular de un Buda impresa en la roca. Se rumorea que fue realizado por un veterano de Vietnam de origen japonés, a juzgar por la fecha del dibujo, 1979, escrita en ideogramas japoneses. En realidad, se trata de un Bodhisattva de la compasión con múltiples brazos que se convirtió en símbolo de la isla en la década de 1980. En 2011, sin embargo, la obra fue objeto de vandalismo con pintura en aerosol, que luego fue minuciosamente reproducida por admiradores del Buda. Hoy en día, el lugar sigue siendo un santuario para quienes buscan la paz y no es raro cruzarse con aprendices meditando en la posición del loto. Sin embargo, el misterio de quién creó el Buda de la Atlántida permanece. Lo único que se sabe es que se llamaba Mabo y que tenía algo que ver con la isla de Kyushu.
