Música tradicional
Verdadera encrucijada cultural, Sicilia registra influencias árabes, españolas o griegas en muchas de sus tradiciones musicales. Esto es especialmente palpable en himnos como las canciones de los carreteros que, aunque la profesión ha desaparecido, se siguen cantando habitualmente. No es ni mucho menos lo único que se canta en la isla, porque en Sicilia... se canta a todas horas. Basta con pasar un poco de tiempo en la isla para darse cuenta de que, aquí, independientemente de la edad, todo el mundo canta a pleno pulmón, tararea, silba y a veces incluso grita, en la calle, en los restaurantes o en los mercados. Desde la Edad Media, estos mercados han sido el caldo de cultivo de canciones populares tradicionales, a veces las más complejas, que han inspirado a muchos compositores: desde Bellini, hijo y gloria de Catania, hasta Luciano Berio, que grabó en sus obras las canciones de los pescadores y los gritos de los mercados sicilianos. Escuche el arte de los pescaderos de Catania o Palermo a primera hora de la mañana mientras intentan venderle la sardina más pequeña Déjese embriagar por sus melodías y, entre susurros, podrá distinguir orígenes árabes... Otra melodía típica de la isla, La Siciliana, es una de las más emblemáticas. Música de baile aparecida en torno al siglo XVII, se caracteriza por su lentitud, sus ritmos punteados y podría asemejarse a una tarantela. Pastoral, bucólica y sentimental, la Siciliana aparece varias veces en la obra de Alessandro Scarlatti, por ejemplo en La Gloria di Primavera (1716).
Como era de esperar, Siciliana utiliza muchos instrumentos tradicionales, como la ciaramedda, un tipo de zampogna (familia de las gaitas italianas), el friscaletto, una pequeña flauta de caña muy popular procedente de Provenza, el marranzanu, un arpa de mandíbula, o elorganetto, un acordeón diatónico popular que data del siglo XIX. En cuanto a la percusión, destaca la cupa cupa, un tambor de fricción con un sonido único.
Otra especificidad de Sicilia es la pasión por las bandas de música tradicionales, llamadas banda, que forman parte integrante del patrimonio de la isla. Cada ciudad o pueblo tiene una, y acompañan las procesiones durante las grandes fiestas religiosas. La más famosa es sin duda la Banda Ionica, que, aunque se concentra en la música tradicional de Campania, Calabria y Sicilia, no duda en añadir toques de música clásica, ópera o jazz. En la actualidad, músicos sicilianos como Saro Tribastone llevan de gira los sonidos tradicionales de Sicilia -e incluso del sur de Italia y el Mediterráneo- combinándolos con músicas del mundo.
Una buena oportunidad para acercarse a las tradiciones musicales sicilianas es acudir al Festival Internacional de Música Sacra. Más que un evento musical, es también un símbolo de la cultura tradicional siciliana, con un programa de alto nivel en el que participan numerosos artistas locales. El festival Sagro del Mandorlo in Fiore de Agrigento, menos conocido, también ofrece una buena panorámica de la disciplina. Por otra parte, el Teatro Ditirammu de Palermo cuenta con un espacio dedicado a la memoria de las canciones y tradiciones populares.
Música clásica
Auténtico orgullo local, no puede perderse los pocos monstruos sagrados que ha producido Sicilia, empezando por Alessandro Scarlatti (1660-1725). Aunque siciliano, estudió música en Nápoles. Su primera ópera fue un gran éxito y le abrió las puertas de los salones romanos, donde se puso al servicio de los nobles y religiosos de la Ciudad Eterna. A partir de 1684, divide su vida entre Nápoles y Roma en función de los cargos y oficios que desempeña. Su obra principal sigue siendo Il Trionfo dell'onore, estrenada en Roma, donde fue aplaudida, y luego en Nápoles, donde se representó ¡18 veces! Alessandro Scarlatti inició a su hijo Domenico (1685-1757) en la música a una edad temprana. Además de su trabajo como organista en Nápoles, compuso música religiosa y óperas. Tras una breve estancia en Venecia, donde conoció a Haendel y Gasparini, que influyeron en su arte, redobló su actividad en Roma, pero en 1720 entró al servicio del rey de Portugal en Lisboa como maestro de la capilla de la corte. En 1729, trabajó en la corte española de Madrid, donde siguió a la infanta María Bárbara. Su obra se compone de varias sonatas y algunas óperas escritas en sus primeros años.
Otra estrella musical siciliana es Vincenzo Bellini (1801-1835). Es uno de los compositores de ópera italianos más importantes. Hijo de un modesto organista siciliano, estudió en el Conservatorio Real de Nápoles. Muy conocido en Italia, se trasladó a Londres y luego a París, donde entabló amistad con Chopin, Cherubini y Liszt. Sus óperas más conocidas, inmortalizadas por Callas, son La Somnambule, Norma (1831) y Les Puritains (1835). Por último, cabe señalar que fue en Italia, y durante un tiempo en Sicilia, donde Richard Wagner (1813-1883) se refugió de la Alemania que acabó detestando, antes de morir en Venecia. En Palermo (en el Hotel des Palmes) terminó su testamento y obra maestra Parsifal, monumento insuperable de la historia de la música que abrió la puerta a la modernidad de Debussy. Paseando por las calles de la ciudad, entre los palacios derruidos y destripados, y sobre todo al atardecer, comprenderá mejor por qué la orquestación adquirió tonos tan fúnebres y crepusculares. Menos famosa, Sicilia es también la cuna de Errico Petrella (1813-1877), el compositor de ópera más popular de mediados del siglo XIX, hasta Verdi.
Más contemporáneos, Roberto Carnevale -compositor, pianista y director de orquesta italiano muy influido por el serialismo y el minimalismo- y el muy buen violonchelista Giovanni Sollima -que no duda en aventurarse en el jazz y el rock- son hijos de Sicilia. Como también lo son los palermitanos Salvatore Di Vittorio -compositor y director de orquesta, director musical de la Orquesta de Cámara de Nueva York- y Salvatore Sciarrino -uno de los compositores más (si no el más) tocados del mundo en la actualidad-, que figuran entre los músicos más destacados del mundo actual.
También cabe destacar que la isla cuenta con un dinámico conjunto filarmónico -la Orquesta Sinfónica de Sicilia- que, a lo largo de los años, ha sido dirigido por numerosos directores invitados de prestigio: Stravinsky, Chailly, Muti, Milhaud, Penderecki e incluso Ennio Morricone. Su actual director, el bielorruso Evgeny R. Bushkov, es elogiado regularmente por sus interpretaciones. La orquesta actúa en el Teatro Politeama Garibaldi, uno de los más bellos de Palermo. Construido en 1859, reconocible por su forma redonda y su arquitectura neoclásica, el edificio merece una visita en sí mismo. Durante todo el año, acoge a algunos de los artistas más prestigiosos. El Teatro Massimo es otro importante escenario de la ciudad, el tercero más grande de Europa (en superficie) tras la Ópera Garnier de París y la Ópera de Viena. Majestuoso en su antigua arquitectura siciliana que incorpora elementos de los templos griegos, su tamaño le permite albergar a 1.880 personas. Ahora, bajo la dirección del israelí Omer Meir Wellber -también director de la prestigiosa Filarmónica de la BBC-, el Teatro Massimo debería recuperar rápidamente una dimensión internacional gracias a su enfoque creativo y moderno. También hay que mencionar el Teatro Bellini de Catania, que acoge la mayoría de las óperas y conciertos de la ciudad. Un lugar de renombre para la ópera. Además, cada julio y agosto, la ciudad de Noto organiza NotoMusica, una serie de conciertos clásicos, a menudo buenos, en el claustro de San Domenico. Un festival que se celebra desde hace más de 40 años.
Música popular
Sicilia ha llevado a través de las generaciones algunas grandes voces que han llevado consigo las melodías y tradiciones de la isla. Entre ellas, la artista más emblemática es sin duda Rosa Balistreri (1927-1990). Su voz ronca y melancólica y su fuerte personalidad la convirtieron en un icono del siglo XX . A lo largo de su carrera, la "Cantatrice du Sud" nunca dejó de cantar los esplendores y misterios de su isla. Una carrera que debe mucho al escritor y dramaturgo Dario Fo, que la impulsó haciéndola actuar en sus espectáculos. Es también el caso de Ciccio Busacca, otro gran nombre de la canción siciliana, que escribió mucho para los espectáculos del Premio Nobel. Otros músicos populares impregnados de su isla son Franco Trincale, cuyas canciones hunden sus raíces en la tradición de los cuentacuentos sicilianos; la Taberna Mylaensis, un grupo de los años 70 cuyas composiciones estaban impregnadas de tradiciones e historias sicilianas; Etta Scollo, famosa por su mezcla de tradiciones locales, pop y jazz; Alfio Antico, gran batería de marco y heredero del repertorio folclórico siciliano; y Oriana Civile, especialista en música tradicional siciliana e importante protagonista de su renacimiento. En la actualidad, Mario Incudine, Franco Battiato, Carmen Consoli y Fratelli Mancuso figuran entre los músicos más populares de Sicilia. Todos ellos cantan (o han cantado) en siciliano y tratan de llevar las tradiciones y colores sicilianos a otros géneros y otros terrenos (a menudo rock o pop).
Jazz
Un hecho en gran parte desconocido: Sicilia contribuyó a dar forma al sonido de Nueva Orleans. Entre finales del siglo XIX y principios del XX, la ciudad estadounidense experimentó una importante oleada migratoria procedente de Sicilia: la capital de la isla, Palermo, había establecido un comercio de algodón y cítricos con Nueva Orleans. Como consecuencia, una línea marítima unía las dos ciudades portuarias, lo que permitió a muchos sicilianos emigrar a Nueva Orleans (entre otros). Así es como gran parte del jazz de Nueva Orleans fue moldeado por la música siciliana. El ejemplo más famoso es la Original Dixieland Jass Band, fundada por el cornetista Nick LaRocca y el batería Tony Sbarbaro, ambos hijos de inmigrantes sicilianos, que introdujeron los colores de la isla en el jazz de la ciudad.
Hoy, Sicilia cuenta con una dinámica escena jazzística con nombres como Enzo Rao y su grupo Shamal, que han añadido influencias sicilianas y orientales al jazz estadounidense, el gran pianista Salvatore Bonafede y el joven saxofonista Nicola Caminiti.
Sicilia es una isla enamorada del jazz, y por supuesto alberga un acontecimiento de renombre: el Festival de Jazz de Catania. Desde su creación en 1983, ha acogido a los grandes del género: Sun Ra Arkestra, McCoy Tyner, Ornette Coleman, Dizzy Gillespie, Wayne Shorter, Dee Dee Bridgewater y Jaco Pastorius. Por lo demás, en Mesina, el bar Picnic los programa regularmente. No es de extrañar: ¡el propietario es jazzista!
