Música tradicional
Verdadera encrucijada cultural, Sicilia registra influencias árabes, españolas y griegas en muchas de sus tradiciones musicales. Esto es especialmente palpable en himnos como las canciones de los carreteros que, aunque el oficio ha desaparecido, se siguen cantando habitualmente. No es ni mucho menos lo único que se canta en la isla, porque en Sicilia... se canta a todas horas. Basta con pasar un poco de tiempo en la isla para darse cuenta de que, aquí, independientemente de la edad, todo el mundo canta a pleno pulmón, tarareando, silbando e incluso a veces gritando, en la calle, en los restaurantes o en los mercados. Desde la Edad Media, han sido el caldo de cultivo de canciones populares tradicionales, algunas de las más complejas, que han inspirado a muchos compositores: desde Bellini, hijo y gloria de Catania, hasta Luciano Berio, cuyas obras recogen las canciones de los pescadores y los gritos de los mercados sicilianos. A primera hora de la mañana, escuche la habilidad con la que los pescaderos de Catania o Palermo intentan venderle la más modesta de las sardinas Déjese embriagar por sus melodías y, entre susurros, podrá distinguir los orígenes árabes... Otra melodía típica de la isla, La Siciliana, es una de las más emblemáticas. Surgida en torno alsiglo XVII, se caracteriza por sus ritmos lentos y punteados, y podría asemejarse a una tarantela. Pastoral, bucólica y sentimental,la Siciliana aparece varias veces en las obras de Alessandro Scarlatti, como en La Gloria di Primavera (1716).
Como era de esperar, en Sicilia abundan los instrumentos tradicionales, como la ciaramedda, un tipo de zampogna (gaita italiana), el friscaletto, una pequeña flauta de caña muy popular procedente de Provenza, el marranzanu, un arpa de mandíbula, y elorganetto, un acordeón diatónico muy popular que data del siglo XIX. En cuanto a la percusión, destaca la cupa cupa, un tambor de fricción con un sonido único.
Otra característica especial de Sicilia es su pasión por las bandas de música tradicionales, conocidas como banda, parte integrante del patrimonio de la isla. Todas las ciudades y pueblos cuentan con una banda, que acompaña a las procesiones durante las principales fiestas religiosas. La más famosa es sin duda la Banda Ionica, que, aunque se concentra en la música tradicional de Campania, Calabria y Sicilia, no duda en añadir toques de música clásica, ópera o jazz. Hoy en día, músicos sicilianos como Saro Tribastone llevan de gira los sonidos tradicionales de Sicilia -e incluso del sur de Italia y el Mediterráneo-, mezclándolos con músicas del mundo.
Una buena oportunidad para acercarse a las tradiciones musicales sicilianas es asistir al Festival Internacional de Música Sacra. Más que una cita musical, este acontecimiento es también un símbolo de la cultura tradicional siciliana, con un programa de primer orden en el que participan numerosos artistas locales. El menos conocido festival Sagro del Mandorlo in Fiore, en Agrigento, también ofrece un buen panorama de la disciplina. Como alternativa, el Teatro Ditirammu de Palermo cuenta con un espacio dedicado a la memoria de las canciones y tradiciones populares.
Música clásica
Auténtico orgullo local, no puede perderse algunos de los monstruos sagrados que ha producido Sicilia, empezando por Alessandro Scarlatti (1660-1725). Aunque siciliano, estudió música en Nápoles. Su primera ópera fue un gran éxito y le abrió las puertas de los salones romanos, donde trabajó para los nobles y clérigos de la Ciudad Eterna. A partir de 1684, dividió su tiempo entre Nápoles y Roma, en función de los cargos que ocupaba. Su obra principal es Il Trionfo dell'onore, estrenada en Roma con gran éxito y luego en Nápoles, donde se reestrenó ¡18 veces! Alessandro Scarlatti inició a su hijo Domenico (1685-1757) en la música desde muy pequeño. Paralelamente a sus funciones de organista en Nápoles, compuso música religiosa y óperas. Tras una breve estancia en Venecia, donde conoció a Haendel y Gasparini, que influirían en su arte, redobló su actividad en Roma, pero en 1720 entró al servicio del rey de Portugal en Lisboa como maestro de la capilla de la corte. En 1729, ofició en la corte española de Madrid, donde había seguido a la infanta María Bárbara. Su producción incluye un gran número de sonatas y algunas óperas escritas en sus primeros años.
Otra estrella musical siciliana es Vincenzo Bellini (1801-1835). Fue uno de los compositores de ópera más importantes de Italia. Hijo de un modesto organista siciliano, estudió en el Conservatorio Real de Nápoles. Muy conocido en Italia, se trasladó a Londres y luego a París, donde se hizo amigo de Chopin, Cherubini y Liszt. Sus óperas más conocidas, inmortalizadas por Callas, son La Somnambule, Norma (1831) y Les Puritains (1835). Por último, cabe señalar que fue en Italia, y durante un tiempo en Sicilia, donde Richard Wagner (1813-1883) se refugió de la Alemania que llegó a detestar, antes de morir en Venecia. En Palermo (en el Hotel des Palmes) terminó su testamento y obra maestra Parsifal, un monumento insuperable en la historia de la música que abrió la puerta a la modernidad de Debussy. Al pasear por las calles de la ciudad, entre palacios ruinosos y destripados, y sobre todo al atardecer, comprenderá por qué la orquestación adquirió esos tintes fúnebres y crepusculares. Menos famosa, Sicilia es también la cuna de Errico Petrella (1813-1877), el compositor de ópera más popular de mediados del siglo XIX, hasta Verdi.
Entre los sicilianos más contemporáneos figuran Roberto Carnevale -compositor, pianista y director de orquesta italiano muy influido por el serialismo y el minimalismo- y el excelente violonchelista Giovanni Sollima, que no duda en aventurarse en el jazz y el rock. Los palermitanos Salvatore Di Vittorio -compositor y director de orquesta, director musical de la Orquesta de Cámara de Nueva York- y Salvatore Sciarrino -uno de los compositores más (si no el que más) interpreta actualmente en el mundo- figuran entre los músicos más en forma del panorama.
La isla también cuenta con un dinámico conjunto filarmónico -la Orquesta Sinfónica de Sicilia- que, a lo largo de los años, ha sido dirigido por numerosos directores invitados de prestigio: Stravinsky, Chailly, Muti, Milhaud, Penderecki e incluso Ennio Morricone. Su actual director, el bielorruso Evgeny R. Bushkov, es elogiado regularmente por sus interpretaciones. La orquesta actúa en el Teatro Politeama Garibaldi, uno de los mejores teatros de Palermo. Construido en 1859 y reconocible por su forma redonda y su arquitectura neoclásica, el edificio merece una visita por sí mismo. Durante todo el año, acoge a algunos de los artistas más prestigiosos de la ciudad. Otro de los grandes escenarios de la ciudad, el Teatro Massimo es el tercero más grande de Europa (en superficie) después de la Ópera Garnier de París y la Ópera de Viena. Majestuoso por su antigua arquitectura siciliana que incorpora elementos de los templos griegos, sus dimensiones le permiten acoger a 1.880 personas. Ahora, bajo la dirección del israelí Omer Meir Wellber -también director de la prestigiosa Filarmónica de la BBC-, el Teatro Massimo está llamado a volver a la fama internacional gracias a su enfoque creativo y moderno. También está el Teatro Bellini de Catania, que acoge la mayoría de las óperas y conciertos de la ciudad. Un lugar de renombre para la ópera. Además, cada julio y agosto, la ciudad de Noto organiza NotoMusica, una serie de conciertos clásicos, a menudo buenos, en el claustro de San Domenico. Es un festival que se celebra desde hace más de 40 años.
Música popular
Sicilia ha llevado a través de las generaciones algunas grandes voces que han llevado consigo las melodías y tradiciones de la isla. Entre ellas, la artista más emblemática es sin duda Rosa Balistreri (1927-1990). Su voz ronca y melancólica y su fuerte personalidad la convirtieron en un icono del siglo XX . A lo largo de su carrera, la "Cantatrice du Sud" nunca dejó de cantar los esplendores y misterios de su isla. Una carrera que debe mucho al escritor y dramaturgo Dario Fo, que la impulsó haciéndola actuar en sus espectáculos. Es también el caso de Ciccio Busacca, otro gran nombre de la canción siciliana, que escribió mucho para los espectáculos del Premio Nobel. Otros músicos populares impregnados de su isla son Franco Trincale, cuyas canciones hunden sus raíces en la tradición de los cuentacuentos sicilianos; la Taberna Mylaensis, un grupo de los años 70 cuyas composiciones estaban impregnadas de tradiciones e historias sicilianas; Etta Scollo, famosa por su mezcla de tradiciones locales, pop y jazz; Alfio Antico, gran batería de marco y heredero del repertorio folclórico siciliano; y Oriana Civile, especialista en música tradicional siciliana e importante protagonista de su renacimiento. En la actualidad, Mario Incudine, Franco Battiato, Carmen Consoli y Fratelli Mancuso figuran entre los músicos más populares de Sicilia. Todos ellos cantan (o han cantado) en siciliano y tratan de llevar las tradiciones y colores sicilianos a otros géneros y otros terrenos (a menudo rock o pop).
Jazz
Un hecho en gran parte desconocido: Sicilia contribuyó a dar forma al sonido de Nueva Orleans. Entre finales del siglo XIX y principios del XX, la ciudad estadounidense experimentó una importante oleada migratoria procedente de Sicilia: la capital de la isla, Palermo, había establecido un comercio de algodón y cítricos con Nueva Orleans. Como consecuencia, una línea marítima unía las dos ciudades portuarias, lo que permitió a muchos sicilianos emigrar a Nueva Orleans (entre otros). Así es como gran parte del jazz de Nueva Orleans fue moldeado por la música siciliana. El ejemplo más famoso es la Original Dixieland Jass Band, fundada por el cornetista Nick LaRocca y el batería Tony Sbarbaro, ambos hijos de inmigrantes sicilianos, que introdujeron los colores de la isla en el jazz de la ciudad.
Hoy, Sicilia cuenta con una dinámica escena jazzística con nombres como Enzo Rao y su grupo Shamal, que han añadido influencias sicilianas y orientales al jazz estadounidense, el gran pianista Salvatore Bonafede y el joven saxofonista Nicola Caminiti.
Sicilia es una isla enamorada del jazz, y por supuesto alberga un acontecimiento de renombre: el Festival de Jazz de Catania. Desde su creación en 1983, ha acogido a los grandes del género: Sun Ra Arkestra, McCoy Tyner, Ornette Coleman, Dizzy Gillespie, Wayne Shorter, Dee Dee Bridgewater y Jaco Pastorius. Por lo demás, en Mesina, el bar Picnic los programa regularmente. No es de extrañar: ¡el propietario es jazzista!
