Atracciones turísticas y monumentos Andalucía

Immanquable lorsqu'on longe le Guadalquivir, car elle est localisée en plein coeur de la Judería ! On entre dans le vaste patio (dit des Orangers) par le Postigo de los Deanes et on accède à la mosquée par la porte Sainte-Catherine.

Ce double monument (mosquée et cathédrale) témoigne des efforts, heureusement non couronnés de succès, que le royaume chrétien délivré des Maures déploya pour éradiquer toute trace d'influence musulmane. L'emplacement du monument ne fut pas choisi au hasard. Il fut d'abord occupé par un temple romain dédié à Janus, puis les Wisigoths y dressèrent leur propre temple (quelques restes subsistent).

La mosquée, quant à elle, fut construite en trois phases entre le milieu du VIII^e siècle et le début du XI^e siècle. Considérée comme l'un des monuments religieux les plus grandioses du monde arabe, elle dominait un ensemble où les mosquées se comptaient par dizaines.

En 1236, après la conquête de la ville et la fuite des musulmans en Afrique du Nord, Ferdinand III le Saint ordonna sa transformation en église. On ferma les 19 portes qui donnaient sur la cour (sauf la porte des Palmes). Des chapelles furent aménagées autour du monument et l'on transforma le minaret en clocher.

En 1523, l'évêque Alonso Maurique décida d'en faire une vaste cathédrale au coeur des colonnes d'origine. La mairie s'opposa au projet, mais Charles Quint donna son accord. S'il exprima trois ans plus tard ses réticences devant la " défiguration " de ce joyau, il n'en était pas moins trop tard.

Le résultat est au final magnifique : la solennelle cathédrale, dont les 19 nefs soutenues par des arcs à double volée reposent sur plus de 800 colonnes, s'adapte aux subtilités de la fresque orientale.

Classée monument national en 1882, elle a été inscrite au patrimoine de l'Unesco en 1984 et depuis élevée au rang de bien de valeur universelle exceptionnelle en juin 2014, en raison de l'utilisation religieuse continue de l'édifice qui explique en grande partie sa préservation.

Minaret (ou torre del Alminar). C'est un élément incontournable du paysage de Cordoue qui s'élève de manière imposante au-dessus de la ville. Minaret musulman à l'origine et tour aujourd'hui, son aspect rend compte des diverses contributions architecturales des bâtisseurs successifs. On y entre par la porte du Pardon et du haut de la tour, la vue sur la ville est splendide.

Cour des Orangers (patio de los Naranjos). Des palmiers y furent plantés au XIII^e siècle, des orangers au XV^e siècle, des oliviers et des cyprès au XVIII^e siècle. Les fidèles faisaient leurs ablutions dans des fontaines alimentées par une énorme citerne située sous la cour.

La salle de Prière (sala de Oración). Ce miracle de l'architecture islamique compte environ 850 colonnes de jaspe, de marbre et de granit qui se colorent de diverses couleurs (rouge, blanc, bleu, violet).

Richement orné de panneaux de marbre, le mihrab (orienté en direction de La Mecque) se trouve à l'opposé de l'entrée. Ses mosaïques de marbre bleu ou rose furent offertes aux califes de Cordoue par l'empereur Constantin VII.

La chapelle de Villaviciosa et le trésor de la cathédrale couronnent la visite.

Visite. On peut accéder gratuitement à la mosquée-cathédrale, de 8h30 à 9h15, tous les jours, sauf les dimanches et les jours fériés. Il ne s'agit pas à proprement parler d'une visite gratuite mais d'heures d'exercice du culte. La visite doit évidemment respecter la bonne tenue du culte.

Depuis mars 2016, le Palais des Dueñas, résidence des ducs d'Alba à Séville est ouvert au public. Construit entre les XV^e et XVI^e siècle, ce grand palais seigneurial doit son nom à l'ancien monastère de Santa María de las Dueñas qui était situé à son côté. Il s'agit d'un ensemble de constructions mélangeant les styles gothiques, mudéjar et Renaissance dans lesquelles s'intègrent harmonieusement des azulejos et des céramiques typiquement sévillanes et dont la transformation en musée s'est faite de manière minimaliste afin que l'on puisse apprécier la structure de l'édifice et chaque détail de la décoration. Au travers des intérieurs, des patios et des jardins, la visite est construite pour mieux comprendre la culture et la ville sévillane. Elle débute par les caballerizas, écuries, qui traduit l'importance des chevaux dans la culture andalouse. Pour continuer par le patio des Limoneros, patio des citronniers, qui a vu naître le grand poète Antonio Machado qui lui a consacré l'un de ses poèmes : " Mon enfance, ce sont des souvenirs d'un patio de Séville et d'un verger clair où murit le citronnier... ". Après le patio principal, on rencontrera l'escalier principal, avec de nombreuses oeuvres d'art et éléments décoratifs, puis le salon de la gitane, centre de la vie sociale de cette maison, ornée d'une sculpture de Mariano Benlliure. Plusieurs salles illustrent ensuite les piliers de la culture andalouse : la tauromachie, avec des affiches des ferias de printemps à Séville depuis le XIX^e siècle ; la religion avec le retable de Neri de Bicci dans la chapelle et le flamenco avec le tablao personnel de la famille où l'on pratiquait cet art. Patios, jardins et recoins viendront compléter le circuit. Sans oublier que palais était devenu au XX^e siècle le lieu de rencontre de représentants de nombreuses monarchies européennes et d'hôtes prestigieux tels qu'Eugénie de Montijo, Alfonso XIII mais aussi Jackie Kennedy ou Grace Kelly.

Don Miguel de Mañara, noble sévillan, fit construire cet hospice pour les déshérités. Protecteur des artistes il fera appel à Murillo et à Valdés Leal pour décorer la chapelle, sur les thèmes choisis de son vivant : la faim, la soif et la mort. La renommée de l'hospice tient au maître-autel de la chapelle et à ses murs couverts de tableaux dus aux deux grands artistes du Siècle d'or. La façade blanche et rouge de la chapelle est ornée d'azulejos attribués à Murillo.