Una naturaleza intacta
Italia tiene un territorio con muchas zonas protegidas. Sólo en la región de Las Marcas hay dos parques nacionales (Monti Sibillini y Gran Sasso y Monti della Laga), cuatro parques regionales (Monte Conero, Sasso Simone e Simoncello, Monte San Bartolo y Gola della Rossa más Frasassi) seis reservas naturales (Abbadia di Fiastra, Montagna di Torricchio, Ripa Bianca, Sentina, Gola del Furlo y Monte San Vicino, además de Monte Canfaito), más de 100 zonas protegidas para la protección de plantas y flores y quince bosques estatales. Si camina por los Montes Sibilinos, que se extienden entre Umbría y Las Marcas, verá árboles como el roble, el carpe y el haya, pero también especies raras como el edelweiss de los Apeninos, en peligro de extinción, que florece en junio y julio en los pastos pedregosos de las alturas, y el sauce enano, considerado uno de los árboles más pequeños del mundo. Casi 2.000 especies de flores se encuentran en el parque, que también alberga varios mamíferos como lobos, puercoespines, gatos monteses, erizos, ciervos, águilas reales, azores, búhos reales, gavilanes y halcones peregrinos. ¿Ha visto alguna vez un crustáceo endémico nadando sobre su espalda mientras se mueve hacia atrás? Esta es la peculiaridad del Chirocefalo del Marchesoni, un singular crustáceo rojizo que vive en el lago Pilato, situado en un profundo valle bajo el Monte Vettore de la cordillera Sibilina.
Observación de aves
Con sus ocho parques, Umbría se caracteriza también por su riqueza natural. Y en esta región se practica la observación de aves. Todo lo que necesitas es un guía certificado y unos prismáticos. Hay tres parques principales para esta actividad. El Parque de Colfiorito, una vasta meseta kárstica formada por siete lagos secos, invita a observar especies raras o en peligro de extinción como el avetoro, el avetorillo, la garza imperial o el carricero, especialmente de marzo a septiembre. También está el Oasis de Alviano, gestionado por el WWF, que ha habilitado senderos para las visitas, equipados con cabañas. Desde aquí se pueden observar más de 150 especies, como ánades reales, fochas euroasiáticas, garzas blancas y grises, garcillas... En primavera se pueden ver somormujos, garzas y paseriformes, pero también pájaros carpinteros y cucos. A medida que el tiempo se calienta, las aves jóvenes levantan el vuelo: decenas de milanos reales sobrevuelan el oasis y sus crías abandonan el nido. En el lago Trasimeno también hay muchas aves migratorias. En la SP 316, en el lado oriental del lago, se encuentra el oasis natural de La Valle, cerca de San Savino di Magione. Con sus 500 hectáreas de cañaverales, esta zona es el hogar de somormujos lavancos, blongos, cercetas, patos... Podrá admirar el vuelo del aguilucho lagunero, así como del halcón peregrino y de muchas otras especies migratorias. Algunas salas están equipadas con un laboratorio de estereomicroscopía y un centro de documentación. Para más información, visite www.sibillini.net.
Excursiones de espeleología
Otra particularidad de esta zona de Italia es que invita a practicar la espeleología, una actividad de exploración de cavidades subterráneas. En Las Marcas y en Umbría, magníficas cuevas penetran en profundidad en el paisaje. En primer lugar, las cuevas de Frasassi fueron descubiertas en 1971 por un miembro del grupo espeleológico de Ancona (el grupo de las Marcas del Club Alpino Italiano). El vestíbulo central, de 120 metros de ancho, se eleva hasta los 240 metros, y a los especialistas les gusta decir que podría contener el Duomo de Milán. Las gargantas de piedra caliza son el hogar de águilas reales, halcones peregrinos y búhos cornudos. Entre las especies cavernícolas de la cueva se encuentran los anfibios hidromantes, que viven permanentemente en la oscuridad. Un recorrido apto para mayores de 12 años que ofrece un primer acercamiento a la espeleología, con subidas cortas, galerías, pasajes estrechos y pendientes resbaladizas. En Umbría, el Parque Regional del Monte Cucco (1.566 metros), a 13 km al este de Gubbio, merece una visita sobre todo por la belleza de los prados cubiertos de flores silvestres y también por su cueva. Este último está formado por 30 km de galerías que llegan hasta los 900 metros de profundidad y es uno de los sistemas kársticos más extensos de Italia. Una excursión de 2 a 3 horas le llevará por estos fantásticos pasajes subterráneos de estalactitas y estalagmitas.
