Centro de la ciudad

St Mary Street, Mill Lane y Old Brewery son las zonas más animadas de Cardiff, donde se concentran los restaurantes y gran parte de la vida nocturna. La gente viene aquí a cenar, a pasear y a tomar una copa por la noche. Las terrazas de las calles peatonales están llenas de vida en las suaves tardes de verano y primavera.

Esta parte de la ciudad ha sido objeto

de

un vasto proyecto de reurbanización, dando nacimiento en 2010 a un gigantesco centro comercial, ampliando masivamente el actual Centro Comercial de San David, y para el cual se han invertido 675 millones de libras! La reurbanización ha hecho de Cardiff uno de los 5 principales destinos de compras en el Reino Unido y está dando nueva forma al aspecto visual y práctico del centro, ya que varias calles antes concurridas se han hecho peatonales.

Pontcanna, Cathays y Bute Park

Pontcanna (también conocida como Township) es una zona residencial de primer orden, al norte de Cardiff y al oeste de Bute Park, y está salpicada de imponentes y majestuosas residencias cuyos detalles arquitectónicos pueden descubrirse con deleite. Hay algunas direcciones muy buenas, frecuentadas principalmente por los locales. La larga y tranquila Cathedral Road ha visto tiendas de moda y encantadores B&Bs que son muy populares entre los turistas que aman lo chic y lo típico.

Aquí se puede disfrutar de un partido de cricket de los Glamorgan Dragons, el único equipo de Gales que participa en las principales competiciones anglo-galesas, en el estadio SSE Swalec que puede albergar hasta 16.000 aficionados. O para visitar la Iglesia Metodista en Conway Road. Esta iglesia, hecha de piedra arenisca y ladrillo, está en una pequeña colina en la esquina de Conway Road, lo que la hace aún más orgullosa. Construida entre 1869 y 1871, es hoy la mayor iglesia metodista que aún funciona en Cardiff. Otra iglesia interesante es la de Santa María de los Ángeles en el 67 de la calle Talbot. La Iglesia Católica de Santa María de los Ángeles (Llanfair Yr Angylion

en galés) fue construida en 1907 por el arquitecto escocés Frederick Walters (1849-1931) en un estilo francés de finales del siglo XII. La torre fue añadida en 1916.

St. Cathays, con sus tiendas de comics, tres universidades y más de 30.000 estudiantes, tiene una animada vida nocturna gracias a sus eufóricos y baratos pubs.

El imperdible Bute Park, que rodea el castillo de Cardiff y su impresionante torre del homenaje, es un enorme jardín de 53 hectáreas -el corazón verde de la ciudad- donde se puede pasear o hacer un picnic en la hierba entre árboles y parterres, mientras se disfruta de las ardillas que deambulan y juegan allí.

Bahía de Cardiff y Butetown

Es difícil imaginar que a principios del decenio de 1980, los muelles eran una zona abandonada, considerada peligrosa, en la que la tasa de desempleo era una de las más altas de Gran Bretaña. En 1987, la ciudad trató de hacer frente al desafío de un ambicioso programa de "regeneración" urbana, con el objetivo de "unir el puerto y la ciudad".

Hoy se puede apreciar el resultado, que ha superado con creces las expectativas: en el año 2000, al final de la operación, se habían creado nada menos que 4.800 viviendas, 17.000 puestos de trabajo, un millón de metros cuadrados de comercios e instalaciones de ocio y 80 hectáreas de espacios públicos.

Aquí, partimos para descubrir el Roald Dahl Plass: partiendo de los muelles e inaugurado en abril de 2000, este moderno cuadrado de forma ovalada (también conocido como la "Cuenca Oval") recibió el nombre del escritor Roald Dahl, nacido en Cardiff en 1916, autor, en particular, de Charlie y la Fábrica de Chocolate. La plaza está rodeada de brillantes pilares y al final se encuentra una fuente de metal de 21 metros de altura, Water Sculpture. En verano, este anfiteatro al aire libre suele albergar conciertos y eventos culturales.

Desde el exterior se puede admirar la Casa Crickhowell, un vasto edificio de ladrillo rojo con paneles de vidrio en su centro, cuya arquitectura original fue diseñada por Sir Richard Rogers. Fue la sede de la Asamblea Nacional Galesa desde 1999 hasta 2005 (desde entonces se trasladó al Senedd, justo al lado). Renombrado Tŷ Hywel, el edificio ahora sirve como oficinas para los diputados y su personal.

Al sur de la ciudad, junto a los muelles, Butetown fue construida por John Crichton-Stuart, 2º Marqués de Bute, de ahí su nombre. Este popular barrio, con sus hileras de pequeños edificios de ladrillo, no es una atracción turística, sino un lugar de paso entre la ciudad y la bahía.

En el extremo sur, la bahía de Cardiff da una impresión absolutamente diferente del centro. El viejo puerto, transformado en el decenio de 1980 en una bahía de moda, sigue desempeñando un papel destacado en el desarrollo de la ciudad. La bahía de Cardiff se ha convertido en el muelle más desarrollado de Europa. La bahía es una zona cultural, política y deportiva con un lago de agua dulce para los deportes acuáticos. Establecidos en 2002, los humedales de la Bahía de Cardiff también han atraído a nuevos residentes. Ciento veinte especies de aves marinas han hecho de esta reserva natural su hogar

¡El puerto finalmente siempre ha sido el pulso de la ciudad!