Las cucharas del amor
Conocidas como "lovespoon", simbolizan la tradición secular de las cucharas nupciales de madera tallada.
Según la tradición galesa, se dice que los jóvenes las hacían de una sola pieza de madera para declarar su amor a su amada. La cuchara de amor más antigua se encuentra en el Museo Nacional de Cardiff y data de 1667. Sin embargo, se cree que la tradición es mucho más antigua. Originalmente, la cuchara de amor se inspiraba en la cuchara sopera, a la que se añadían tallas decorativas. Se ha convertido en un objeto decorativo, a menudo colgado en la pared. Hoy se ofrecen para una gran variedad de ocasiones, y según los motivos tallados, el significado varía: por ejemplo, una rueda es para apoyar a un ser querido, una herradura trae buena suerte, un dragón simboliza la patria y la protección, y una campana o cruz celta simboliza el matrimonio.
Se pueden encontrar por todas partes, por ejemplo en Castle Welsh Crafts, en Cardiff. En la península de Gower, en Mumbles, no dude en visitar la tienda The Lovespoon Gallery, que vende cucharas tanto de madera como de plata.
Libros raros
Para los amantes de la literatura, hay un lugar que no pueden perderse en Brecon Beacons: la ciudad de Hay-on-Wye. Richard Booth fue un librero, empresario, erudito e iconoclasta nacido en Hay-on-Wye en 1938. Poco dispuesto a aceptar las convenciones establecidas, creó un nuevo concepto al establecer una gran librería de segunda mano en un pintoresco pueblo rural. En 1962, la industria del libro vio nacer un nuevo modelo de desarrollo rural y turismo en Gales: el "Pueblo del Libro". O cuando los libros dan vida a un pueblo
El proyecto despegó rápidamente y se convirtió en la comidilla de la ciudad. Gracias a su éxito, el novelista Richard Booth se proclamó Rey de Hay-on-Wye
Desde entonces, la idea se ha adoptado y adaptado en todo el mundo.
He aquí algunas librerías: Hay Cinema Bookshop, una tienda especializada en cine, ¡pero no sólo! Está situada en el antiguo cine de la ciudad y cuenta con más de 200.000 libros Es un lugar estupendo para hacerse con algunas pepitas. Rose's Books, una tienda especializada en libros ilustrados para niños.
Discos de vinilo
Para los melómanos con tocadiscos, muchas tiendas tienen una buena colección de discos de vinilo. Es una gran oportunidad para descubrir nuevos grupos
Por ejemplo, Spillers Records, en Cardiff.
Una manta galesa
Se trata de una típica manta (o plaid) confeccionada con telares antiguos. La tienda Jane Beck Welsh Blankets de Tregaron está llena de estas mantas.
Una selección de bebidas locales
Con el whisky, y más concretamente con Penderyn, el único whisky de malta del país.
La destilería de Penderyn se encuentra en la región de Brecon Beacons, a pocos kilómetros de Merthyr Tudful. Inaugurada en 2000, es la primera destilería galesa que lleva 100 años elaborando whisky Además de ser un maravilloso descubrimiento, es famosa por la calidad de su envejecimiento en viejas barricas de Madeira.
Los que prefieran el vino pueden visitar Llaneyard Vineyard, a las afueras de Cardiff. Con 3,5 hectáreas de viñedos, también ofrece degustaciones de su vino. La zona es un lugar estupendo para pasear, sobre todo en otoño, cuando las vides adquieren sus tonalidades rojo anaranjadas.
Un poco más al norte, en Llanvetherine, White Castle Vineyard es un viñedo de 5 hectáreas que ofrece un fino pinot noir.
El país también posee una cultura cervecera con una amplia oferta de cervezas. En Gales, y en Gran Bretaña en general, la cerveza es de fermentación alta, lo que significa que contiene menos dióxido de carbono que las cervezas de fermentación baja. Este método de elaboración altera considerablemente el sabor en comparación con las cervezas francesas o belgas. La cerveza se bebe a temperatura ambiente (¡la temperatura del bar!), lo que puede sorprender al principio, pero uno se acostumbra enseguida
No muy lejos de la abadía de Tintern se encuentra la Kingstone Brewery, una microcervecería que bien merece una visita.
Y para terminar con el tema de las bebidas espirituosas, es imposible no mencionar la ginebra: una bebida espirituosa elaborada a partir de bayas de enebro. Para descubrir una destilería, diríjase a Llandysul, en la región de Ceredigion, con la destilería Da Mhile. Su especialidad es la ginebra "de algas", en la que se han macerado algas durante 3 semanas. El resultado es sorprendentemente bueno
Algunas ideas gourmet
Y como el país cuenta con un buen número de granjas, es natural que encuentre una gran variedad de quesos. Entre ellos, el delicioso Llangoffan, el sutilmente astringente Gorwydd Caerphilly, el delicado y herbáceo Hafod y el Y Fenni, con sabor a cerveza y mostaza. Para comprarlas, basta con acercarse a los puestos del Mercado Central de Cardiff. En Powys, por ejemplo, Blasau Delicatessen es una estupenda tienda que vende productos galeses, incluido queso aromatizado de Snowdonia. Y en Blaenafon, no se pierda la Blaenafon Cheddar Company, que tiene un sorprendente número de cheddars diferentes, incluido el "Big Pot Cheddar", que se madura en las profundidades de la mina.
La miel es una gran idea para regalar Comprada a un pequeño apicultor local, también ayuda a proteger a las abejas. Y este producto estrella, que se puede encontrar en todo el mundo, es siempre diferente según el lugar y el tipo de flores. Al norte de Cardigan, por ejemplo, encontrará la pequeña tienda LLwyhelyg Farm Shop. Pero no dude en visitar www.localhoneyfinder.org para encontrar un apicultor en su itinerario.
Por cierto, en 2016, una colmena de más de 110.000 abejas se instaló bajo el tejado del Hospital Rookwood de Cardiff. ¡La descubrieron porque la miel goteaba literalmente del techo! Con las altas temperaturas, la cera de las abejas se había derretido.
