Desde los balnearios victorianos hasta los diminutos pueblos de piedra petrificados por el tiempo en interminables praderas onduladas, el sur de Inglaterra cuenta con muchos de esos encantadores clichés que nos vienen a la mente cuando pensamos en el país. Una región que encaja perfectamente con la imagen que tenemos de esta campiña inglesa propicia para el ensueño poético. ¿Y cómo no evocar Londres o Brighton, estas ciudades vibrantes y animadas, donde reina la libertad y donde el arte ocupa un lugar central junto a la gastronomía? Aunque la mayoría de los visitantes llegan a Londres en avión o en Eurostar, también es posible embarcar en un ferry para desembarcar en Dover (1h45 desde Londres), desde Calais o Dunkerque, o en Newhaven (20 minutos desde Brighton y 1h45 desde Londres) desde Dieppe. Se trata de grandes opciones que le permitirán llegar al sur de Inglaterra con su propio vehículo nada más abandonar el barco. Y rápidamente se puso a descubrir tesoros insospechados

¡DIRECCIÓN LONDRES!

Llegar en ferry es, por tanto, la mejor opción para disfrutar del sur de Inglaterra lo antes posible. Si decide anclar en Dover, comenzará su viaje por carretera con el encanto eminentemente británico de Kent, a menudo descrito como el jardín de Inglaterra. Con su paisaje tranquilo, verde y montañoso, salpicado de pequeñas aldeas y de castillos, esas torres tradicionales utilizadas para secar el famoso lúpulo local, tendrá que sacar la cámara con regularidad. Pero la estrella local es indiscutiblemente Canterbury la Medieval, que permite sumergirse en el patrimonio, la gastronomía y un encanto completamente británico. Joya histórica del sureste y sede de la Iglesia anglicana, Canterbury debe su inmensa reputación a sus magníficas calles medievales y a su majestuosa catedral. Una visita ineludible antes de ir a Londres. Pocas ciudades del mundo fascinan tanto. Londres, una megalópolis con más de 14 millones de habitantes, es la ciudad más cosmopolita de Europa y hay para todos los gustos. Decenas de minorías étnicas conviven en armonía. Si hubiera una sola palabra para resumir Londres, sería su apertura. A la vanguardia de la cultura, la ciudad cuenta con más de cien teatros y un increíble número de espectáculos, musicales y ballets. Londres también es conocida por sus numerosos museos, la mayoría de ellos gratuitos e interactivos, y sus monumentos cargados de historia, como el Palacio de Buckingham, las Casas del Parlamento y la Abadía de Westminster, por citar sólo los principales. Como capital gastronómica, Londres alberga un número creciente de restaurantes de todo el mundo. Desayuno inglés, almuerzo japonés y cena indonesia, nada es difícil de encontrar. Y para salir, ¡hay más de 7.000 pubs en Londres! Y, entre partido y partido de los míticos clubes de fútbol locales, Londres es también una de las capitales mundiales de la moda y las compras. Tanto en Oxford Street, por sus grandes almacenes (centros comerciales), como en Regent Street, por sus marcas de lujo, la tarjeta de crédito puede resultar un poco caliente

BRIGHTON Y SUSSEX, ENCANTO INGLÉS

Así que si puede desembarcar en el puerto de Dover, también es posible bajar del ferry un poco más al oeste, en Newhaven, desde Dieppe. Seguiremos estando a menos de dos horas de Londres, pero podremos llegar a la dinámica y encantadora Brighton en veinte minutos en coche. Brighton es una visita obligada, ya que pocas ciudades de Gran Bretaña pueden presumir de una reputación y una influencia similar para la misma población. Es sencillamente la estación balnearia más atractiva del país y el lugar más popular de toda la costa sureste. Y los victorianos no se equivocaron cuando empezaron a acudir a ella a principios del siglo XIX. Jorge IV incluso mandó construir allí una impresionante residencia en 1787, el Pabellón Real, un punto de referencia local que todavía puede visitarse. El segundo icono local es, sin duda, el Brighton Palace Pier, construido en la enorme playa de guijarros que atrae a tanta gente en los días soleados. Su homólogo en el Muelle Oeste se quemó en 2003 y aún permanece desnudo en medio del agua, marcando el paisaje con su esqueleto. Toma todo su brillo en cada puesta de sol, que aquí es magnífica. Pero Brighton no es sólo un escenario de postal, también es uno de los grandes destinos culinarios de Gran Bretaña, caldo de cultivo de excelentes pubs tradicionales y meca de la vida nocturna nacional.
Una buena introducción, antes de salir a explorar Sussex. El condado lo tiene todo: una exuberante y verde campiña, una costa suave o escarpada, pueblos vibrantes y pequeñas ciudades con carácter. Es un concentrado de Inglaterra. Su encantador interior está marcado por los suaves South Downs y pintorescos pueblos como Rye, Lewes o Battle. El patrimonio grandioso nunca está lejos y hay muchos testigos de ello, en Chichester, Arundel o Herstmonceux. El frente marítimo de esta región del sur tiene muchas caras atractivas y los acantilados de Siete Hermanas no tienen nada que envidiar a los de Etretat. La última invasión del país en la persona de Guillermo el Conquistador vino de la vecina Normandía. El hombre que cambió la faz de Gran Bretaña obtuvo su victoria decisiva en 1066, junto a Hastings, y su huella sigue presente en las piedras y los espíritus

DE HAMPSHIRE A LA ISLA DE WIGHT, PASEOS Y OCIOSIDAD

Al oeste de Sussex se encuentra Hampshire, que sigue cautivando a los visitantes por su capacidad de cambiar de cara. El condado sorprende con su patrimonio marítimo en Portsmouth y medieval en Winchester, al tiempo que ofrece una atractiva naturaleza en el Parque Nacional de New Forest y numerosas rutas de senderismo y ciclismo en la isla de Wight. La isla de Wight es un popular destino turístico para los británicos, que acuden en gran número en los meses de verano para experimentar los encantos de su costa y su clima suave. Además de las atracciones históricas, el principal motivo para visitar la Isla de Wight es relajarse y desconectar en un pequeño mundo donde el tiempo parece haberse detenido en la época victoriana. Las cabañas con techo de paja se codean con suntuosos hoteles, y las largas playas familiares contrastan con los altos acantilados blancos del oeste

LOS TESOROS DEL SUROESTE

De vuelta a la costa inglesa, puede volver a subir y empujar el descubrimiento hacia el suroeste del país, una región llena de maravillas que no debe perderse. El patrimonio prehistórico está presente en todas partes, aunque es en Wiltshire donde es más prolífico y cautivador, especialmente en el mundialmente famoso yacimiento de Stonehenge, pero también en la zona de Avebury. La arquitectura también es especialmente impresionante. Ya sea georgiano en Bath o medieval en Wells, Salisbury, Castle Combe y muchos otros lugares, es testigo del riquísimo pasado de la región.
Por último, estas visitas ineludibles también le permitirán disfrutar de una naturaleza de ensueño. La Costa Jurásica, que se extiende a caballo entre Dorset y Devon, es Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO por sus maravillosos y fascinantes paisajes, mientras que el Parque Nacional de Dartmoor es una misteriosa tierra de páramos, niebla y altas colinas rocosas, lo que lo convierte en un auténtico paraíso para los excursionistas. Por último, ¿cómo no dejarse abrumar por la belleza de la costa de Cornualles, con sus acantilados, pequeños pueblos de pescadores, playas de arena blanca y románticas calas? Es suficiente para llenar los ojos de emoción, antes de partir de nuevo en el ferry de vuelta.

PARA LLEGAR

Si la mayoría de los turistas toman el Eurostar o el avión, embarcar en un ferry a Dover (1h45 desde Londres), desde Calais o Dunkerque, o a Newhaven (20 minutos desde Brighton y 1h45 desde Londres) desde Dieppe, permite salir con su propio vehículo.
La compañía DFDS ofrece varias conexiones a Londres desde la Costa de Ópalo, a Calais y Dunkerque, y desde Dieppe a Newhaven. En el verano de 2021, la flota dará la bienvenida a un nuevo ferry, el Côte d'Opale, y a su enorme zona Duty Free. Un regalo del cielo para mantenerse ocupado durante las 2 horas de travesía