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Un mosaico étnico

Reflejo de su historia, la población de Quebec es etnoculturalmente diversa, un rostro moldeado por numerosas oleadas migratorias, empezando por los pueblos aborígenes que llevan aquí miles de años. Luego llegaron los primeros europeos con la colonización, principalmente de Francia y las Islas Británicas. No fue hasta las primeras décadas del siglo XX cuando la inmigración empezó a diversificarse, con la llegada de comunidades italianas, polacas, portuguesas y ucranianas. De 1930 a 1950, la inmigración se ralentizó bruscamente como consecuencia de la Depresión y la Segunda Guerra Mundial, antes de repuntar de nuevo con una afluencia de inmigrantes procedentes de la cuenca mediterránea y Europa Central. En los años setenta llegó un numeroso grupo procedente del sudeste asiático y en los ochenta, latinoamericanos, haitianos y libaneses. Desde los años 90, Europa del Este, China, Asia Meridional, Oriente Próximo, el Magreb y el África subsahariana han aportado su toque al carácter cosmopolita y multiétnico de Quebec.

Pueblos indígenas

Según los últimos datos del censo (2021), el 2,3% de la población de Quebec es de origen aborigen, es decir, 193 365 personas de ascendencia amerindia, mestiza o inuit registradas ante el gobierno federal (residentes y no residentes). Entre los aborígenes se incluyen las Primeras Naciones (amerindios), los métis y los inuits. De costa a costa se les dedica un día: el 21 de junio, Día Nacional del Aborigen.

Once naciones divididas en tres grandes familias lingüísticas representan a los pueblos aborígenes de Quebec: los algonquinos del bosque boreal, los iroqueses de la llanura de San Lorenzo y los inuit de Nunavik. Los algonquinos, que son los más numerosos, incluyen a los anishinabe, cree, micmac, malecite, innu (o montagnais, no confundir con los inuit), naskapi, abenaki y atikamekw. Los iroqueses están representados por los huron-wendat y los mohawk. Estas once naciones aborígenes se reparten en unas sesenta comunidades repartidas por todo Quebec, algunas con menos de 200 habitantes y otras con más de 5.000, situadas cerca de grandes centros urbanos o en zonas remotas. En la península de Ungava, al norte del paralelo 55, una quincena de pueblos inuit pueblan el territorio de Nunavik, en el corazón de la tundra ártica.

El Canadá actual se esfuerza más que en el pasado por ocuparse de los aborígenes. En mayo de 2015 concluyó una Comisión de la Verdad y la Reconciliación sobre el tema de los internados (y la aculturación derivada de ellos desde finales del siglo XIX ), en la que se instaba al gobierno a aplicar las recomendaciones de la Comisión, incluido su respaldo incondicional a la Declaración de la ONU sobre los Derechos de los Pueblos Indígenas, como así ha hecho. Y tras años de presionar al gobierno anterior, los liberales de Justin Trudeau pusieron en marcha una investigación nacional independiente sobre las más de 1.200 mujeres y niñas aborígenes desaparecidas y asesinadas. Su contundente informe, publicado en junio de 2019, concluye que se produjeron "numerosas violaciones de los derechos de las mujeres y niñas aborígenes" en todo el país, incluido Quebec, e incluso utiliza la palabra "genocidio" decenas de veces a lo largo del informe final de unas 1.200 páginas.

La comunidad anglófona

Aunque el inglés es la lengua dominante en Norteamérica, los cerca de 840.000 anglófonos de Quebec son minoría en la provincia. Fue tras la Conquista de 1759-60 cuando los inmigrantes de las Islas Británicas se convirtieron en los primeros quebequeses anglófonos de la colonia. Como súbditos del Imperio Británico, disfrutaron de un estatus privilegiado que les permitió mantenerse al margen de las instituciones francófonas controladas por la Iglesia Católica hasta el siglo XX. Fundaron y mantuvieron numerosas instituciones públicas y privadas de lengua inglesa: tienen sus propios consejos escolares bajo la Asociación de Consejos Escolares Ingleses de Quebec, por no hablar de colegios y universidades, institutos privados, hospitales y clínicas, centros comunitarios y otros lugares dedicados a la comunidad. Los quebequeses anglófonos viven principalmente en el suroeste de la provincia, sobre todo cerca de la frontera con Estados Unidos y en la orilla norte del río Ottawa, así como en la costa norte baja, cerca de Labrador. Aunque sigue habiendo descendientes de inmigrantes de las Islas Británicas, es la inmigración reciente la que constituye actualmente la mayoría de la población anglófona de Quebec.

Francés de Quebec

Se llama "francés de Quebec", pero también "francés de Quebec", "quebecois" e incluso "francés canadiense". Todos estos nombres representan la variedad de francés hablada por la mayoría de los canadienses francófonos, principalmente por los quebequenses (aunque hay que distinguirlo del acadio). Aunque sus orígenes se encuentran en la lengua parisina del siglo XVIII, el francés de Quebec ha conservado sin duda elementos de lenguas regionales como el normando, el saintongeais o el gallo.

Lo que llama la atención al llegar a Quebec es, por supuesto, el acento, pero también la pronunciación, las expresiones particulares y la sintaxis, a veces sorprendente. Y como en todo el mundo francófono, estos elementos varían de una región a otra. Además, hay un cierto color local. En este sentido, debido a su posición geográfica, los quebequenses utilizan muchos anglicismos a la vez que defienden la lengua francesa. Aunque algunas palabras se inventaron para evitar el uso de una palabra inglesa, como "magasinage" en lugar de shopping, "ferry" en lugar de ferry, o "fin de semaine" en lugar de week-end, los anglicismos son habituales. Muchos de ellos han llegado incluso a la Office québécois de la langue française con la adopción de la Politique des emprunts linguistiques. Toda una paradoja !