Contraste de los fondos mediterráneos
Ningún punto de la isla de la Belleza dista más de cuarenta kilómetros del Mediterráneo. Córcega está rodeada por una meseta costera de anchura desigual: unos veinte kilómetros en el lado de Aléria, mientras que alrededor de la cresta montañosa del Cabo es extremadamente estrecha. Los relieves submarinos reproducen las eminencias terrestres de forma invertida, como en un espejo. Así pues, esta llanura continental submarina desciende de forma más o menos gradual hasta una profundidad de 150 m a 200 m, para descender bruscamente hasta los 1.000 m cuando desaparece el lecho rocoso submarino sobre el que se asienta toda la isla. La llanura submarina se divide en cuatro grupos: la parte más cercana a la costa, de 10 a 20 metros de profundidad, formada por arena, guijarros y rocas; una parte cuya profundidad alcanza gradualmente los 40 metros: es la zona de hierba marina, sobre la que se extiende irregularmente una pradera de algas verdes; otra parte, aún más profunda (hasta 80 metros), en la que crece el coral; y una última parte, formada por lodo, que desciende hasta los límites del zócalo cristalino.
Una línea costera heterogénea
Para los que no practican submarinismo, el litoral corso ofrece una verdadera diversidad de situaciones que constituyen uno de los mayores atractivos del turismo en la isla. La vasta franja arenosa de la costa oriental, a veces intercalada con estanques y lagunas, ofrece hermosas playas con las graciosas curvas de sus dunas, que recuerdan el litoral de Languedoc. Las costas meridional y occidental están tan recortadas que antaño sólo se podía llegar a ellas en barco Hay grandes promontorios que recuerdan al Finisterre y profundas hendiduras donde se han desarrollado ciudades: los golfos de Propriano, Ajaccio y Porto. Más arriba, la costa se suaviza. Sin embargo, el litoral sigue estando muy fragmentado, tras haber sido atacado por el mar durante las diversas transgresiones cuaternarias. El paisaje recuerda a veces al litoral de Bretaña o de los Maures. En los estuarios alrededor de Figari o en la bahía de Porto-Vecchio, ¡se pueden admirar incluso auténticas rías! El norte de Córcega es famoso por los suaves paisajes de Balagne y la desolada región cercana de Agriates. Sus costas están salpicadas de pequeñas calas coronadas por promontorios delicadamente esculpidos por la erosión. La península de Cap Corse ofrece un paisaje mucho más agreste y salvaje.
Las playas corsas están consideradas, con razón, entre las más bellas del mundo. Las hay de arena fina, como Saleccia,Ostriconi y Calvi, y también de guijarros y rocas incrustadas en los alrededores de Oporto. Para disfrutar de largas playas que se extienden hasta donde alcanza la vista, hay que dirigirse a la costa este.
Lagos y pantanos, reservas de biodiversidad
Córcega alberga más de una treintena de lagos de origen glaciar, de hasta 14.000 años de antigüedad, que tienen un notable valor patrimonial, tanto desde el punto de vista paisajístico como ecológico. La mayoría están situados en la alta montaña, el más alto a 2.442 metros de altitud. Se encuentran principalmente en los macizos de Cinto, Rotondo, Monte d'Oro y Renoso.
Muchas de las marismas de Córcega, ya sean naturales o fruto de la intervención humana, están catalogadas y protegidas como reservas de biodiversidad, hogar de especies vegetales notables y amenazadas, así como de especies de aves y peces que se reproducen y desarrollan en ellas. En Córcega, cuatro de ellos están reconocidos de importancia internacional: los estanques de Biguglia, Urbino y Palo, y los estanques temporales de las Tre Padule en Suartone.
Una historia geológica especial
Para comprender la formación geológica de esta masa mineral, hay que remontarse a los orígenes de la Tierra: en el periodo precámbrico, las partes occidental y meridional de la isla debieron de estar unidas al macizo de Maures de Provenza y a los Pirineos occidentales. De hecho, en las tres zonas se encuentran las mismas rocas cristalinas: esencialmente granito. Es en el macizo hercínico de Ajaccio, que forma un vasto bloque que se extiende desde Solenzara en el sur hasta Ile-Rousse en el norte, donde se encuentran los relieves más elevados y escarpados, con rocas resistentes y picos afilados. Los glaciares cuaternarios no se extendieron por las llanuras, pero contribuyeron a esculpir las cumbres. Además del Cinto y sus satélites, destacan los grupos Rotondo (2.695 m) y Monte d'Oro (2.391 m), en el centro de la isla, e Incudine (2.136 m), en el sur. Al noroeste de esta zona se extiende una vasta franja de yacimientos carboníferos, principalmente del Carbonífero Superior.
En un vasto arco alrededor de Bastia, se encuentran esquistos lustrosos similares a los del Piamonte. Su altitud apenas supera los 1.500 m. Se trata esencialmente de suelos terciarios de origen sedimentario, resultado de los depósitos provocados por los distintos mares que han cubierto estas regiones a lo largo del tiempo geológico. Estas tierras fueron levantadas por los vastos movimientos tectónicos que dieron origen a los vecinos Alpes. Los movimientos de las fallas que crearon el relieve de Córcega son concéntricos: siguen una dirección sur-norte en Cap Corse. A continuación, se inclinan progresivamente según un eje oeste-noroeste en el límite sur de esta parte esquistosa de Córcega, en el borde de la llanura de Aléria.
Entre estos dos bloques desiguales, que delimitan dos grandes regiones, discurre una franja de transición. La ciudad de Corte se sitúa en este eje, que serpentea desde las orillas entre los ríos Reginu y Ostriconi, al norte, hasta Solenzara, al sur. Alrededor de las cumbres del Rotundu, el Monte d'Oro y el Renoso, en el centro, y del Incudine, más al sur, se extiende una vasta depresión. Los suelos son terciarios y se reconocen inmediatamente porque destacan sobre las montañas de granito
