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Escalier du roi Argaon © Samuel Borges Photography - Shutterstock.com.jpg

Córcega en la Edad de Bronce

La presencia humana más antigua en Córcega se remonta al 9000 a.C. Sin embargo, es del Neolítico de donde la isla de la belleza conserva más huellas de ocupación, y es también durante este periodo cuando conoció sus primeros gestos arquitectónicos: dólmenes y menhires cubrían su territorio. Uno de los yacimientos prehistóricos más famosos de la isla es Filitosa, ¡que estuvo ocupado hasta bien entrada la Antigüedad! Se encuentra en el valle del Taravo, no lejos del pueblo de Sollacaro, en el sur de Córcega, y está declarado monumento histórico desde 1967. El yacimiento es increíblemente rico: además de menhires grabados, hay monumentos de la civilización torreana. La arquitectura de esta época está simbolizada por su elemento principal: la torre, una versión corsa más pequeña del nuraghe de Cerdeña.

El yacimiento de Cucuruzzu, en Levie, al sur de Córcega, es uno de los principales vestigios de torre aún visibles. Se trata de una auténtica aldea-fortaleza, dividida en "diverticulae": alojamientos transformados utilizados para diversas actividades cotidianas (cocina, alfarería, etc.). Estas estructuras están formadas por varios bloques de roca granítica sobre los que los constructores apilaban piedras, utilizando las formaciones naturales como cimientos y estructuras. La fortaleza se organiza en torno a un espacio central que da servicio a los distintos divertículos, dispuestos como alrededor de una pequeña plaza al aire libre.

Dominando Ceccia, un pueblo del siglo XIX situado río arriba de Porto Vecchio, se encuentra la Torre de Ceccia, erigida sobre un saliente rocoso que domina la llanura. El emplazamiento fue reutilizado en la Edad Media y durante el periodo genovés, siempre con fines defensivos.

Estas fortificaciones estaban destinadas a protegerse de las invasiones, que fueron numerosas, entre ellas la de los focenses, que fundaron la actual Aleria. Pero es de la época etrusca, en los siglos posteriores, de la que el lugar conserva algunos vestigios, como un puerto comercial, cuyas ruinas fueron desenterradas a un centenar de metros de la actual línea de costa. Del periodo prerromano, el yacimiento conserva una muralla griega y una necrópolis.

La Córcega romana y románica

La llegada de los romanos en elsiglo III a.C. marcó el final de estas sucesivas incursiones. Alalia se convirtió en Aleria, capital de la nueva provincia de Córcega. Las ruinas de un foro, las termas y todo un sistema de calzadas atestiguan la presencia de la antigua ciudad romana.

Mientras que Aleria era una colonia militar, Mariana era civil. Sus restos revelan un trazado urbano clásico, a lo largo del cardo (norte-sur) y el decumanus (este-oeste). El decumanus era una vía porticada que servía de refugio a los mercaderes.

Una calzada romana unía Mariana con Palla (probablemente la actual Bonifacio), a lo largo de la costa oriental. La red viaria, que existía desde la prehistoria, se racionalizó con los romanos. Desgraciadamente, quedan pocos vestigios de ella; en Prunelli-di-Fomorbo se conservan algunas calzadas con el nombre de strada romana, pero, según los historiadores, debía tratarse de vías secundarias.

Con la llegada del Imperio Romano, el cristianismo también hizo su aparición en la isla. Los primeros edificios religiosos se erigieron en yacimientos prehistóricos o romanos (Santa María de Rescamone, Pianottolli-Ficaria). La primera iglesia construida en Córcega se encuentra en Aleria: San Marcellu. Destruida en numerosas ocasiones, fue reconstruida cada vez utilizando piedras de la antigua ciudad. El edificio actual data del siglo XV.

En el ocaso del Imperio Romano, bajo la influencia bizantina, se seguían construyendo las primeras basílicas cristianas, a menudo con baptisterios, como en Mariana. Hoy sólo quedan ruinas, pero sus mosaicos atestiguan la presencia bizantina.

Con la caída del Imperio Romano de Occidente, la pax romana llegó a su fin. La isla volvió a sufrir sucesivas invasiones hasta el siglo XI. Los edificios cristianos sobrevivieron a este largo periodo de agitación mediante destrucciones y reconstrucciones. Las primeras capillas eran más bien pequeñas, sin decoración y construidas de forma rudimentaria, con piedra partida: San Cervone en Lavatoggio, Maria Assunta en Pie-d'Orezza. En el siglo IX empezaron a aparecer las decoraciones, con arcos y arquerías, como en San Giovanni Battista in Corte, cuyas ruinas aún se pueden ver hoy en día. Sólo se conserva el ábside, frente a los restos de pilares que revelan su planta de tres naves.

Entre Pisa y Génova

Tras la decisiva victoria de los cristianos sobre los moros, les tocó a Pisa y Génova disputarse la isla. Para establecer su dominio, Pisa se embarcó en una serie de proyectos de desarrollo, sobre todo en lo que respecta a los lugares de culto. El estilo pisano surgió entre los siglos XII y XIII. Las decoraciones de iglesias y capillas se volvieron cada vez más ornamentadas, y los bloques que formaban los muros se alinearon rigurosamente. Se inauguraron catedrales, como en Nebbio. Las iglesias se dotan de imponentes baptisterios.

En el siglo XIII, les llegó el turno a los genoveses de dominar la isla. Durante el siglo XVI, construyeron numerosas torres para advertir de la presencia de barcos enemigos, que aún hoy pueden verse por toda la isla. De la época genovesa destacan la Torre de Diana, que domina el estanque del mismo nombre, y el Fuerte de Matra, en Aleria. También en esta época se construyó la "Bastia", el palacio fortificado del gobernador genovés, que más tarde dio nombre a la ciudad. El imponente palacio actual se terminó de construir en el siglo XVI. Albergaba capillas, una prisión, cuarteles y varios edificios administrativos, además de ser la residencia del gobernador de la isla. Encaramado en la ladera de una montaña, el edificio de color ocre domina la ciudad.

En el siglo XV, bajo la influencia de los franciscanos, las capillas se cubrieron de frescos. Algunos ejemplos son Santa Catarina en Valle di Campoloro y San Toma en Pastureccia. Córcega no vivió el periodo gótico, que se estaba desarrollando en toda Europa en aquella época. Pasó del románico tardío, que se extinguió con el fin del estilo pisano, al barroco, también procedente de Italia. Así pues, el románico gozó de una longevidad poco común: ¡casi cinco siglos!

Las capillas se renovaron para adaptarse a la nueva moda. Los viejos maderos del tejado se sustituyeron por bóvedas, se añadieron altares para cubrir ábsides anticuados, se ampliaron o perforaron las ventanas y se reforzaron los muros. Uno de los mejores ejemplos del estilo barroco es laiglesia de San Juan Bautista, la parroquia más antigua de la isla y uno de los monumentos más conocidos de Bastia.

Córcega tradicional

La arquitectura vernácula de Córcega es tan rica en estilos arquitectónicos como sus edificios religiosos. Se trata de una arquitectura materialista: las piedras encontradas in situ se utilizan para la construcción, y los edificios se hacen eco del paisaje circundante. Desde los acantilados y las llanuras costeras hasta las montañas, las viviendas se adaptan a los distintos territorios, ofreciendo una gran variedad de formas arquitectónicas: desde pueblos mediterráneos hasta aldeas de montaña que recuerdan a las regiones alpinas.

El pueblo de Appietto, en la región de Ajaccio, por ejemplo, adopta las tonalidades rosa anaranjadas del granito de la región, mientras que el esquisto da un tono más gris y azulado en el norte. En el sur, la piedra caliza es más fácil de encontrar: el blanco Bonifacio, encaramado en su acantilado, es un buen ejemplo. Aquí, se dice que la escalera del rey de Aragón, tallada en la piedra caliza, se talló en una sola noche. En Appietto y sus alrededores, se encuentran bellos ejemplos de arquitectura rural corsa, entre los que destacan algunos magníficos dinteles tallados. En Valle di Mezzana, también en la región de Ajaccio, las casas se construyeron con piedras extraídas del río cercano y redondeadas por la erosión. En el norte de la región, los tejados siguen siendo de piedra lauze. Algunas personas luchan por perpetuar la habilidad de los techadores, que consiste en superponer piedras sobre el armazón sin añadir materiales impermeabilizantes, ya que la piedra lauze es suficiente. Fomentar este saber hacer local permitiría evitar el equivalente importado, más fácil de colocar pero que destaca sobre los paisajes de esquisto de Haute-Corse.

Cerca de la costa, la arquitectura es más urbana y a veces de clase media, mediterránea, como los Palazzi. A menudo se convierten en hoteles, como el Palazzu Pigna, en Pigna. Tienen tejados de tejas y paredes blancas u ocres.

La arquitectura contemporánea en fase con el territorio

La arquitectura contemporánea también experimenta esta moda de promoción de la arquitectura con sello corso. Recientemente dotado de un premio regional - el Prac (2019) -, los arquitectos corsos son propuestos por el territorio. El premio se concede por categorías de talla, de la XS a la XL, no sin un guiño al "starchitect" Rem Koolhaas. El Observatorio del Ciervo Corso, obra del estudio Orma Architettura, ofrece tres módulos de observación de madera desde los que se puede observar al animal en peligro de extinción en su entorno natural sin molestarle. Estas estructuras abiertas de madera barnizada contrastan con el paisaje montañoso de la región por su geometría y sencillez, pero se integran en él con elegancia. A través de las ventanas recortadas en los barrotes de la estructura, los marcos se abren al paisaje circundante.

Por otra parte, muchos arquitectos contemporáneos están restaurando edificios antiguos incorporando materiales modernos, como el cristal y el acero. Otros siguen inspirándose en la arquitectura vernácula para la construcción de villas y utilizan materiales locales (esquisto y granito). La Universidad de Córcega en Corte está parcialmente construida en granito, más decorativo que estructural. El conjunto de edificios, paralelepípedos blancos enclavados en la ladera de la montaña, contrasta con el paisaje circundante.