Qué comer Islas Canarias? especialidades culinarias y gastronomía

Como en el resto de España, las tapas son muy comunes en las Islas Canarias. Están, por supuesto, las clásicas aceitunas, las tortillas de patatas, las verduras en aceite, el pan frotado con tomate y otros mariscos, en escabeche o fritos. Por supuesto, la charcutería también es protagonista, aunque en el archipiélago se produce menos que en el resto del país. No obstante, sorprende la morcilla dulce, un embutido similar a nuestra morcilla, relleno de almendras, frutos secos y aromatizado con hierbabuena. O el chorizo de Teror, muy fundente, que se parte en dos antes de untar el relleno en el pan.

En cuanto a los quesos, existen diversas variedades -la mayoría de leche de cabra y oveja- que se suelen tomar como tapas. Uno de ellos es el queso flor de guía de la isla de Gran Canaria, cuya cuajada se elabora con el jugo de la flor del cardo(guía en español). O el queso majorero de Fuerteventura, cuyo sabor excepcional procede de la mejorana (u orégano) de la que se alimentan las cabras. A menudo se deja macerar en aceite de oliva. En Lanzarote se produce el pañuelo de uga, con una corteza marrón correosa que revela un corazón blanco puro de sabor delicado. Por último, el queso herreño tiene la particularidad de ser ahumado. Se elabora en Hierro, la isla más pequeña del archipiélago. Elalmogrote es una salsa a base de queso fundido, guindilla, ajo y aceite de oliva, que se unta en el pan.

Entre los entrantes más comunes están los potajes, que, como era de esperar, son sopas campesinas espesas, entre las que destaca el tradicional potaje de berros. El caldo de pescado suele elaborarse con pescados comunes en las aguas costeras, como el mero, el besugo o el cherne. El más sustancioso rancho canario es una sopa de garbanzos, fideos, patatas y carne. Por último, el caldo de papas, con patatas y un poco de cilantro, es muy popular.

De hecho, las papas son muy populares en el archipiélago y son el acompañamiento principal de la cocina canaria. Aquí se llaman papas, como en Latinoamérica, y fue en Canarias donde se cultivaron por primera vez en Europa. En los platos canarios, tanto de carne como de pescado, no pueden faltar las papas arrugadas. Se trata en realidad de papas arrugadas cocinadas tradicionalmente en agua de mar que, cuando se ha evaporado por completo tras la cocción, deja una película crujiente de sal sobre la piel. Suelen servirse con otro emblema de la cocina canaria: el mojo. Esta salsa a base de aceite de oliva, ajo y vinagre se consume en todo el archipiélago. Existen dos tipos: el mojo verde, suave y típico de La Gomera, que debe su color verde al perejil y al cilantro, y el mojo rojo o picón, muy utilizado en La Palma y El Hierro, que debe su color rojo y su sabor picante a la guindilla y al comino. Estas salsas también son comunes en Latinoamérica y el Caribe.

Otro icono de la cocina canaria es el gofio, herencia de los guanches. Esta pasta muy nutritiva de maíz tostado, cebada o harina de trigo hizo antaño las veces de pan, en una época en que la población local desconocía la existencia de la levadura y, por tanto, del pan leudado. Sin embargo, los turistas sólo pueden probarlo en algunos restaurantes tradicionales o durante las fiestas. El gofio se sirve como acompañamiento de ciertos platos, especialmente sopas, o -lo que es más extraño- como postre.

Entre los platos de carne destaca el popular conejo en salmojero, un guiso de conejo con una salsa de guindillas, ajo, laurel y vino blanco. El cerdo también es habitual en el archipiélago. Es frecuente encontrarla en los restaurantes; las chuletas de cerdo o costillas con piña, son chuletas de cerdo servidas con maíz, un alimento muy presente en Canarias. La ropa vieja -un plato de ternera desmenuzada en salsa de pimiento y tomate- se importó de toda América Latina y hoy es emblemática de la cocina cubana. El contundente puchero canario es una especie de cocido con garbanzos, maíz, verduras y varios tipos de carne (cerdo, ternera, etc.). La carne de cabra se consume en Canarias desde hace miles de años y es fácil encontrarla en los restaurantes, a la plancha o en una salsa como la carne de cabra compuesta, aromatizada con vino blanco y guindilla. Por último, el hígado también es apreciado, como en la receta de las carajacas, a base de hígado de vaca, cocinado en una salsa picante.

Como archipiélago bañado en su totalidad por el océano Atlántico, el pescado y otros mariscos son muy populares. El sancocho es el plato de pescado más típico de Canarias. Suele basarse en bacalao adobado con cebolla y ajo, aderezado después con aceite de oliva, vinagre y guindillas rojas, y servido con patatas y gofio, todo ello acompañado de mojo. El único inconveniente es que se trata de un plato que se prepara sobre todo en familia y que rara vez ofrecen los restaurantes. También nos gustan el lenguado/lenguado, la merluza/merluzo, el bonito/bonito, el atún/atún, el pez espada/pejeespada, la caballa/chicharro, la sardina/sardinilla y, por supuesto, la anchoa/boquerón. Y si le cuesta elegir entre todos ellos, pida una parrillada de pescados: un surtido de pescados a la plancha.

Aunque Canarias no es necesariamente conocida por sus postres, en general bastante sencillos, existen algunos productos interesantes, sobre todo frutas de excelente calidad. Hay que decir que con un clima especialmente suave casi todo el año, la oferta es muy amplia. Melones, fresas, higos, cítricos, pero también mangos o papayas se sirven con frecuencia como postre. Muchos bares ofrecen excelentes zumos de fruta recién exprimidos (zumo ) o batidos, hechos a base de zumo de fruta y leche. En las Islas Canarias se han plantado muchos frutales tropicales en Europa. Es el caso de la platanera, de la que se cultivaron varias especies -sobre todo de África y luego de Asia- antes de ser plantadas en las colonias españolas de América. Hoy en día, los plátanos de Tenerife y Gran Canaria son más raros, pues sufren la competencia de Brasil, Ecuador o Costa Rica, aunque siguen siendo muy populares en el archipiélago. Lo mismo ocurre con la caña de azúcar, originaria de la India e introducida por los árabes, que fue uno de los primeros cultivos de Canarias antes de ser enviada al continente americano. Las parcelas de caña de azúcar siguen siendo pequeñas en las islas, pero la caña se sigue valorando, como zumo, como melaza, como miel de caña y sobre todo como ron. No hay que confundirla con la miel de palma, un producto utilizado tanto en Canarias como en Sudamérica.

Los postres canarios suelen utilizar ingredientes sencillos como miel, anís, almendras y azúcar de palma. Entre los más conocidos está el bienmesabe, una crema de almendras aromatizada con ralladura de limón y canela, que suele servirse con helado o lenguas de gato. El frangollo es un budín de harina de maíz, almendras y pasas sultanas, mientras que las quesadillas herreñas son pequeñas tortas hechas con queso. El polvito uruguayo, un postre sorprendente que a pesar de su nombre no es originario de Uruguay, sino de Gran Canaria, toma prestado sin embargo un producto típico sudamericano: el dulce de leche. Se sirve en forma de verrine con varias capas de galletas, nata montada, dulce de leche ypolvo de merengue. La mousse de gofio -elaborada con la famosa pasta tostada de cereales- es tan popular en Canarias como en Latinoamérica, al igual que la leche asada y el quesillo , que son dos tipos de flan de huevo y caramelo. Por último, el príncipe Alberto, postre palmero, es una mousse de chocolate con almendras, avellanas y galleta.

Muchos pasteles y otros dulces se preparan para fiestas religiosas. Es el caso de las truchas de Navidad, que se elaboran en Navidad. Estas empanadillas fritas se rellenan con una crema de almendras y boniato, aromatizada con canela. Otras especialidades como los rosquetes canarios, rosquillas enrolladas en azúcar, se preparan especialmente durante el carnaval de Tenerife, de finales de enero a finales de febrero.

Los vinos canarios fueron muy famosos hasta el siglo ^XVII, cuando decayó su popularidad, especialmente los elaborados con la variedad de uva malvasía, que produce vinos ricos y dulces. En el siglo ^XVIII, las cortes europeas preferían vinos más ligeros procedentes de Francia o Portugal. Las razones eran también políticas. España e Inglaterra libraban a menudo encarnizadas guerras y las Canarias se veían regularmente impedidas de comerciar con el resto del continente, sobre todo a finales del siglo ^XVIII. Sin embargo, la producción vinícola de la isla no desapareció. El vino canario más auténtico es la malvasía, producida en La Palma, El Hierro y sobre todo en Lanzarote. En La Palma también hay vinos más clásicos, sobre todo tintos: en el extremo sur de la isla, las vides cultivadas en las laderas del volcán de San Antonío dan la denominación Teneguía, nombre del volcán del que procedió la última erupción en el archipiélago en 1971. Los vinos de Lanzarote suelen considerarse los mejores del archipiélago. Las vides se cultivan en condiciones áridas, sobre arena volcánica, utilizando una técnica llamada "modo lanzaroteño ", que consiste en construir un pequeño muro de piedra para proteger las vides de los fuertes vientos y conservar al mismo tiempo la humedad del aire. En el archipiélago hay 33 variedades de uva diferentes -14 tintas y 19 blancas-, de las que 11 tienen DO(Denominación de Origen): abona (Tenerife), Tacoronte-Acentejo (Tenerife), Valle de Güímar (Tenerife), Valle de La Orotava (Tenerife), Ycoden-Daute-Isora (Tenerife), El Hierro, Lanzarote, La Palma, La Gomera y Gran Canaria. La producción vinícola canaria se distribuye íntegramente a nivel local, sin embargo, los vinos locales son a veces relativamente caros en comparación con los españoles, que también están presentes en todos los menús.

Para los menos aficionados al vino, o que al menos lo prefieran mezclado, sólo podemos recomendar un cóctel sorprendente, incluso algo cuestionable, el calimucho. Esta bebida típicamente española es una mezcla de vino tinto y Coca-Cola, que puede mezclar usted mismo. Se bebe bien fría. O también se puede bebercerveza. En Canarias se elabora en Santa Cruz de Tenerife, con el nombre de La Dorada. Es una cerveza rubia clásica. También se comercializan La Reina, Tropicale de Gran Canaria y muchas otras.

Gracias a su clima excepcionalmente suave, que permite el cultivo de la caña de azúcar, Canarias es una de las únicas regiones de Europa que puede producir ron. La única diferencia es que en el archipiélago se produce ron miel, que contiene al menos un 2% de miel, lo que da como resultado un ron ámbar muy rico y almibarado, con una graduación alcohólica de entre 20 y 30°. Como en el resto del país, muchos bares sirven chupitos y, por supuesto, en Canarias suelen elaborarse con ron miel, a veces decorados con una porción de nata montada.

Otro alcohol, el Licor43, aunque originario de Cartagena (Murcia), es muy popular en Canarias. Se dice que toma su nombre de las 43 hierbas que forman parte de su composición, entre las que se incluyen cítricos, vainilla, hierbas aromáticas y otras especias. Con él se elabora el cóctel emblemático de Canarias, y más concretamente de Tenerife: el barraquito, también conocido como zaperoco. Se trata de una bebida muy bien servida en vasos rectos que muestran las diferentes capas que componen el cóctel, a saber, leche condensada, seguida de Licor43, luego espresso, un poco de ralladura de limón y, para rematar, espuma de leche, espolvoreada con canela.