Los restos del Macizo Armoricano

Bretaña descansa sobre una base de dos mil millones de años, el Macizo Armoricano. Conformada por trastornos, pliegues, volcanismo y depósitos de sedimentos, esta cadena montañosa, a veces digna del Himalaya, a veces engullida bajo los mares, ha sido ampliamente erosionada a lo largo del tiempo.

Los milenios han esculpido así un relieve muy accidentado, con suaves pendientes, intercaladas aquí y allá con profundos valles. Al oeste, dos líneas de crestas rocosas han resistido a la erosión: las Montañas Arrée al norte y las Montañas Negras al sur. Los primeros contienen los puntos más altos de la región, que se disputan el título a pocos centímetros de distancia: Roc'h Ruz, Roc'h Trévézel, Roc'h Trédudon y Ménez Kador tienen todos alrededor de 385 metros de altura. No muy lejos, el Mont-Saint-Michel de Brasparts excita estas cumbres a 381 metros. Mientras que en la extensión de las Montañas Negras, a la entrada de la península de Crozón, el Ménez Hom ofrece uno de los panoramas más espectaculares de la región, desde la cima de sus 330 metros.

El Macizo Armoricano se caracteriza también por su diversidad geológica: areniscas formadas por depósitos sucesivos de arena, falun de caliza de restos de conchas, caolines arcillosos y desmenuzables, gneis, pizarras, pizarras, micasquistas? Sin olvidar el emblemático y omnipresente granito, con sus múltiples variaciones de color: gris, rubio, azul o el famoso granito rosa, que ha dado nombre a uno de los más bellos tramos de costa.

Entre Ploumanac'h y Trébeurden, el caos poético de la Costa de Granito Rosa nació hace unos 300 millones de años, cuando el magma, al elevarse desde las profundidades de la Tierra, se apiló en bolsas subterráneas en las profundidades del Macizo Armoricano. Se enfrió muy lentamente, dando a este granito de grano grueso, rosado con cristales de feldespato. La erosión eventualmente expuso estas rocas suaves y redondeadas, esculpidas por el agua y el viento. En Ploumanac'h, han tomado formas particularmente pintorescas, mientras que la Isla del Renote, en Trégastel, concentra bloques de tamaño colosal. Cabe señalar que este joven granito se codea con gneis de dos mil millones de años de antigüedad, las rocas más antiguas de Francia, visibles en particular en el punto Bihit de Trébeurden.

La Armadura, una costa con muchas caras

Una península rodeada por el Canal de la Mancha y el Atlántico, envuelta en unos 2730 km de costa, Bretaña tiene el mayor frente marítimo de Francia. Esta costa muy recortada ofrece una gran variedad de rostros, a veces salvajes y de gran belleza, paisajes rocosos del fin del mundo expuestos a los vientos y a las olas furiosas, a veces suaves con acentos mediterráneos, con sus calas abrigadas y sus aguas turquesas. Escenarios que a menudo están cerca unos de otros.

Dunas, huelgas, marismas, grandes playas de arena, calas íntimas, costas escarpadas, acantilados espectaculares, picos vertiginosos... ¡El paisaje cambia, en promedio, cada kilómetro! Hay que caminar por el famoso "Sentier des douaniers" (camino de los aduaneros) para darse cuenta de esta tremenda diversidad. Utilizada antiguamente para impedir el contrabando, la ruta atraviesa casi toda la costa de Bretaña, excepto algunas partes celosamente privatizadas. Bastante poco hormigonada, la costa bretona está también salpicada de puertos y fondeaderos, viejos pueblos de pescadores y balnearios familiares, que han conservado su encanto de la Belle Epoque.

Una costa cambiante que el movimiento de las mareas, particularmente poderoso en el norte, está constantemente reinventando: los paisajes costeros nunca son exactamente los mismos. La amplitud de las mareas -la más fuerte de Europa- puede alcanzar los 14 metros en la bahía de Mont-Saint-Michel y el mar retrocede varios kilómetros en la bahía de Saint-Brieuc. Luego descubre vastas costas, rocas e islotes que son temporalmente accesibles..

Cada tramo de costa ha forjado su propio carácter: los pólderes, los prados salados y las vastas extensiones de arena de la bahía de Mont-Saint-Michel; los bonitos balnearios y las exuberantes costas verdes de la Costa Esmeralda; los acantilados de pizarra y arenisca rosada erizados de páramos alrededor del Cabo Fréhel y, enfrente, los de Plouha, los más altos de la región, escarpados muros de gneis y granito... Las costas salvajes y escarpadas del Trégor se parecen a las del Norte del Finistère, salpicadas de multitud de arrecifes e islotes, faros, playas de arena blanca y profundos estuarios. La punta Finisteriana, expuesta a los elementos, ofrece paisajes grandiosos, como la Pointe du Raz. La costa sur, desde Cornualles hasta la desembocadura del Vilaine, es más urbanizada y más tranquila, con su costa baja plantada de pinos, sus elegantes complejos turísticos y sus hermosas playas de arena bien protegidas... La península de Quiberon y su costa salvaje proporcionan una tranquilidad que corta la paz y el silencio. La ría de Etel y el Golfo de Morbihan, pequeños y tranquilos mares interiores salpicados de islotes, ofrecen vistas de postal.

El mosaico de Argoat

La Bretaña interior está menos poblada que la franja costera, caracterizada por un hábitat disperso y una agricultura predominante. La Bretaña interior tiene cuatro tipos principales de paisaje: el bocage, que constituye la parte principal del paisaje, los páramos, los bosques y las marismas.

El Argoat, literalmente "los bordes del bosque", ya no tiene muchos de estos: el Macizo Armoriano, que una vez estuvo cubierto de árboles, ha sufrido una extensa deforestación desde el auge agrícola del período Neolítico. Tanto es así que Bretaña es hoy en día una de las regiones menos boscosas de Francia. El mítico Brocéliande sólo existe en las leyendas, aunque se lo asocia comúnmente con el bosque de Paimpont, el más grande de la región. Los bosques de más de 10 km² pueden contarse con los dedos de una mano, pero hay muchas zonas boscosas.

El bosque más grande de Bretaña es lineal: está formado por el bocage. Formado por el hombre, hecho de laderas, árboles o setos, a veces con paredes bajas, protege los cultivos de los caprichos del clima (viento, sol y mal tiempo). Limita la escorrentía y la erosión del suelo. Un refugio para la biodiversidad, también sirve como un corredor para la vida silvestre. El bocage se vio muy afectado por la concentración parcelaria del decenio de 1960, que hizo desaparecer cientos de miles de kilómetros de él y creó en ciertas zonas vastos campos podados para prácticas agrícolas intensivas: es el caso, por ejemplo, de los alrededores de Loudéac y Pontivy, mientras que las zonas de Rostrenen y Fougères, los Montes de Arrée y los Montes Negros han conservado un bocage denso. Hoy en día, se están haciendo esfuerzos para reconstituirlo.

Otro paisaje emblemático, los páramos, también se están volviendo escasos, lo que se ha visto socavado por la modernización de la agricultura. A diferencia de los brezales costeros, que crecen de forma natural, los interiores son el resultado de la limpieza hecha por el hombre. En el pasado, estas zonas comunes se utilizaban como pastos y proporcionaban a los agricultores ropa de cama, fertilizantes y combustible. En aquellos días, los brezales cubrían el 30% de la superficie terrestre, en comparación con sólo el 2% de hoy. Los mayores páramos que quedan están en las Montañas Arrée, que también contienen turberas. También se encuentran, dispersos entre campos y bosques, en el bosque de Paimpont, la región de las Landas de Lavaux... También podemos mencionar los páramos de Locarn, Liscuis o Ménez Hom.

Por último, la región tiene zonas pantanosas, principalmente en los límites sudorientales, donde la topografía es baja y plana: Muzillac, Séné, país Redon...

Una densa red hidrográfica

La región está atravesada por muchos pequeños ríos costeros, especialmente en el oeste. Alimentados por miles de arroyos, estos cortos y rápidos ríos se originan en el relieve de la Bretaña interior y desembocan en el Canal de la Mancha o en el Océano Atlántico. A menudo conducen a amplios estuarios, a veces muy profundos, llamados abers en bretón, que se hunden en el interior y en los que las mareas suben muy arriba. Es el caso, por ejemplo, de los estuarios de Blavet, Rance, Jaudy o el famoso estuario del Norte del Finistère (Wrac'h, Ildut y Benoît), que parecen fiordos.

Al este, el paisaje es más plano y el río Vilaine fluye lentamente a lo largo de unos 230 km. Es el río más largo de la región, por delante del Oust, el Blavet y el Aulne. El Canal Nantes-Brest, construido en el siglo XIX, une varios ríos para atravesar toda la Bretaña central, mientras que el Canal Ille-et-Rance conecta el Canal de la Mancha y el Atlántico, a través de la Vilaine. Varias presas forman lagos artificiales: el más grande es el de Guerlédan, en el Blavet. También podemos mencionar el lago de Jugon, en el Arguenon, o el lago de Brennilis, en las turberas de Yeun-Elez en los montes de Arrée.

Desgraciadamente, los ríos bretones sufren varios problemas y sólo un tercio se consideraba en buenas condiciones ecológicas en 2019. Sufren principalmente de descargas de nitratos y plaguicidas debido a la agricultura intensiva, que son la fuente de las mareas verdes que afectan a partes de la costa.

El pronóstico del tiempo: una lluvia de comentarios

Es un tema interminable de chistes, dichos y comentarios más o menos benévolos. Si se habla tanto del clima bretón, es probablemente porque cambia constantemente, imponiendo su marca en el paisaje y la vida diaria.

Es raro que el cielo permanezca invariablemente azul o desesperadamente gris. Es más bien un ballet de nubes y puede alternar, en el espacio de unas pocas horas, entre episodios de lluvia y claros triunfantes. "En Bretaña, el clima es bueno varias veces al día" y uno puede experimentar "las cuatro estaciones en un día", como nos gusta decir aquí.

Acunada por la corriente del Golfo, Bretaña disfruta de un clima oceánico suave, caracterizado por veranos no demasiado calurosos e inviernos no demasiado fríos, calentados por los vientos del oeste. En cuanto a la pluviosidad, excepto en el Finistère, está más bien dentro de la media nacional, lejos de la reputación de pluviosidad que se adhiere a la piel bretona.

Hay matices según la zona: la costa es generalmente más suave, cuando el interior es más frío y más húmedo. El Golfo de Morbihan goza de muy buen sol, al igual que la cuenca de Rennes, que no es muy lluviosa. Mientras que al oeste, los relieves forman una barrera para las nubes y registran fuertes lluvias.

Fenómenos meteorológicos extremos perdonan a la región. No obstante, las tormentas pasan regularmente por la región. La región está poco afectada por las olas de calor y no es inmune al cambio climático. Los principales riesgos están relacionados con la erosión, la inmersión marina y la gestión de los recursos hídricos.