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Una industria artesanal local muy rica

Inspirada en las artes arahuacas y africanas, y realizada con materiales naturales y nobles recogidos en la isla, la artesanía jamaicana es muy rica y original. No nos referimos a las miles de baratijas fabricadas en China que se encuentran en todos los puntos turísticos, sino a los objetos que se elaboran artesanalmente en el lugar, que obviamente tienen un precio más elevado. Cada centro turístico tiene sus propios mercados de artesanía que merecen una visita, al igual que las pequeñas casetas que salpican las carreteras y que muestran la producción local. Bambú, paja, madera, conchas, todo es un pretexto para la creación. Sombreros de paja (imprescindibles para el calor), cestas, pequeños muebles de bambú, cañas, maracas, pequeñas joyas, conchas, muñecos, sin olvidar toda la producción textil en torno al tema rasta, boinas, pulseras, camisetas, cinturones... La talla de madera de inspiración afro-caribeña también está en el punto de mira, con hábiles artesanos que tallan la madera para extraer pájaros, animales o personajes tradicionales y máscaras de clara inspiración africana

Mercados que no hay que perderse

En Kingston, el mercado de artesanía de Hanover Street, al sur del centro de la ciudad, se despliega (todos los días excepto el domingo) en una sala de acero que data de 1872. Un inmenso mercado de artesanía con puestos de ropa, cestería, estatuillas y objetos de madera, joyas de concha de tortuga -que los ecologistas aconsejan dejar en los puestos-, cassettes de reggae... En Ocho Ríos, el mercado principal es un laberinto de pequeños puestos de madera con techos de palma y hojalata (en Main Road, del lado del mar). Cuidado, las tallas de madera, las pinturas ingenuas y los artículos hechos de bambú son locales, el resto es lamentablemente "Made in China" En Montego Bay, tres mercados reúnen las creaciones locales: el de Harbour Street, con sus puestos de madera pintados de rosa y protegidos por altas y poco atractivas vallas, el de Old Fort, el más reciente, y el que se esconde tras las chabolas del principio de Gloucester Avenue. En Negril, el mercado de artesanía de Norman Manley Boulevard, justo antes del puente sobre el río, es una muy buena referencia. En Port Antonio, hay que empujar hasta el final del mercado principal (al fondo a la izquierda), para llegar al mercado de artesanía de la ciudad, toda una institución turística. Es cuadrada y cubierta, con muchos más vendedores que clientes. Los precios que se cobran son obviamente más bajos que los de los pequeños puestos de carretera, y los productos son de buena calidad. A la entrada del vestíbulo, una hermosa fuente rodeada de bancos ofrece la posibilidad de descansar al fresco

Las compras favoritas de Kingston y Ochie

Aunque la capital del país es menos turística que las playas del noreste de la isla, es la capital de las compras para sus habitantes. Para los turistas, en cambio, no es la ciudad ideal para ir de compras. Los centros comerciales a la americana no son muy atractivos, y todo es mucho más caro que en Francia, aunque la paridad euro/dólar nos favorezca. Aparte del mercado de artesanía, hay algunas tiendas interesantes. Sin embargo, los adictos a las compras encontrarán líneas de ropa locales que suponen un cambio en nuestras tiendas. Ochie es conocida como la meca de las compras en Jamaica. Este aspecto de la economía local se ha desarrollado gracias a los pasajeros de cruceros que paran aquí durante el día. Hay muchos centros comerciales. Hay muchos centros comerciales, desde relucientes escaparates de joyerías hasta coloridas tiendas de recuerdos, como Soni's Plaza, Ocean Village Plaza y el famoso Island Village de Chris Blackwell. En Montego Bay, los lujosos centros comerciales Blue Moon y Rosehall son los lugares perfectos para ir de compras o, en su defecto, mirar escaparates

Negril, la ciudad más cara del país

En Negril, hay muchas tiendas -ropa, productos de playa, farmacias, juguetes, licores y tabaco, joyas, librerías y periódicos, etc.- y no hay escasez de opciones. - La oferta no es escasa. El comercio está especialmente bien desarrollado aquí. Y quizás por esta razón, o por ser el principal centro turístico de la isla, Negril es el lugar más caro de Jamaica, sea cual sea el producto o servicio que se venda. Así que prepárate para regatear, pero no hasta el punto de ofender al comerciante... Así que incluso la gasolina cuesta un poco más aquí que en otros lugares.

Tiendas libres de impuestos

Como Jamaica está fuera de la Unión Europea, puede beneficiarse del Duty Free (compras libres de impuestos como el IVA). Debido al gran número de turistas europeos y estadounidenses en Jamaica, hay tiendas directamente etiquetadas como "duty free", reservadas a los extranjeros, que ponen a cero los productos directamente sin tener que pasar por la oficina del aeropuerto para obtener la devolución de impuestos. Todos tienen una sucursal en Kingston, pero es mejor comprar en los centros turísticos de Port Antonio, Treasure Beach, Montego Bay u Ocho Ríos, que son más concurridos e importantes porque son mucho más turísticos. Es una oportunidad para comprar baratijas, camisetas, café o incluso ron Appleton, el más famoso que se produce en Jamaica. Por supuesto, también hay tiendas libres de impuestos en el aeropuerto.

Vinilos que se han vuelto muy raros

No esperes salir con una maleta llena de viejos vinilos originales de reggae. Hace tiempo que la isla ha sido despojada por los occidentales aficionados a los discos de época que ahora son casi imposibles de encontrar. Encontrará CDs piratas vendidos a escondidas de artistas desconocidos en Europa que merece la pena descubrir. En Kingston, la tienda de Derrick Harriott es la única que ofrece algunos 45, pero sobre todo casetes y CD. En cuanto a los discos de vinilo, hoy en día sólo los venden particulares a los más iniciados; los coleccionistas jamaicanos venden ahora por Internet los raros discos de vinilo que reaparecen en los mercadillos y otras ventas de garaje