Jamaica es claramente un destino aparte en el Caribe. Un lugar que fascina por su historia, su entorno natural, sus animadas ciudades y conocido por su legendaria alegría de vivir. Antigua colonia inglesa, la isla es sobre todo una tierra donde las culturas se mezclan y forman lo que atrae a los visitantes en número: el descubrimiento de la cultura jamaicana. Y luego está la naturaleza, sublime con sus montañas, sus bosques tropicales, sus cascadas y sus playas de aguas límpidas. Nunca se sale indemne de Jamaica. Y para que tenga ganas de hacer las maletas cuanto antes, aquí tiene unos cuantos lugares imprescindibles que descubrir en una de las islas más increíbles del arco caribeño.

Sumérjase en el ambiente de las ciudades de Jamaica

Kingston no es sólo la capital de Jamaica, sino una ciudad vibrante con una gran variedad de atracciones turísticas. Los amantes de la arquitectura disfrutarán paseando por sus barrios para descubrir sus influencias europeas, caribeñas y modernas. Luego, nos detenemos en algunos lugares imperdibles, y ¿cómo no mencionar el Museo de Bob Marley? Tanto si se es fan del artista jamaicano como si no, nadie puede negar que es un símbolo de la isla por derecho propio, y siempre es fascinante descubrir la casa donde el hombre vivió e incluso sobrevivió a un intento de asesinato en 1976. Las marcas de bala en las paredes son una prueba de ello. A continuación nos dirigimos a Devon House, una mansión del siglo XIX propiedad del primer millonario negro de Jamaica. Esta magnífica mansión de estilo georgiano alberga habitaciones divinamente amuebladas con antigüedades jamaicanas y caribeñas. Después de recorrer los encantadores exteriores, es imprescindible hacer una parada en la Casa Devon Grito para tomar un helado. Disfrutar de Kingston también significa buscar artesanía en King Street, antes de relajarse a la sombra de los árboles tropicales del Parque de la Emancipación. En este oasis verde se encuentra Redemption Song, una escultura de bronce de tres metros de altura de una pareja realizada por la artista Laura Facey.

En el norte de la isla, Ocho Ríos es una de esas ciudades costeras que hay que visitar. Puede empezar visitando su gran mercado artesanal y luego dirigirse a la playa de las tortugas para darse un refrescante baño. Ocho Ríos es también un festival de colores, con el río Turtle y sus barcos, la avenida Jack Ruby y sus murales, las fachadas de los bares que sirven cerveza y donde resuenan los sonidos del ska-reggae, o Main Street y sus tiendas. A los aficionados a la fotografía seguro que les encantará.

Montego Bay es un lugar ideal para disfrutar de la playa y de la animada vida nocturna. La playa de Doctor's Cave tiene aguas translúcidas de las que se dice que tienen poderes curativos. Con arena fina, tumbonas y equipos de alquiler para bucear y explorar el fondo marino, es un lugar ideal para pasar un buen rato al sol. Antes de entregarse a los placeres de la vida nocturna Made in Jamaica, no olvide visitar otro de los lugares emblemáticos de Montego Bay: Rose Hall. Esta casa de la plantación de 1770 no sólo es una de las mansiones más impresionantes de la isla, sino que se dice que las visitas nocturnas despiertan el fantasma de la antigua amante Annie Palmer, de la que se dice que asesinó a tres de sus maridos allí. Entonces, ¿nos atrevemos?

Jamaica y su naturaleza exuberante y hechizante

Ahora dejamos la ciudad para descubrir esos lugares de Jamaica donde la naturaleza es la reina. Y lo menos que podemos decir es que es un espectáculo para los visitantes Los excursionistas pueden empezar explorando el Parque Nacional de la Montaña Azul, en el este de la isla. Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO, es un entorno natural exuberante con una increíble vida salvaje. El punto culminante del paseo conduce a las cumbres de las Montañas Azules, donde el panorama revela los contornos de la isla, los bosques tropicales y el mar y su gradación de azules.

En Jamaica, la naturaleza revela muchas maravillas aquí y allá, como la Laguna Azul, al este de Port Antonio. El color de esta laguna de 55 metros de profundidad, las refrescantes corrientes de agua cálida y fría, la vegetación que la rodea, este lugar es simplemente paradisíaco y mágico. Magia es también una palabra que encaja perfectamente en el Glistening Waters de Falmouth. Una atracción nocturna que lleva a los bañistas a nadar en una laguna rodeada de manglares, donde los organismos microscópicos producen un extraño brillo e iluminan las aguas. El agua es la fuente de muchos descubrimientos en Jamaica. Es el agua la que da vida a las espectaculares cataratas Dunn, a las cataratas Mayfield y a la balsa de bambú que permite recorrer un río cerca de Martha Brae.

Por otro lado, el mar se codea con lugares legendarios como el Museo del Parque Columbus en Discovery Bay. Fue aquí donde Cristóbal Colón pisó por primera vez suelo jamaicano en 1494. El sitio conmemora este día trascendental en la historia de Jamaica y el impacto de este desembarco en la vida de la isla. Y luego, ¿cómo no mencionar las playas más hermosas de Jamaica, esas que simplemente dan la sensación de haber llegado al Paraíso? Negril, una localidad costera con un ambiente especialmente relajado, cuenta con uno de los tramos de arena más bellos de la isla: Seven Mile Beach. Con una arena blanca y fina, aguas turquesas, una densa vegetación detrás y el olor a jazmín, es un escenario idílico para una experiencia tropical. Frenchman's Cove, con sus acantilados rocosos, y Treasure Beach , en el sur de la isla, son otras dos joyas que no debe perderse si quiere relajarse y disfrutar de las agradables temperaturas durante todo el año.

Jamaica y su gastronomía

Un viaje a Jamaica es también una oportunidad para interesarse por su comida y bebida. Al recorrer la costa sur de la isla, una de las experiencias imprescindibles es la visita a la finca Appleton. En el corazón del hermoso valle de Nassau, Appleton Estate ofrece a los curiosos una visita guiada a una de las destilerías de ron más antiguas de Jamaica. Esta es una oportunidad para aprender más sobre los secretos de la elaboración de esta emblemática bebida alcohólica caribeña y degustar varias variedades.

Dondequiera que vaya en Jamaica, no puede perderse su gastronomía, con sus influencias caribeñas, indias, africanas, americanas y europeas. Hay para todos los gustos, desde la comida callejera para degustar sobre la marcha hasta los platos más selectos que se sirven en los restaurantes. En cuanto a los estándares, pruebe el pollo jerk; el curry de carne de cabra; el corrido, pescado y verduras cocidos a fuego lento en leche de coco; y el plato nacional, ackee y pez salado. El ackee es esa fruta que podría considerarse como un lichi que los lugareños comen con tomates, cebollas y bacalao o cualquier otro pescado salado.

Para disfrutar de la comida jamaicana, una copa de ron y una cerveza con vistas, sólo podemos recomendar parar en Rick's Cafe. Esta institución de Negril tiene un bar y un restaurante con una increíble vista del mar al atardecer. También es donde los buceadores saltan desde los acantilados a las aguas transparentes.

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