El arte total de Vincent Mengin

Pionero de los espacios de creación, Vincent Mengin-Lecreulx dedicó toda su vida a crear y promover el arte contemporáneo. Murió en febrero de 2023 a la edad de 74 años, dejando tras de sí una importante obra. Todo comenzó en 1980, cuando Vincent abrió su casa-estudio a los visitantes, convirtiéndola en un verdadero museo, que combinaba vida personal y artística. Apoyado por su esposa Roselyne, Vincent dejó que su imaginación llenara el espacio. Situado en Saint-Pierre, el Lieu d'art contemporain Vincent Mengin albergaba inicialmente el estudio del litógrafo, además de una sala de exposiciones y la residencia de artistas. En la galería, repartida en dos plantas, se celebraron unas cincuenta exposiciones. La tercera planta estaba reservada a los talleres de grabado, pintura, escultura, fotografía y vídeo. Ahora reconstruido como Palais aux 7 Portes, el P7P organiza visitas guiadas a su Parque de Esculturas. Decenas de artistas han realizado residencias en la finca de Archambaud 400. Entre ellos se encuentran algunos de los nombres más importantes del mundo de la escultura. Entre ellos se encuentran algunos de los nombres más importantes del arte contemporáneo, como Errö, Hervé Di Rosa, Christian Jaccard, Sabine Weiss y Nils Udo. Cada uno de ellos ha dejado importantes obras en el LAC, construyendo con el tiempo el único lugar de la isla de esta envergadura, un verdadero templo del arte total erigido pacientemente por el artista a lo largo del tiempo. La última obra de Vincent Mengin, una escultura creada con alumnos de Saint-Philippe, se ha instalado frente al cine local.

Iniciativas colectivas

En cierto modo siguiendo su estela, y en parte porque está en el ADN de Reunión, proliferan los proyectos artísticos colectivos. El acontecimiento local más famoso, Boranbor, nació en 2003 bajo el impulso de la asociación Kriké Kraké. En él, artistas de toda condición exponen, venden y se reúnen a orillas de la Rivière d'Abord, cerca del puerto de Saint-Pierre. La asociación Hang'art toma entonces el relevo, invitando a los artistas bajo sus sombrillas. Verdadera galería al aire libre, reúne todos los medios artísticos y culturas presentes en la zona. Año tras año, el evento ha desarrollado una identidad polifacética pero unida. Todos los últimos domingos de mes, bajo los árboles a orillas del Rivière d'Abord, se instalan caballetes, talleres de retratos y esculturas, a veces al son de un concierto o un desfile de moda.

Vavang' Art es un lugar de referencia para terceros, que ofrece eventos variados con regularidad. Exposiciones, talleres, proyecciones y juegos se organizan en torno al restaurante Comptoir des Arts. Comida local, económica y casera para saborear mientras se sumerge en el arte local. Este es el lugar que hay que visitar en Entre Deux.

En otro orden de cosas, y casi a la inversa, el proyecto Opus es una galería virtual dedicada a mostrar la obra de pintores, fotógrafos y escultores de Reunión. Además de promocionar a los artistas en su web, este concepto revolucionario permite a los visitantes probar las obras y luego comprarlas. Hay varias opciones de alquiler a disposición de particulares y empresas: durante un mes, un año o para siempre, se puede vivir con obras de arte originales. Es increíble

El arte callejero en abundancia

Al explorar la isla, es imposible pasar por alto las gigantescas obras de arte que se ven por todas partes, en paredes y edificios, en las ciudades y en el campo. También aquí la diversidad es la consigna. El grafitero más famoso de la isla es probablemente Jace. Nacido en Le Havre, Jace es el padre del famoso gouzou, un personaje regordete, anónimo pero expresivo, que escenifica en los muros de la isla: gouzou en monopatín, gouzou y su amante en una hamaca suspendida entre dos televisores... Desde 1992, al gouzou no le falta el humor, aunque le guste inspirarse en la actualidad. A veces, los gouzous incluso viajan por el mundo. Otros artistas son Konix, pionero del arte del grafiti en Saint-Denis; Floé, artista gráfico de estilo sobrio y alegre; y el poético Floafleur, que esparce hadas por las fachadas de la isla. El dúo Kid Kreol & Boogie (nombres reales: Jean-Sébastien Clain y Yannis Nanguet) es especialmente representativo de la identidad criolla en el arte urbano. Nacidos en la isla de la Reunión en los años 80, estos dos artistas se propusieron contar en imágenes las raíces de su cultura, donde la tradición criolla es generalmente oral. A través del arte callejero, traducen historias y cuentos ancestrales en formas primitivas utilizando técnicas contemporáneas. Todo un universo fascinante se esconde en descampados, en muros aislados o frente a edificios comerciales.

Galerías abiertas al mundo

Varias de las galerías-talleres de la isla se dedican al arte de sus propietarios, pero unas pocas se dedican a promocionar a artistas plásticos locales e internacionales. Por ejemplo, el pintor André Béton ha convertido su estudio de Bourg-Murat en una galería de arte que exhibe artistas de cerca y de lejos, centrándose en la diversidad y la alteridad. André Béton es también un eminente "caritólogo". En su estudio, deleita a sus invitados con deliciosos currys al horno de leña.

La encantadora galería Cheminements de Saint-Gilles-les-Hauts está instalada en una pequeña cabaña de madera. La asociación que la gestiona, situada en l'Éperon de Saint-Gilles-les-Hauts, organiza también desde hace varios años la Nuit d'art de pleine lune (Noche de arte de luna llena). En esta ocasión, las obras son diseñadas especialmente por artistas seleccionados. Cheminements promueve la creatividad favoreciendo el encuentro entre el artista, la obra y el público. A través de sus acciones, va tejiendo poco a poco una red que contribuye a la vitalidad del arte en Reunión y en el Océano Índico, al tiempo que propone proyectos destinados a hacer accesible el arte contemporáneo.

Los amantes del arte fotográfico querrán abrir de un empujón la puerta de la galería Edgar Marsy. El fotógrafo le recibe en su pequeño espacio para presentarle su obra junto a algunos bellos hallazgos. Nacido en Lille en 1973, Edgar Marsy empezó como fotógrafo independiente antes de trasladarse a la isla de Reunión. Desde hace más de diez años, publica sus fotografías en blanco y negro en forma de postales. Su tema favorito es el hombre y su tierra, explorada extramuros en Rodrigues, Mauricio y Bangkok.

Dos artistas principales: Cathelain y Lesquelin

En Les Avirons, Jean-Marie Cathelain abre su taller a los visitantes. Tras años de pintura figurativa, el artista se dedica ahora a técnicas mixtas que combinan collage, pintura y materiales de recuperación. El resultado son relieves irregulares salpicados de desgarros, que revelan superposiciones de espacios coloreados. La obra de Cathelain es un eco de lo efímero, simbolizado por texturas y ensamblajes que capturan la materia para recordarnos nuestra propia fragilidad.

Charly Lesquelin, pintor de Isla Reunión y líder del grupo musical Gondwana, pinta sus raíces criollas desde 1992. En sus lienzos, exalta con un estilo único los recuerdos de su infancia ambientados en coloridas cabañas y la modernidad. Sus cuadros, a medio camino entre la figuración y la abstracción, retratan la complejidad de su isla, de una población que evoluciona entre la tecnología y las tradiciones ancestrales. Paisajes, escenas de la vida cotidiana, retratos, cada una de sus obras confirma que se ha convertido en uno de los principales pintores de su isla.

Un mosaico de inspiraciones..

El arte contemporáneo de Reunión no puede dividirse en diferentes tendencias. La escena artística se busca a sí misma, desprendiéndose poco a poco de influencias procedentes de los cuatro puntos cardinales y valorando al mismo tiempo sus orígenes. El resultado es una apertura de espíritu que permite expresarse a todo tipo de personalidades. El único objetivo de esta selección de artistas es ayudarle a orientarse en este panorama polifacético.

Los amantes de los paisajes locales apreciarán sin duda la obra de Jean-Paul Apataudé. Este artista autodidacta muestra una fina sensibilidad hacia la luz tropical en sus paisajes realistas de su isla. Gérard Joly ilustra la isla de Reunión en sus marinas y paisajes pintados azotados por el viento. A medio camino entre la abstracción y la figuración, el pintor consigue hacernos oler la espuma de las olas y los vapores volcánicos.

Influenciada por el surrealismo, la pintora franco-italiana Fiorella, residente en Reunión desde 2004, desvela un mundo de sensualidad exacerbada que revela su fragilidad. En su obra, las fuerzas chocan, al igual que sus colores: el rosa se enfrenta al negro, al igual que la felicidad desafía al dolor.

Las pinturas en tonos grises de Rivelino Mammosa nos transportan a la Reunión de antaño. Los personajes y lugares que marcaron su infancia transmiten la nostalgia de una época pasada. Los contrastes cromáticos de Gilbert Payet nos transportan con humor al mundo actual. Payet yuxtapone objetos, rostros y elementos arquitectónicos sin preocuparse por el realismo.

Nathalie Villate-Lafontaine crea esculturas a partir de frágiles armazones de varillas metálicas. Realizadas con fibras vegetales sumergidas en yeso, sus figuras alargadas recuerdan a personajes mitológicos que han llegado a cuestionarse el origen del mundo. La artista también dibuja obras contrastadas en tinta sobre papel japonés. Choque de colores, diálogo entre la luz y la oscuridad, sus obras no dejan indiferente a nadie.

Pintora y dibujante, Géraldine Gabin es una apasionada profesora de "rando-croquis". Sus diarios de viaje cuentan mucho más que sus estancias en África. En sus páginas se despliega la memoria de una isla, bañada de cuentos fantásticos y homenajes a la Madre Naturaleza, donde la acuarela realza retratos que revelan la isla tal como es hoy.