Una educación similar a la de la metrópoli
En tan sólo cincuenta años, la Reunión ha recuperado el tiempo perdido en materia de enseñanza con respecto a la Francia continental. Hoy en día, hay un centenar de colegios y liceos públicos, frente a uno solo en 1960. El programa escolar es el mismo, con la única modificación del calendario escolar para tener en cuenta la inversión de las estaciones. Las vacaciones de verano de julio-agosto son más cortas en Reunión, mientras que las de diciembre se prolongan hasta enero, que corresponde al verano local. Algunas escuelas ofrecen opciones de "lengua criolla" y actividades centradas en la cultura de Reunión (danza y música maloya, moringue, etc.), y las clases de historia incluyen la historia local. En cuanto a la enseñanza superior, la isla cuenta con dos campus, el principal en Saint-Denis y uno secundario en Le Tampon, pero la oferta es menor que en las regiones francesas, y la mayoría de los jóvenes abandonan la isla tras su licenciatura o para cursos específicos. Aunque la marcha de los estudiantes a la Francia continental o al extranjero suele ser un paso emocionalmente difícil, se fomenta económicamente con numerosas becas regionales. Por otra parte, las universidades de Reunión reciben muchos estudiantes extranjeros, europeos en el marco del programa Erasmus, así como numerosos estudiantes del Océano Índico.
La familia en el corazón de la vida social
En Reunión, la familia desempeña un papel mucho más importante que en la Francia continental. Los fines de semana suelen reservarse a los picnics familiares, donde se reúnen padres e hijos, así como tíos, tías, abuelos y padrinos. Una de las consecuencias de este apego, a menudo reforzado por imperativos económicos, es que los hijos permanecen más tiempo con sus padres, por término medio hasta los 30 años. Su marcha coincide generalmente con un traslado a la Francia continental o una mudanza con su cónyuge, y muy pocos jóvenes viven allí la etapa de vivir solos en un alojamiento para estudiantes. Además, muchas parejas se instalan en la misma casa que los abuelos para ocuparse de ellos. En consecuencia, muchos más abuelos siguen viviendo en sus casas de campo en lugar de asistir a Ehpad. Paradójicamente, hay muchas familias ensambladas en la isla, que a veces se conoce como la "isla de la desunión". La edad del primer hijo es mucho más temprana que en la Francia continental, por lo que no es raro ver hermanos de dos o tres estratos diferentes.
La mujer en el poder
Integrada en la vida laboral y social, la posición de la mujer en la Isla de la Reunión difiere poco de la de la mujer en la Francia continental. El salario medio de una mujer en la isla es el 92% del de un hombre, frente a sólo el 75% en la Francia continental. Pero esto no significa que se deba a una búsqueda más acentuada de la igualdad: la mayoría de los salarios se sitúan simplemente al nivel del salario mínimo, que es idéntico para hombres y mujeres. Hay que señalar, sin embargo, que en ciertos medios rurales o religiosos, las mujeres están más a menudo confinadas en el hogar. A lo largo de la historia, muchas mujeres se han distinguido por su poder económico, como la Sra. Desbassayns, o su papel en la vida política, como Nassimah Dindar, primera mujer presidenta del consejo departamental en 2004 y senadora desde 2017, o Ericka Bareigts, ex ministra de Ultramar y luego diputada por la Reunión y actual alcaldesa de Saint-Denis. Sin embargo, a nivel municipal, las actitudes progresan más lentamente, con solo una alcaldesa de los veinticuatro municipios de la isla en 2014 (La Possession). En las últimas elecciones municipales de 2020, cuatro mujeres fueron elegidas (La Possession, Saint-Denis, Saint-Paul y Saint-Louis), dos de ellas para dirigir las ciudades más grandes de la isla. Un avance lento pero seguro hacia la paridad.
La homosexualidad y la tolerancia
En una región fuertemente influenciada por la religión, la homosexualidad sigue siendo un tema tabú en muchas familias, y el peso del lafi lafé (cotilleo) de la isla puede ser muy pesado. Afortunadamente, las nuevas generaciones van abriendo poco a poco sus mentes y las asociaciones intensifican sus esfuerzos de sensibilización y apoyo a las personas necesitadas. En el ámbito turístico, se ha creado una carta Gay Friendly & Family, que garantiza a los clientes y empleados de los signatarios una total tolerancia y apertura de miras, evitando cualquier acto o actitud discriminatoria, así como cualquier espíritu comunitario. Entre los cerca de sesenta firmantes, a los establecimientos hoteleros se unen restaurantes, minimercados, salones de bienestar e incluso... contables. Algunos de ellos exhiben el distintivo G2F a la entrada de su recinto, pero para consultar la lista de estos establecimientos, visite el sitio web: www.gayfriendly.re.
Un sistema de salud de alto rendimiento
Los turistas y los recién llegados pueden viajar a Reunión con total seguridad, y el sistema sanitario local es insuperable. En materia sanitaria, Reunión partía con una gran desventaja: su lejanía. Se ha convertido en una ventaja, ya que ha fomentado el desarrollo de especialidades médicas para evitar la repatriación a la Francia continental. Gracias a ello, la esperanza de vida ha aumentado veinticinco años en cincuenta años, hasta situarse casi al mismo nivel que en la Francia continental. Hoy en día, la isla cuenta con cuatro grupos hospitalarios y doce clínicas privadas, y especialidades tan avanzadas como la neurocirugía, la cirugía cardiaca y el tratamiento de quemaduras graves. La Reunión cuenta incluso con uno de los cinco ciclotrones de Francia, un acelerador de partículas capaz de detectar el cáncer. La isla es ahora líder en el Océano Índico y recibe regularmente evacuaciones médicas de su vecina Mayotte, menos equipada, como ocurrió durante la crisis de Covid-19 a principios de 2020. En cuanto a los sistemas sanitario y de pensiones, son exactamente los mismos que en la Francia continental, por lo que disfrutará de los mismos derechos cuando trabaje o viaje aquí. Tampoco tendrá dificultades para obtener medicamentos durante su estancia: las farmacias abundan y aceptan su Carte Vitale como en cualquier otra parte de Francia.
